青山 第331章

　　张夏当然不可能见过所有京城人，但十余名杀手若是全都不曾在张夏面前出现过，那他们或许是刚刚从外地来到京城的。

　　陈迹又用剑尖挑开杀手的蓑衣与衣物，对方除了带着一柄匕首、一把手弩、一柄长刀，再无他物。

　　陈迹低声问道：“京中官匠，可有打制这种刀具的？”

　　张夏否定：“京中官匠大多用包钢法、旋焊工艺锻造，用于将官佩刀、文人收藏，寻常匠人不准打制刀尖。这些刀器用得是夹钢法造价较低，应是从外地带来京城的。”

　　陈迹感慨：“真谨慎啊。”

　　张夏好奇道：“你想顺藤摸瓜，给太子定罪？”

　　陈迹摇摇头：“不，我只想知道这些死士平时藏在哪里。”

　　他仔细打量杀手：杀手年约四十，手掌宽大且指节极粗，双手掌心有横向厚茧，可能擅使双刀。

　　陈迹看向杀手肩膀，杀手右肩有厚茧，左肩少，还有些许旧伤疤。

　　张夏低声道：“杀手可能常年挑着扁担……倾脚头？小贩？”

　　陈迹看了张夏一眼，知道对方在学，便解释的详细了些：“不是倾脚头与小贩，扁担光滑，通常不会留伤。”

　　他用剑割开杀手裤子，对方从腰往下竟有密密麻麻的点状黑褐色伤疤。

　　张夏皱眉：“这是什么疤？”

　　陈迹解释道：“这是强行撕扯蚂蝗，蚂蝗口器留在体内的伤疤。”

　　张夏快速问道：“水田里的农户？不对，若是水田农户，伤痕不该及腰；采菱人？不对，采菱人肩上不该有伤；河道里的纤夫？是了，是纤夫，肩上的伤也对得上。”

　　陈迹笑了笑：“学得真快。”

　　张夏与他相视而笑：“倒也不难。我回去便遣人去悄悄调查纤夫，看看能不能查到些端倪。”

　　陈迹嗯了一声：“查。”

　　他蹲下身子掰开杀手嘴巴，却见对方嘴里有咬碎的白蜡，后槽牙则少了一颗：“嘴里用蜡丸藏毒，中箭后生怕自己死不了，所以吞毒自尽。”

　　张夏轻叹：“想培养这么多死士，要花费大量银钱，还有最少十余年光阴，得是极有野心且隐忍之人方可做到。”

　　陈迹又看向死士头顶发髻，他用剑挑开对方头发，却见死士的铁发簪前端泛着幽蓝光泽：“这是用来杀人的，也是用来自杀的……这些人生怕自己死不掉，却很道义的没在弩箭上抹毒。”

　　这是最不合常理的地方。

　　动用这么多死士，冒天下之大不韪，却不抹毒？

　　若由陈迹暗杀太子，他一定会将弩箭抹上最毒的毒药，确保太子哪怕被蹭一条细密的伤口也必死无疑。

　　陈迹笑着看向张夏：“有人怕误伤你。只是受了弩伤你不一定会死，但如果弩箭抹毒，你必死无疑，杀我的人，想让你活着。”

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　　梅谷中。

　　太子与东宫近侍待在一处，福王则与周旷、五军营等人聚在一处，彼此井水不犯河水，相隔六十余步。

　　这是一旦有人突然射箭，近侍足够庇护自家主人的距离。

　　陈迹返回时，福王大大咧咧的坐在一块石头上，对陈迹招手高喊：“陈家那小子，过来过来，本王与你说说话。”

　　可陈迹却不理他兀自来到太子五步之内坐下。

　　廖先生扫他一眼：“陈公子这是……？”

　　陈迹认真道：“回廖先生，拱卫太子殿下。”

　　廖先生不语。

　　此时，羊羊来到陈迹身旁，隔开了廖先生与陈迹的视线：“陈家小子，我羊家的祖传角弓该还我了。”

　　却见张夏也来到此处，坐在陈迹身边：“羊羊，你先前说与陈迹比试，此次春狩你若输了，便将祖传角弓输给他的。”

　　羊羊瞪大了眼睛：“阿夏，你要伙同他骗我羊家祖传的弓？咱们哪有狩猎？”

　　张夏瞪他一眼：“什么叫骗，自己说过的话，自己不记得了？猎人难道不算猎，方才你杀九人，他杀十七人，自然是他胜了。”

　　羊羊急了：“这角弓可是我羊家祖上从东海猎来的夔牛角所制，连弓弦都是夔牛方筋所制，不会干不会裂！”

　　张夏面无表情：“东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。你告诉我，夔牛哪来的角？”

　　羊羊哦了一声：“那是我记错了，是五彩神牛角。”

　　然而就在此时，远处再次传来急促马蹄声。

　　陈迹豁然看向十八盘山路，那些死士要卷土重来？不对，北边也有……南边也有！

　　死士从三路而来，绝无善了的可能，可自己就在太子身边，对方怎么能避开太子杀死自己？

　　陈迹低喝一声：“保护太子殿下！”

　　他拉着张夏、张铮退至太子身旁，张夏则有意无意挡在他与廖先生之间。

　　福王也顾不得防备太子，当即领人策马而来，与东宫近侍汇合一处。

　　马蹄声越来越近，直到三个方向皆有死士身披蓑衣、头戴斗笠出现在梅谷边缘，伏身俯冲而下。

　　羊羊目光飞掠，默默算着人数：“八十二人！”

　　他又回头看向身旁，东宫近侍、与福王随从各自为战、兵荒马乱，根本没人统一发号施令。

　　羊羊怒道：“万岁军千户在此，皆听我调度，东宫守北，周旷你的人守东，五军营守南，放箭！”

　　三方心神一定，各自按羊羊所说拉弓攒射。

　　在场皆是精锐，箭无虚发。

　　一轮攒射过后，立时便有二十余名死士应声中箭，被射中要害的跌下马去，没被射中要害的则忍痛抽出匕首刺向马臀，惊得战马发足狂奔、毫不停歇！

　　这一次，余下死士将身影掩藏在狂奔的马匹下快速逼近，羊羊这边只来得及射出第二轮箭雨，便已被余下的四十多名死士近到三十步内。

　　刹那间，只见死士重新翻回马背，竟一人两弩，抬手便射出密密麻麻的弩箭。

　　这些死士，前面是送死的盾，后面则一人双弩，只求近到三十步内！

　　弩箭泼天而来这梅谷梅树纤细，根本挡不住箭雨，避无可避。

　　千钧一发之际，陈迹欲拉来战马遮蔽箭雨：“躲我身后……”

　　话音未落，却听周旷忽然怒吼一声：“起！”

　　只见对方甩出一根绳索垂在地上，再将绳索提起时，地上的腐叶竟被绳索上无形的力拉扯起来。

　　十丈之内积叶无风自动，连同梅树上的黄色腊梅也脱离枝头，一并朝绳索末端汇聚而去。

　　周旷提起绳索向天空甩动，梅谷里积年的腐叶与树枝上的梅花跟着绳索游走，渐渐凝聚成龙首、龙身、龙尾。

　　周旷舞动着长长的绳索在头顶盘旋，那条积叶与梅花组成的龙像是被他牵着似的，随绳索舞动而盘旋。

　　龙身绕成一圈，将众人牢牢护在当中，将死士射来的弩箭一一绞碎。

　　陈迹看向张夏：“这是？”

　　张夏平静道：“周家祖传的行官门径。周家曾随太祖征战，兵败洛城时，是周家人陪着太祖一起断后的。这行官门径原本叫走绳，太祖嫌难听，御赐了一个新名字，牵龙。”

第394章 五猖兵马

　　宁朝太祖兵败洛城，曾是宁朝所有茶馆里津津乐道的故事。

　　有说书先生讲，太祖时年不过二十八九，却已显露出擎天架海之才，有万夫不当之勇。

　　那一回，北魏皇帝御驾亲征，旌旗蔽日、人马嘶鸣，以八万人之巨，逼得太祖仓皇退出洛城。

　　北魏大军紧追不舍，太祖无奈，只得领着一支三百人精锐做殿后之军，试图掩护己方大军退入武北城。

　　在宁朝正史里，敌军大将率骑兵追击，太祖左右开弓，追兵应声而倒，惊退大军。

　　在茶馆野话中，故事里多了个姓周的将军，周怀瑾。

　　说书人讲，周怀瑾当日登寻道境巅峰，面对追兵时，只见他白袍浴血，双足踏罡步斗，掌中一根麻绳似活龙般窜入九霄。万里晴空骤然云漩翻涌，一条鳞爪皆由流云凝成的白龙破空而降，龙尾扫翻百丈追兵，龙吟震得北魏战马瘫跪不起！

　　退入武北城后。

　　那时，还不是太祖的太祖，立于武北城头朗声大笑：“瞧见没？拓跋老儿缩在龙辇里发抖呢！周家兄弟这门径不该叫‘走绳’，从今儿起，唤作‘牵龙’，牵着那昏庸的皇帝鼻子走！”

　　“你我兄弟联手，麻绳亦能缚真龙！”

　　只是，未立宁朝时，太祖只觉牵龙二字意气风发，可等他立了宁朝、当了皇帝，又觉得牵龙这名字别扭。

　　太祖于金陵宫殿设宴款待周怀瑾，席间，琉璃盏盛着洞庭的醉蟹，太祖指尖轻敲金杯：“怀瑾啊，近日市井话本总提‘牵龙’旧事……朕听着，倒似那云龙是主角一般？”

　　周怀瑾举箸的手微微一滞，俯首应道：“臣惶恐。当年粗鄙伎俩，本名‘走绳’，侥幸护驾得赐美名……然天无二日，民岂可妄言‘牵龙’？”

　　次日，《请复走绳门径名疏》呈至御案。

　　朱批只一字：“可。”

　　墨色淋漓如血。

　　自古人情如此，千年前如此，千年后亦如此，不曾变化过。但牵龙二字早已在民间广为流传，止也止不住了。

　　立朝的第九个年头，周怀瑾因酒后妄言入诏狱，三年后放归乡里做了个富家翁，已算是难得的善终。

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　　此时梅谷中，周旷擎着麻绳而立，花叶游龙随绳而走，以一己之力，将一只只射来的弩箭粉碎成尘。

　　围在花叶游龙外的死士不甘心，纵马围着他们不停放箭，也没能伤到一人。木箭杆碎后，被游龙卷着成为它身体的一部分，铁箭头纷纷掉落地面，像是下起一场雨。

　　福王击掌赞叹道：“周旷神勇，回了京城，本王高低要敬你两杯！”

　　周旷平静道：“三杯。”

　　福王哈哈大笑：“十杯！”

　　羊羊看着不远处周旷出尽风头，低声骂骂咧咧道：“他娘的，也就是爷们的门径不适合挡箭，不然哪能让他抢了这个风头？”

　　说到此处，羊羊又有些惋惜：“这般有本事的汉子，该随我一同征战沙场。当年崇礼关若有他这一手，爷们定能将虎豹骑那主将拦下。这种汉子，怎能留在官贵身旁看家护院？都该来我万岁军！”

　　张铮乐呵呵笑道：“那可是福王殿下，不是寻常官贵。”

　　羊羊不耐烦道：“有区别吗？都一样！”

　　张夏低声解释道：“这周旷不是自己愿意委身在福王身旁的，他早年在五军营任职，后来赤城一战里杀俘，被御史参了一本，丢了官职。”

　　羊羊一怔：“赤城那件事是他做的啊？此事没有对与不对，换我是他也会那么做。这些御史也是闲的，还有解烦卫与密谍司那些阉党，天天净盯着我们屁股后面找麻烦。”

　　他又看向陈迹：“陈家那小子，你来我万岁军，羽林军不是你该待的地方。”

　　齐斟酌忽然问道：“我能去吗？”

　　“你？”羊羊打量他：“齐家让你去吗？嘿嘿，前阵子你们想随王先生去高丽的事我可听说了，你们齐家子还是好好留在京城吧。”

　　齐斟酌神色一暗。

　　陈迹没理会羊羊，转头朝周旷看去。

　　周旷不喜不悲，脸上丝毫不见得意神色，花叶游龙正在散去，想来周旷也快要力竭。

　　陈迹又低头看去忽然看见一枚掉在地上的弩箭箭簇，在阳光反射下，泛着幽蓝色泽。

　　他下意识与张夏对视一眼：“不对，弩箭有毒！”

　　毒？！

　　他们方才还在说死士不在弩箭上抹毒，是因为幕后之人只想杀陈迹、不想误杀张夏。

　　可如今死士去而复返，竟在弩箭上重新抹了毒：对方短暂离去，是要做好万全准备，回来鱼死网破。

　　奇怪，难道对方不怕误杀张夏了？

　　不，如今已不是张夏会不会死的问题，而是：陈迹如今距离太子这么近，死士攒射他时，同样可能射杀太子。

　　这箭上的毒若是沾之必死，太子又如何保证自己能活下来？难道太子有解药？

　　即便有解药，太子事后又该如何向朝廷解释自己有解药一事？

　　没法解释。

　　陈迹心念电转，默默转头观察太子，可这时，不止是他注意到了箭簇上有毒，廖先生也注意到了。

　　只见廖先生面色豁然一变，高声道：“箭上有毒，保护太子殿下！”

　　说话间，廖先生拉着两名东宫近侍的领子，将其拉到太子身前，生怕哪里飞来一支毒箭伤及太子性命。