青山 第305章

　　陈二铜眼睛一亮。

　　陈阅继续叮嘱道：“再将其他几名掌柜请到盐号里来，就说我有要事相商。等他们来了，便将他们全都困在此处，以防有人当墙头草给陈迹通风报信。”

　　陈二铜刚要走，陈阅又将其拉了回来：“派人盯着梅花渡正门与后门，谁进出不重要，可若是有人运了箱子进去，一定要告诉我。对了，昨日让陈斌拢的那些边户，都聚拢了吗？”

　　陈二铜点头。

　　陈阅威胁道：“盯紧他们，他们接下来还有大用。记住，这次若不能将陈迹撵出京城，你我便去山川坛旁边的水塘作伴吧。”

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　　陈迹没去应卯，也没去梅花渡，而是坐着马车来到东华门对面的天宝阁。

　　这是梁氏手里的产业，亦是京城最有名的珠宝银楼之一，常常有宫廷匠作局的大匠作品由此暗中流到市面上，官贵女眷趋之若鹜。

　　天宝阁，本就有“天家珍宝，汇聚此阁”之意。

　　未到中午，天宝阁门前便已停满了马车、绸布轿子。一眼看去三层高的小楼里皆为莺莺燕燕，热闹至极。

　　司曹癸将马车停在远处低声问道：“你既已知道陈家二房想要至你于死地，怎么还有心思跑来此处闲逛？能花一百两银子买消息的人，一定为你准备了更多的买命钱。”

　　陈迹掀开车帘，漫不经心道：“司曹大人不是希望我与齐家联姻吗？”

　　司曹癸怔了一下：“正是，你若与齐家联姻，不仅能影响到陈家，还能影响到齐家，于我军情司而言如虎添翼。”

　　陈迹跳下马车，找了个借口敷衍道：“齐家女是齐阁老的掌上明珠，阁老不惜给她们招贤纳赘，生怕她们在夫家受了委屈。所以现在陈齐两家婚事至今未定，其实是齐家小姐的心思还未定。马上便是祭祀蚕神的节气了，到时候京中女眷都会前往北郊踏春，我身为羽林军亦会前往，那时候正是送礼物的好时机。”

　　司曹癸恍然：“原来如此。”

　　陈迹往天宝阁走去，走至门前时，却见隔壁鼓腹楼宾客络绎不绝。

　　鼓腹楼上悬匾额：“腹载五车。”

　　匾额下挂着木板对联，上联写“观事观物，观天观地观日观月，观上观下，观他人总是有高有低”。

　　下联写“笑古笑今，笑东笑西笑南笑北，笑来笑去，笑自己原来无知无识”。

　　一家酒楼挂这副对联，不迎客，不来财不祈运，跑题甚远。可陈迹看到这副对联却心中一动，只因他曾在其他地方见过一模一样的。

　　但现在不是探究鼓腹楼的时候，陈迹提起衣摆走进天宝阁。

　　此时此刻，一架停在对面的马车里有人窃窃私语。

　　齐昭宁掀开车帘偷偷打量陈迹背影，而后回头看向姐姐齐昭云：“姐，天宝阁是女眷才来的地方，他来这里做什么？”

　　齐昭云也有些意外：“兴许是给自己挑选发钗？”

　　齐昭宁怒气冲冲道：“男子买发钗都去棋盘街，谁会来天宝阁？怕不是要为哪个相好的买首饰吧……定然是张夏，我就知道，他和张夏并不清白！”

　　齐昭云无奈道：“我都帮你打听过了，他和张二小姐并无私情。不仅姐夫这么说，连二哥也这么说。他们说在固原的时候，陈迹和张二小姐始终恪守礼数，从无逾矩之行，而且他们还曾透露过，陈迹、张铮、张二小姐、小满是同生共死、结拜兄妹的情谊。”

　　齐昭宁将信将疑：“真的？”

　　齐昭云摸了摸她脸颊劝慰道：“自然是真的，换句话说，他们在固原同生共死过，真要郎有情、妾有意，何必等到现在毫无进展？二哥说过，他试探过陈迹的，若陈迹真对张二小姐有情，他也不会把你往火坑里推啊。”

　　齐昭宁微微松了口气：“也是，谁会喜欢那个胭脂虎啊，凶死了。”

　　齐昭云莞尔一笑：“怎么，还记着她在国子监时拿竹板打你手心的事？”

　　齐昭宁面色一变：“不许再提此事！”

　　“好好好，”齐昭云微笑道：“不提了。”

　　齐昭宁眼神闪烁片刻，转头对车里另一人说道：“真珠，你去找陈迹的车夫打听一下，他来天宝阁做什么？快去。”

　　真珠面纱下看不到神情，只低低应了声：“是。”

　　她掀开车帘下车，穿过河边街来到司曹癸面前，柔声道：“这位大哥，敢问是陈家公子的车驾？”

　　司曹癸快速审视齐真珠：“正是。”

　　齐真珠犹豫一瞬，从荷包里取出一枚碎银子递给司曹癸：“能否打听一下，陈家公子来天宝阁做什么？”

　　司曹癸的目光越过她的肩头，默默打量着齐家车驾，车驾上镂刻这七只仙鹤。

　　仙鹤乃朝中一品大员的补子，敢在车驾上镂刻仙鹤，得是祖上出过太傅、太师、太保这三公的才有底气。

　　镂刻一只仙鹤的已是凤毛麟角，镂刻七只仙鹤更是只有一家。

　　齐家。

　　司曹癸收回目光，心中一动。

　　他将碎银子退了回去，客客气气说道：“回禀这位姑娘，我家公子来天宝阁说是要为齐家三小姐买件礼物，待三月初祭祀蚕神、踏春时亲手送出。”

　　齐真珠一怔，道了声多谢回到车上。

　　齐昭宁听齐真珠回来禀告，目光中难以置信：“他真这么说？不会是故意说些吉利话吧？先前在教坊司他明明那般无礼！”

　　齐昭云没好气道：“一个车夫哪有胆子胡说八道？而且，他若不知陈迹来意，也编不出这瞎话来啊。陈家公子兴许是未经男女之情有些腼腆，所以当日不敢与你攀谈？又或者存了些欲擒故纵的小心思，皆有可能。”

　　“也是。”齐昭宁若有所思，眼睛越来越亮：“走，回府。”

　　齐昭云疑惑：“回去干什么，你不是为了祭蚕神来买首饰的吗？”

　　齐昭宁得意一笑：“这时候进去岂不撞破了他？白白浪费他的一番心思。走吧，明日再来。”

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　　天宝阁内。

　　陈迹随意看着琳琅满目的金银首饰，一名脸上扑着白粉的女子裹挟着一股香风迎上来。

　　她目光稍一打量陈迹，陈迹身上穿着陈礼尊所赠衣物，乃是内城良记成衣铺子所制，袖子上还有良记的暗纹，价格不菲。

　　女子拿着一面罗扇掩面娇笑道：“公子要给心上人挑选礼物？一楼只摆了些金银器，要选圆光和绿头得上二楼。”

　　圆光便是珍珠，绿头则是翡翠。

　　陈迹随口问道：“三楼呢？”

　　女子笑了笑：“上三楼得看缘分了。”

　　陈迹愕然：“缘分？”

　　女子意味深长：“三楼皆是世间独一无二的宝贝，缘分到了才能上三楼呢。”

　　陈迹懂了，得花够银子才有上三楼的资格。

　　他随口道：“我在一楼看看即可。”

　　白鲤郡主如今身陷景阳宫潜心修道，所用发钗不可奢华、不可醒目，不能有点翠，不能有珠宝镶嵌……

　　也不能有佛家寓意的万字纹，更不能有并蒂莲、连理枝。

　　能选的似乎只有八卦爻线、云气纹、竹节纹、水波纹、松针纹。可女子佩戴八卦爻线、竹节纹、松针纹又显得太奇怪了，没有男子会送女子这种发钗的。

　　陈迹心里盘算许久，这才将目光定在一支祥云纹素银钗上：“就这支，再劳烦阁里匠人帮我在银钗上刻八个字。”

第366章 死局

　　清晨。

　　卯时。

　　司曹癸正在侧门外擦拭马车。

　　忽然间，他头也不回的抬腿向后踹去，身后传来一声痛呼。陈二铜捂住腹部，脸憋成了猪肝色怒斥道：“你做什么？”

　　司曹癸转身，面无表情：“你鬼鬼祟祟靠近过来做什么？”

　　陈二铜缓了许久，递出一吊钱：“陈迹昨日去了何处？”

　　司曹癸没接钱，双手环抱着斜睨他：“就这么点？”

　　陈二铜瞪大眼睛：“昨天给的一百两够你好几年花销了，你还想怎样？”

　　司曹癸摇摇头：“一百两，一两都不能少。”

　　“想屁吃呢，现在一两都没了，”陈二铜作势要走，可走到胡同口也没人喊住他。

　　他只能又硬着头皮回来，从袖子里掏出一串佛门通宝：“赶紧说，陈迹昨日去哪了？”

　　司曹癸用指肚摩挲佛门通宝：“他昨日先去了天宝阁，再去梅花渡待了一天，有许多沈公子唤来的盐商来京城买盐引，他应付到夜里亥时才回陈府。”

　　陈二铜疑惑道：“他去天宝阁做什么？”

　　司曹癸慢条斯理道：“去天宝阁当然是给心仪的女子买首饰，不然还能做什么？”

　　陈二铜鄙夷道：“都什么时候了还把心思放在女人身上？他昨日有没有说过什么与盐引有关的事情？”

　　司曹癸靠在车厢上回答道：“没有。”

　　陈二铜狐疑：“真没有？”

　　司曹癸笃定道：“真没有。”

　　陈二铜转身就走。

　　司曹癸将佛门通宝戴在手腕上，敲了敲陈府侧门。

　　下一刻，侧门打开一条缝隙，陈迹就站在缝隙里。

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　　陈二铜急匆匆回到骡马市街的陈家盐号。

　　陈阅站在门前等候已久：“怎么说？”

　　陈二铜气喘吁吁道：“陈迹的车夫说，陈迹昨日去天宝阁给女人买首饰，然后待在梅花渡一天没出来。”

　　陈阅挑挑眉毛：“车夫可靠吗？”

　　陈二铜赶忙道：“大掌柜放心，小人这二百两银子砸下去，已经将他彻底收买，绝对可靠。”

　　陈阅摸着光滑的下巴将信将疑：“是吗？”

　　此时，本该在塘沽的陈斌从门外进来，拱手道：“大掌柜，小人回来了。”

　　陈阅嗯了一声：“塘沽那边怎么样了？”

　　陈斌逐一禀报：“李举人那边已经办妥了，前天夜里，他们送了四具尸体去臬台衙门，啸聚了四百余人在衙门前哭闹。另外，小人派去盯梢陈迹的也来汇报了，陈迹昨日先去天宝阁买了支钗子，而后去了梅花渡。”

　　“梅花渡这几日因为沈野唤来的大盐商，盐引卖得极快。陈迹在得知盐引见底后，申时去了六部衙门寻陈礼尊，想来是要从户部支出盐引来。但这会儿陈礼尊已经出发去了塘沽，毕竟塘沽是他推行税课革新的地方，出了四条人命不去不行。”

　　“陈迹找不到陈礼尊，只能去寻边户，让边户也来梅花渡寄卖盐引应应急，不然这两日便要无引可卖。”

　　陈二铜怔住，这和车夫说得完全不同啊！

　　陈阅一脚踢在他小腿上：“白花老子二百两银子，什么实话都打听不到，那车夫分明是和陈迹穿一条裤子的！看看陈斌，在看看你，难怪人家能当上大伙计管着你们！”

　　陈二铜抱着腿嗷嗷乱叫。

　　陈阅转头看向陈斌：“你这边的消息，和我打探的消息对上了，应该没错。我笼络的边户来禀报过，昨日陈迹曾去登门拜访过他们其中几个人，申时到的客栈，游说到亥时才离开，想来梅花渡里的盐引是真的快要卖完了，他才会如此着急。”

　　陈斌沉稳道：“正是。”

　　陈阅又问：“盯在梅花渡的人手怎么说？有没有见人运东西进去？”

　　陈斌摇摇头：“没有，我派人在梅蕊楼里假扮盐商盯着，他们亲眼所见，金陵、扬州、苏州的盐引都已卖完，连墙上的竹牌都取下来了。”

　　陈阅冷笑道：“今晚就动手，务必赶在陈礼尊回来之前将他撵出京城。陈二铜，你今日就带人守在梅花渡，只要金陵的盐引挂上就立刻买回来，务必让他手里一张都没有。这次若再办砸，你就给我滚出陈家盐号。”

　　陈斌好奇道：“掌柜，您先前给二老爷说，这梅花渡的盐引交易有个致命的空子可钻，到底是什么？”

　　陈阅斜睨他一眼：“急什么，晚上就知道了。”

　　陈斌低头拱手：“是。”

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　　入夜，梅花渡热闹起来。

　　西边红梅楼上，是为柳行首慕名而来的京城达官显贵，从正门进；东边梅蕊楼里，是为盐引而来的各地盐商，从后门进。

　　后门胡同外，陈阅从一顶轿子钻出来。

　　陈斌早早等在此处，身后还跟着几名边户，身边放着几口大箱子。