青山 第307章

　　陈阅拿起酒杯放在唇边，讥笑道：“你也别怪我，在这京城讨生活，有的是人等着踩我上位。我若不把你撵出京城，手下那几个墙头草定然转投你的怀抱，对我落井下石。只有这样，他们才能坐上大掌柜的位置。”

　　陈迹点点头：“原来如此……接下来就该喊顺天府来捉我了吧？”

　　陈阅面色一变：“你怎么知道？”

　　陈迹笑了笑：“除了这条路，你也没别的法子置我于死地了，不是吗？”

　　陈阅心中快速盘算着陈迹是否还有其他后手：陈礼尊还在塘沽，今日也无盐引运进梅花渡，陈迹应该也没其他的靠山了……

　　他心中稍定，又戏谑起来：“东家放心，主家不会坐视不管的，他们会帮你填上这笔银子的，只要你老老实实离开京城就行。”

　　陈迹笑道：“那还好，若是真被逼的离开京城，我就回洛城去，开个小小的药铺。”

　　陈阅张狂大笑：“这个开药铺的钱，我为东家出了！”

　　陈迹话锋一转：“可陈大掌柜的下场，就不是离开京城那么简单了。”

　　陈阅一怔。

　　陈迹指着楼下：“再看看。”

　　说话间，袍哥气定神闲的对四周抱拳行礼：“诸位看官，今日无意叨扰各位雅兴，但既然发生此事，我便讲一讲前因后果。”

　　袍哥不等陈斌反应，继续说道：“昨日有一伙人来我梅花渡寄卖金陵盐引两万张，紧接着，这位客人便来买走了那两万张盐引，限一日之内交割。因为是寄卖，所以那两万张盐引并不在我等手中，我等今日按照卖家留的地址寻去，想让其交割盐引，却发现对方已经人去楼空。多方打听之下才知道，对方昨夜便离开了京城，压根没打算真卖盐引。”

　　看客们也反应过来了，这是有人故意做局。

　　“不用颠倒黑白，”陈斌在袍哥对面冷笑一声：“你既然拿不出盐引，便将我的银子还我就好了，难道我给你的不是真金白银？”

　　旁观的官贵也起哄道：“是啊，你就算被人做了局，把银子换给人家就好。”

　　袍哥摇摇头：“不用还。”

　　陈斌哈哈大笑：“那还说什么，咱们顺天府尹见！”

　　袍哥对身后招招手：“我说不用还，是因为我梅花渡刚好还有两万张盐引，虽然昨夜的卖家跑了，我梅花渡却可将这盐引补上。”

　　二刀领人抬着几口大箱子走到人群之中，将箱子搁在地上。

　　陈斌不屑道：“我要的可是金陵的盐引，别拿其他盐引凑数。”

　　袍哥淡然道：“自然是金陵的盐引。”

　　陈阅豁然起身，来到木栏旁：“怎么可能？”

　　陈斌急忙掀开箱盖，将一沓沓盐引拿在手中翻看。片刻后，他下意识回头看向红梅楼上的陈阅，眼中止不住的惊恐。

　　陈阅也顾不得稳坐钓鱼台，当即隔空问道：“是不是金陵的盐引？”

　　陈斌干涩道：“是！”

　　陈阅又豁然回头看向陈迹，陈迹却慢条斯理的为他倒上一杯新酒：“陈大掌柜今日恐怕没心情办‘点梅宴’了，喝杯酒压压惊。但是走的时候，记得将这桌酒钱付了。”

　　陈迹手里到底有多少张盐引？几十万张是有的。

　　前几日白龙深夜悄悄前来，还秘密带来了十余箱盐引。这些盐引是宁帝每年赏赐给内廷的，用来给自己赚私房钱。

　　这些盐引属地皆是宁朝最富庶之处。莫说两万张金陵盐引，便是五万张，陈迹也拿的出来。

　　陈迹给陈阅倒完酒，抬头笑道：“陈大掌柜，进京之后有位很好的长辈教会我一个道理，在这京城，规矩不重要，生意也不重要，你是谁的人才最重要……你选错对手了。”

　　陈阅踉跄回到桌边面如死灰：“你手里既然有盐引为何不早点拿出来？怎么非要陈斌闹到官贵面前才拿？”

　　陈迹指了指楼下：“不急，再看看。”

　　此时，袍哥将盐引交付陈斌，再对周围看客抱拳道：“梅花渡经此一事，也算吃一堑长一智。诸位，从今日起为避免再发生今日逃单之事，所有在我梅花渡寄售盐引之人，需先缴纳两成押金，待盐引交割后，七日之内如数奉还。”

　　陈阅瞳孔骤然收缩，他回头看着对面的陈迹：“难怪你们抽佣只有每千取一，原来你们从一开始就没打算慢慢赚银子，而是想要这两成的押金做流转！”

　　单看梅花渡这几日成交的银子，此规矩一出，梅花渡能顷刻间鲸吸数十万两银子握在手中。若梅花渡往后变成宁朝最大的盐引买卖之地，卖家在此押上百万两银子都有可能。

　　陈迹端坐着，不紧不慢的给自己面前倒了杯茶：“以前没借口，毕竟那么多银子，朝廷不会答允……不过现在好了，多谢大掌柜将现成的借口送上门来。”

　　他坐在灯火里面带微笑，对陈阅举起酒杯：“以茶代酒，敬大掌柜。”

第368章 司主

　　顺天府的官差来了，原本是来捉拿梅花渡一干人等，现在却无从下手。

　　陈斌灰头土脸的带人离开梅花渡，袍哥冲四周拱手：“抱歉叨扰诸位，诸位今日的酒水饭菜由我梅花渡一力承担。”

　　看客们一片叫好声。

　　红梅楼三楼，只余下陈迹与陈阅二人对坐，还有不远处弹着琵琶的歌女。

　　清冷。

　　大掌柜陈阅看着面前的陈迹对自己举起酒杯，他迟疑许久，最终还是端起自己面前的酒杯。

　　可他没有喝，而是轻轻倒在了红梅楼的木地板上。

　　陈迹笑着问道：“大掌柜这是做什么？”

　　陈阅将空酒杯放在桌上，轻叹一声：“提前敬自己一杯，不然到了地下就没酒喝了。”

　　陈迹又为其倒上一杯酒：“大掌柜后悔么？”

　　陈阅盯着酒杯看了许久，而后洒然一笑：“我有什么好后悔的？”

　　陈迹没有说话。

　　陈阅双手撑在自己膝盖上，眼神迷离的侧过头，看着红梅楼外的月亮：“当年我若不离乡背井来到京城，哪懂这世间还有如此繁华的去处，哪知这世间还有那么多美丽的女子？该享的福也享完了，该造的孽也造完了，没甚可惜的。”

　　说到此处，他忽然话锋一转：“东家，你知道我是怎么当上这大掌柜的吗？”

　　陈迹摇摇头：“没有探究过。”

　　陈阅自嘲一笑：“是了，这些陈芝麻烂谷子的事，旁人是不会关心的。我当小学徒的时候连月银都没有，每天伙计和柜头们吃完饭才轮到我吃，有时候有饭吃，有时候没饭吃。嘉宁七年京城暴雪压塌了盐仓，眼瞅着雪水要渗入盐垛，我一个人顶住裂开的木梁把自己当柱子使，给盐号争取了三个时辰。”

　　“等他们把盐救出来的时候我已经冻僵了，躺床上缓了三日才捡回一条命来。当时的大掌柜陈桧赞许我救盐有功，提拔我做了仓督。”

　　“嘉宁十三年，陈家盐号与漕帮结怨，漕帮找了几条烂船沉在浅滩，不让我盐号漕船通行。大掌柜带人前去理论，一言不合竟也被漕船扣下，彼时漕帮有从龙之功正是如日中天的时候，他们将大掌柜身边的伙计吊在桅杆上活活冻死，盐号上下无人敢言。”

　　“是我孤身一人去了漕帮，在浅滩里跪了一天一夜，漕帮帮主念我忠义，将大掌柜陈桧放了回来。来年，大掌柜提拔我做了二掌柜。”

　　陈迹好奇道：“那又是如何当上大掌柜的？”

　　陈阅哈哈一笑：“嘉宁二十年，我拿到了大掌柜中饱私囊的证据，大掌柜陈桧被二老爷杖毙，我则当上了新的大掌柜。东家，你说我智谋不够也好、卑劣小人也罢，只是纵观我这三十年，并非一无是处。我今日输了，但我也赢过。”

　　陈迹看了看陈阅面前的酒杯：“话说完了，喝一杯酒再走吧。”

　　陈阅拿起酒杯一饮而尽：“东家，私账账本在我家灶台下埋着，上面记着盐号所有掌柜贪墨公账、分润私盐的证据。”

　　陈迹疑惑：“为何交给我？”

　　陈阅站起身来，双手托着自己肥胖的大肚子：“这十二年，我每日每夜都在提防着那群人踩我上位，没睡过一天好觉。如今我要走了，东家你可千万不能让他们好过啊。”

　　他往楼梯处走去，经过那位弹琵琶的歌女时，忽然停下脚步。

　　陈阅从手腕上摘下一串佛门通宝递给对方，低声道：“这是一千八百两银子，拿着离开京城吧。”

　　歌女怔怔的接到手中：“您这是……”

　　陈阅笑了笑：“我这种的小人物来京城，除了带着自己的一条命，别无他物。来的时候什么都没带，走的时候什么也不用带。”

　　他回头看向陈迹：“东家，这京城是座斗狗场，每天都会有败犬来，再有败犬走。今日是我，但下次可能就是你了。”

　　说罢，他转身下楼，一路慢悠悠走出梅花渡，沿着百顺胡同往东走去。

　　到了胡同口，陈阅一时间有些茫然，不知道自己该去何处。

　　此时，一架马车停在他面前，陈礼治身边常伴的那位行官平静道：“上车吧陈掌柜，二爷在山川坛旁边等你。”

　　陈阅自嘲的笑了笑，再回头看了身后灯火辉煌的百顺胡同一眼，而后费劲的爬上马车：“走吧，先去的也许能挑个好地方。”

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　　夜深。

　　曲终人散。

　　陈迹坐在梅花亭里发呆，袍哥坐在他对面，慢吞吞塞着烟丝，低头感慨：“直到很久以后人们才会意识到，做生意最重要的不是利润，而是现金流。现金在你手里，你就拥有权力。现金不在你手里，你就只能当市场里的鱼肉。”

　　陈迹还在发呆。

　　袍哥用烟杆在他面前晃了晃：“想什么呢？”

　　陈迹回过神来叮嘱道：“取了陈家盐号的私账账册，就算是把盐号彻底拿在手里了，你做大掌柜，让黄阙选个人来当二掌柜负责私盐的事，有了陈家这身皮，私盐也可以站在阳光下了。”

　　从梅花渡出去的盐引只能在内廷五十九座盐场里支盐，而这五十九座盐场产量只占官办盐场的三成，远远不够。

　　只能将九成私盐掺进官盐里卖，用官盐当杠杆，撬动整个宁朝的盐业。

　　袍哥抽了口烟：“放心。”

　　陈迹继续叮嘱道：“账上的钱不能随意动，陈家的账有陈家人查，张家的账有张家人查，我们赚钱的手段一定要藏在暗流下面。对了，我需要你帮接近漕帮，这是很重要的一环。”

　　袍哥吐出一口长长的烟气：“我最近一直很好奇，你好像真的不太喜欢钱。若换做别人，收拢了那么大一家盐号，又搞出来这么一个盐引买卖的交易所，早就开心的蹦起来了，但你好像并不是很开心？”

　　陈迹笑了笑：“开心啊，怎么能不开心。”

　　袍哥举着烟杆看向远处：“开心是装不出来的……是因为拿了带血的筹码么？别想那么多，这世道最难的不是杀人，而是善良心软之人便是无福之人。”

　　陈迹起身往外走去：“放心，我不是心软之人。我之所以没那么开心，只因为赚钱不是我的终点，我要做的事才刚刚走到第二步，还有九百九十八步要走。”

　　袍哥疑惑：“你到底要做什么？”

　　陈迹头也不回的摆摆手：“袍哥还是不知道的好。我近期应该不会来梅花渡了，还有其他的事情要忙。”

　　他从后门离开梅花渡，司曹癸摆好脚凳，又用湘妃竹条帮他挑起车帘：“公子，请上车。”

　　陈迹钻进车厢里，马车缓缓驶动。

　　彼此安安静静的，直到穿过正阳门，司曹癸也没说一句话。

　　陈迹轻轻将车帘掀开一丝缝隙，看着司曹癸坚如磐石的脊背：“司曹大人今日怎么不督促我了？”

　　司曹癸沉默许久才开口说道：“往后应该都不用督促了。今晚看你设局坑杀盐号掌柜，忽然觉得这可能是我一辈子都做不到的事情。既然我做不到，便没资格再对你指指点点。”

　　陈迹有些意外。

　　司曹癸靠坐在车厢外，看着京城的繁华夜景：“我先前说过的，你只要做对景朝有益之事，我便是给你当刀子也无妨。如今你已证明自己智谋比我强得多，往后不需你听我，换我听你的。”

　　陈迹更意外了。

　　司曹癸反问道：“怎么，你以为我在与你玩笑？”

　　陈迹笑了笑：“没有，司曹大人做事一板一眼，怎会随意玩笑。”

　　“权势于我而言毫无用处，谁能匡扶我景朝基业，谁就该执掌大权。就像我们支持你舅舅去取代那些尸位素餐的勋贵一样，不是你舅舅需要我们，而是我们需要你舅舅。如今你已证明自己，那我就该听你的。”

　　司曹癸话锋一转：“可若是让我发现你做了背叛景朝之事，亦或是藏了什么私心，也别怪我翻脸无情。”

　　陈迹脑袋靠着车厢闭上眼睛：“司曹大人放心，卑职自当尽心竭力。”

　　司曹癸略微感慨道：“来宁朝之前，你舅舅还在担心司主人选，已是无人可用。但我现在反倒觉得，后继有人了。可惜我当下无法将此间发生之事传递回景朝，以免被人截获，从信里猜到你的身份，不然你舅舅得知你所作所为后，一定会开心的。”

　　陈迹心中一动：“我舅舅麾下没有智囊了吗？”

　　司曹癸随口回答道：“你舅舅麾下人才济济，有武勇之士，亦有军略之才，可军情司不是军中行伍，光有武勇和军略亦难担此大任，得有非同寻常的耐心与隐忍，还要有非同寻常的机变与演技，如此才能骗过宁朝阉党。我虽厌恶密谍司十二生肖，但其中有几人确实让我们颇为忌惮。”

　　陈迹好奇道：“哪几个？”

　　司曹癸回忆道：“梦鸡是其一此人修‘善梦神’行官门径，审讯之法神乎其神，让人防不胜防。但凡被其捉住一人，很有可能在梦里牵连出所有上下线，也正是此人逼得我军情司采用单线联系的法子，逼得我们必须更加谨慎。”

　　“金猪是其二，此人心细如发，极擅设置圈套，稍有大意便会被其揪住破绽，抓了我们不少人。”

　　“玄蛇是其三，此人修‘小天人五衰’的行官门径，也是个擅长刑名的高手，极擅追踪、围捕。我先前在金陵时，便是遭了此人埋伏，九死一生才逃掉一条命。”

　　司曹癸忽然说道：“但最难缠的还是白龙此人乃我景朝心腹大患，若有机会，便是用我十条命换掉他也值得。”

　　不知为何，陈迹并不想让白龙死。

　　虽然他不知道白龙是谁，但隐约间觉得那位新白龙一定对自己很重要。

　　他当即转移话题：“没有皎兔、云羊、天马？还有其他生肖呢？”

　　司曹癸回答道：“皎兔在装傻云羊是真傻，还有一个精似鬼的宝猴，这三人一直是毒相诛杀宁朝内部逆党的刀，通常不与我军情司打交道；山牛据说始终守在解烦楼里，使人轻易不敢窥探大内；至于天马，他只听命于毒相，毒相让他做什么他便做什么；囚鼠掌管宁朝所有內狱，见过她的都死了；尸狗挖坟掘墓，似乎在寻找什么秘密，我们不招惹他，他也不招惹我们……”

　　陈迹忽然轻声问道：“那病虎呢？”

　　司曹癸似在迟疑。

　　陈迹追问道：“病虎是上三位生肖，应该也很难缠吧？他可有做过什么事？”