青山 第379章

　　他一改先前态度，机灵的摘下腰间水囊递给陈迹：“公子喝水。”

　　陈迹诧异看他一眼：“不渴。”

　　阿笙眼珠子一转，又从兜里掏出两个温热的鸡蛋：“公子吃鸡蛋，本来是给洪爷备的，他现在也吃不上了。”

　　陈迹没吃早饭，倒是接过手中，剥起鸡蛋皮。

　　阿笙赞叹道：“公子好身手，夜不收里，能一口气杀两个捉生将的人也不多。”

　　陈迹一边剥鸡蛋一边问道：“都有谁？”

　　阿笙笑着回答道：“五军营的周旷，不过周旷哥升千户之后就回了京城。还有万岁军的高原、高野，神机营的张梁、李让，崇礼关的洪祖二、张摆失。”

　　陈迹问道：“要拿捉生将的战功，该割哪里？”

　　“哪能您亲自动手做这种脏活，我来帮您，平日里都是洪爷杀敌，我来归拢战利品的，”阿笙蹲下身子，在捉生将身上摸索起来：“要验明捉生将的军功比较复杂，哪怕您是京城来的，纪功官也会仔细些。首先要找捉生将的腰牌，腰牌上面记着他们是哪支军队的，出入景朝军营用来验明正身。不过捉生将阴险狡诈，喜欢故意将腰牌藏在别处，就是为了死后不让夜不收验明军功。”

　　果然，这两名捉生将也没将腰牌带在身上。

　　阿笙又说道：“如果没找到腰牌，就需要更多东西来佐证。捉生将的弓与刀都比寻常步卒好，这个得带回去，验明军功后纪功官会还给你，自用也行，拿去军市卖了也行，值不少银子。”

　　“然后是他们的首级。捉生将都是行官，牙齿、头发比寻常步卒好许多，这也是验身的凭据。”

　　“最后是他们身上的甲胄。捉生将的皮甲都是生牛皮以桐油浸泡后再阴干，之后再反复涂抹大漆阴干。一身皮甲做下来要三年，价钱比一身铁甲还贵，也要比铁甲轻便的多。得是景朝军队里最精锐的行官才能穿戴，寻常刀兵斧刃都砍不破的，适合长途奔袭。”

　　阿笙用刀身敲了敲捉生将身上的黑皮甲，发出敲击类似树脂的声音，他又上手掰了掰甲片，竟硬得难以掰动。

　　他悄悄瞥了一眼陈迹拖来的那具尸体，那名捉生将身上三处贯穿伤，有两处都刺穿了皮甲，视皮甲如无物。

　　阿笙不解，陈迹手无寸铁，这得是什么行官手段才能穿透皮甲后，又洞穿了捉生将的身子？

　　陈迹吃下一个鸡蛋，不动声色道：“皮甲也会还回来吗？”

　　“不，”阿笙继续解释道：“这些皮甲交上去，纪功官就不会还回来了。完好无损的运去京城给朝廷保管，偶尔用做赏赐，非赏赐不得私藏；轻微破损的交由工匠修补，直接发给御前三大营的精锐；破损严重的会简单修复后发给边军……所以夜不收的大爷们缴获皮甲，都会刻意破坏的多一些，然后求总兵截留下来。”

　　说话间，阿笙已经熟练的将捉生将扒个干净，又若无其事的砍断其头颅，掏出挎包里的石灰涂抹：“这两个捉生将的战功，足够您升到百户，至于能不能到千户，得看您背景够不够硬。”

　　陈迹疑惑：“先前那位百户给我说，两个捉生将够升千户了。”

　　阿笙摇摇头，耐心解释道：“那可是千户，总兵张澜津张将军说了不算，得上报兵部。若升了千户，便是正五品的武将，换熊罴补子。回到关内立刻可任一地守备，也可以任漕运上的领运千户，都是肥缺……有了两个捉生将的军功，只意味着您有了运作此事的前提，但能不能成，还得看您自己。”

　　陈迹不动声色道：“那为何百户会那么说？”

　　阿笙咧嘴笑道：“那都是我们忽悠官贵子弟的说辞，那些个官贵子弟人傻钱多，每月家里寄来的银子都上千两，一个捉生将卖他们两千两银子，我们能富裕好几年……但您是行家，我就不能骗您了。”

　　阿笙将首级、皮甲、刀弓一并藏在一堆石头下面：“得用石头压好，不然首级会被野兽叼走。”

　　陈迹靠在树干上吃下最后一枚鸡蛋，他看着少年阿笙做完这一切，意味深长道：“直接带回崇礼关不就好了，藏什么？”

　　阿笙眼珠子转了转，笑着说道：“公子，咱还要去别的地方呢，先不回崇礼关。”

　　陈迹漫不经心道：“你先是献殷勤，把自己不舍得吃的鸡蛋给我。而后大费周折帮我处理此事，自作主张将东西全都藏好，说要去别的地方。说吧，想求我什么事？”

　　被拆穿心思的阿笙也不尴尬，只诚恳说道：“公子是聪明人，我也就不绕弯子了。我摆子叔和星星还被困在柳条沟，请您出手接应一下他们。”

　　陈迹漫不经心道：“我有何好处？”

　　阿笙明眸皓齿，看起来格外无辜：“公子，咱不都是为朝廷做事吗？”

　　陈迹站直了身子：“捉生将都到崇礼关下了，想来柳条沟一路凶险，我只是个小旗官而已，不去。”

　　阿笙赶忙道：“您怎么才肯去？”

　　“两件事，”陈迹思索片刻：“第一个，我不打算升官，你帮我将这两个捉生将卖了，银子全归我。”

　　阿笙一怔：“公子您真是一点都不想升官啊？”

　　陈迹笑了笑：“升个百户用不着捉生将，你手里不还有景朝步卒的耳朵么，送我十只。”

　　阿笙小声嘀咕道：“您做生意倒是精明……第二件事呢？”

　　陈迹若有所思：“有没有能够秘密进出大马群山的密道，少有人知的那种。”

　　阿笙警惕起来：“您问这个作甚。”

　　陈迹看向他：“还要不要救你摆子叔？”

　　阿笙咬咬牙：“有一条，出崇礼关后走窑子沟、王麻沟、下山岔……”

　　陈迹摇摇头：“到时候你亲自领我走。”

　　阿笙犹豫再三：“公子不怕我反悔？”

　　陈迹转身往北走去：“能舍命救人的人，都是一诺千金的人，不怕你反悔。走吧，去柳条沟。”

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　　两人往黄土嘴走，想要顺便看一眼陈迹这一旗的同僚是否还活着。

　　阿笙轻车熟路，仿佛每一棵树的位置都记得。

　　陈迹跟在后面穿山越岭，好奇问道：“你既然是一岁多就被洪爷领养的，为何还叫他洪爷，不换了称呼？”

　　阿笙身形一顿，而后若无其事的继续往前走：“洪爷不让。”

　　陈迹疑惑：“为何不让？”

　　阿笙头也不回的解释道：“洪爷说夜不收不能有牵挂，有了牵挂就会怕死，在崇礼关这鬼地方，怕死就会死，邪乎得很。”

　　陈迹沉默。

　　阿笙感慨道：“洪爷每次出平安门之前，都会先去军市上赌个精光，他说把银子花完就没有牵挂了，肯定能活着回来。”

　　陈迹调侃道：“所以你们拿军功赚了那么多银子，过得还这般拮据？”

　　阿笙笑了笑：“可不是么。经我手卖出去的耳朵没有八十也有一百了，捉生将的首级也卖过两颗。我每次跟洪爷说，攒够了银子就别出去卖命了，去京城过繁华日子吧，或者就去万岁军，反正万岁军总兵陆无涯也想招揽他。”

　　“结果呢？”

　　阿笙越过一条小溪，随口说道：“结果他每次都把我臭骂一顿。洪爷脾气不好，经常骂人的。刚刚回来策应你的时候，他才把我骂了一顿。”

　　陈迹好奇道：“你不怕死吗，知道有捉生将还敢回来？”

　　阿笙低着头：“没办法，洪爷说了，这就是夜不收的命。而且，摆子叔和星星的命得救啊，夜不收要是落在捉生将手里，是要扒皮抽筋凌迟处死的，我们恨他们，他们也恨我们。星星和我一般大，我俩从小一起玩，总不能就这么看着他死了……”

　　话未说完，阿笙缓缓站定，怔怔的望着前方。

　　陈迹抬头看去，赫然看见上百颗头颅在前方堆成一座京观，死者不瞑目，恐怖异常。

　　阿笙一步一步朝京观挪去：“疤子叔，六哥……”

　　他将露在外面的头颅一一认出，说话时几乎要把牙咬碎了。

　　阿笙走到京观前，用手背抹了一下眼睛，并不嫌弃头颅上的血污与恐怖，小心翼翼的捧起一颗颗头颅放在地上。

　　陈迹就在不远处看着，看着阿笙回过头对他说道：“你们那一旗人马都在这里了，还有其他旗的。但摆子叔和星星不在里面，他们还活着。”

　　他诚恳道：“拜托公子，出手救救他们。”

　　陈迹沉声道：“柳条沟在哪个方向？”

　　阿笙指着东北方：“那边。”

　　陈迹转身大步往北跑去：“现在就去。”

　　京观是敌人示威的方式，寻常步卒看见京观皆会心生畏惧。

　　捉生将深入大马群山，是想要将宁朝将士逼回崇礼关内，这样一来他们才能安心做事……可他们要做何事？

　　陈迹笃定，捉生将一定是为了景朝使臣而来，他们要截杀使臣。

第451章 生还

　　“还有多远？”

　　“不远了，翻过前面那个山头就是。”

　　陈迹面无表情地看向阿笙：“这是你第四次说，翻过前面那个山头就是了。”

　　大马群山辽阔，山间多以松树、桦树、杨树为主，山路崎岖难走，时不时还得趟河，好在河都不深，最深的刚刚及腰。

　　每次陈迹询问，阿笙都说不远了，翻过山头就是，结果翻了三个山头，连柳条沟的影子都没看到。

　　他们从卯时出发，硬生生走到夕阳斜照。

　　陈迹低头看了看脚上的草鞋，粗糙的鞋绳眼看快要断了，未必能撑到返程。若不是他的山君门径，只怕脚踝早就磨破，脚底也走出水泡了。

　　阿笙终于有些不好意思，小心翼翼的打量着陈迹：“这不是怕您不愿意去吗。公子，摆子叔和星星危在旦夕，除了咱们，没人能救他们了。我还带了一双草鞋，可以给您穿。”

　　“不用，我的草鞋还没坏，”陈迹从他身边走过：“确定是最后一座山头就行，若翻过去还没见到柳条沟，我转身就走。”

　　阿笙赶忙跟在后面：“那我把草鞋给您留着，您放心，真的快到柳条沟了。”

　　两人赶路时，阿笙走到半路草鞋坏了，干脆把草鞋扔到一旁，光脚走路。这少年光脚踩在山路上，哪怕踩到石粒，眉头也不皱一下。

　　答应给陈迹留着的草鞋就背在身上，真的没有给自己换上。

　　陈迹侧目瞥他一眼：“你是什么行官境界？”

　　阿笙回应道：“后天七重。三年前开始修行的，洪爷说我天生就是这块料，十八岁之前就能先天呢。他有时候喝完酒说对不起我，没能给我找个同修行官少些的门径，不然我肯定能修到寻道境去……公子，您是先天行官吧，您修道先天用了多久？”

　　陈迹顿了一下：“八年。”

　　阿笙赶忙道：“那您也很厉害。”

　　他经过一棵树时，顺手摘了两串红色的果子递给陈迹：“公子吃点解解渴，这玩意叫酒饼婆，我和洪爷空手回去的时候会带点这玩意，回去能酿酒用，平常吃了酸酸甜甜的能解渴。”

　　陈迹回头打量阿笙，对方光着脚，吃着果子：“你是几岁开始跟着洪爷出关的？”

　　阿笙回答道：“九岁的时候，那次洪爷要去白达旦城，带着小孩子更容易使景人放松警惕，所以就把我带去了。再之后，每次出关都会带上我。”

　　陈迹不动声色：“你们还敢去景朝的城池？”

　　阿笙理所当然道：“夜不收都去过啊。”

　　陈迹好奇道：“那次去白达旦城做什么？”

　　阿笙回忆道：“洪爷听一个从崇礼关经过的行商说，景朝一个勋贵上元节前要一百匹云锦，还请京城匠人打了一只巴掌大的纯金寿桃，送去白达旦城。他猜测白达旦城的城主父亲要过寿，到时候定会宴请宾客。然后洪爷和摆子叔决定去给筵席下毒，毒死了好几十个宾客呢……”

　　陈迹挑挑眉毛，洪祖二做这种事还敢带着九岁的孩子去？

　　就在此时，远处传来沙沙声。

　　陈迹与阿笙两人一左一右同时闪到树后藏身，又一起悄悄探出头去。

　　是捉生将，还是夜不收？

　　又或者是张摆失和许星星被人追杀至此？

　　下一刻，一名捉生将披着皮甲在山林间穿梭，朝陈迹和阿笙跑来。他时不时看向身后，神色仓促。

　　这名捉生将身上有血，跑动时一瘸一拐，分明受了重伤。

　　咻的一声，羽箭从他背后射来。

　　捉生将歪过脑袋，一支羽箭擦着他耳朵飞过，哚的一声钉在陈迹藏身的树上，兀自颤动不休。

　　陈迹缩回脑袋暗自思忖，有人在追杀景朝捉生将？难道是御前三大营的夜不收？

　　外面又响起几声弓弦震颤，他再探出头去，却见昏暗的夕阳下，逃窜的捉生将被三支羽箭钉死在地上。

　　陈迹与阿笙相视一眼，都认出羽箭非宁朝制式，没有贸然出去。

　　几息之后，五名捉生将从山林里走出来，来到捉生将的尸体旁，四人持弓警戒，一人扒下尸体身上的皮甲与信物。

　　陈迹瞳孔微缩，捉生将内讧。

　　为什么？

　　捉生将把尸体剥了个精光，其中一人收回箭矢，擦拭干净插入箭囊。一支箭矢造价七十文钱以上，等于一名木匠一天的工钱，能回收则回收。

　　陈迹藏于树后屏气凝息，听着那名捉生将一步步靠近。

　　三枚剑种从斑纹里游弋而出，藏在袖口。

　　一旦被人发现行踪，势必要与五名捉生将有一场生死恶战。他或许能活，但阿笙一定会死。

　　他转头看向阿笙，阿笙也攥紧了刀柄，一口气都不敢喘。阿笙很清楚，此时不能犯错。犯错就会死。

　　脚步声在树后终于停下，捉生将从树上拔掉箭矢，又面朝山林一步步退回到同僚身边：“走。”

　　五人一起往北边去了，身影隐没在山林的阴影里。

　　太阳落山了。