脚步声轻轻响起。
披着宽大斗篷的慕雨墨，悄然而至。
她看着苏暮雨那萧索而悲凉的背影，轻轻叹了口气。
走上前，柔声安慰道：“雨哥……节哀。”
“昌河他……走错了路。或许……这样的结局，对他，对暗河……都是一种解脱。”
慕雨墨顿了顿，声音中带上了一丝希冀。
“如今暗河虽然损失惨重，但总算摆脱了大家长的野心裹挟，迎来了新生的机会。”
“魏教主已经亲口答应我……余下的暗河子弟皆可上逐鹿山，观摩悟剑坪那九块记载着无上剑道的石碑！”
“而且……教主承诺会全力支持你。假以时日我们暗河……定能重现昔日辉煌，甚至……走得更远！”
苏暮雨沉默良久，才缓缓抬起头，斗笠下的目光依旧晦暗难明。
他没有说话，只是轻轻点了点头。
或许……这真的是暗河最好的出路了吧。
在这乱世之中，依附于一个足够强大的存在，才能更好地活下去。
只是……这代价，未免太过沉重了些。
…………
另一艘楼船的甲板之上，落霞仙子凭栏而立。
她望着脚下滔滔东去的江水，以及后方船上的那具棺椁，心中百感交集，忍不住轻轻叹息一声。
凶名赫赫、传承数百年的北离暗河，一夜之间便易主变天……
这江湖风云，当真是变幻莫测，令人唏嘘不已。
她整理了一下思绪，转身走向船首。
此刻船头的白衣教主，衣阙飘飞，遗世而独立。
手中把玩着一枚晶莹剔透的玉佩，目光深邃，不知在想些什么。
“教主。”
尹落霞轻声唤道，神色间带着一丝犹豫与忐忑。
魏苍梧转身看向她：“尹长老有事？”
尹落霞深吸一口气，似乎下定了决心，开口道：“不瞒教主……我收到消息，雪月城的李寒衣……人已经到了离阳，正在寻我。”
她顿了顿，语气带着几分恳求：“她是我多年的闺中密友，性子清冷孤傲，脾气……也不算好。我担心她会……会生出些事端。”
“万一……万一言语或行动上有所冲撞得罪了教主，还望……还望教主能看在我的薄面上，手下留情，莫要与她一般计较。”
说完，尹仙子有些紧张地看着心思难测的白衣教主。
李寒衣的脾气她最清楚，认死理，且极其护短。
若她知道自己在投身魔教，难保不会直接提剑找上门来。
那位手中的“铁马冰河”，可不是闹着玩的。
魏苍梧闻言，脸上露出一丝似笑非笑的表情。
淡淡道：“尹长老为我逐鹿立下汗马功劳，这个要求，不过分。”
他话锋一转，眼中闪过一丝玩味。
“况且……雪月剑仙李寒衣……本座倒也久仰大名。放心，只要她不是存心与我逐鹿为敌，本座还不至于为难一个女子。”
尹落霞心中稍安，连忙道谢：“多谢教主！”
她犹豫了一下，又试探着问道：“教主……如今逐鹿暗中扶持北离无双城，如今又……收服了暗河。是否……”
“是否有意效仿当年天外天的叶鼎之，要……倾覆北离萧氏皇族？”
这个问题，在她心中盘桓已久。
逐鹿山的势力扩张速度太快，且手段凌厉，由不得她不心生疑虑。
魏苍梧闻言，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
缓缓道：“尹仙子可知……世人的成见如同一座大山，搬不走，移不动？”
“嗯？”
“我逐鹿早已被九州天下各大势力视公敌。许多事，并非本座想如何，便能如何。大势推着人前行，很多时候，由不得自己。”
“至于北离……”
他目光变得幽深，微微道：“是否要颠覆他明德帝的江山，那得看……那位皇帝陛下，以及他那几个野心勃勃的儿子，?对逐鹿究竟是何种态度。”
“若是大道朝天，各走一边，彼此相安无事，那样最好。”
“但若是……”
魏苍梧语气骤然转冷，带着一丝凛冽的寒意，“若是那位赤王殿下，或是白王乃至整个北离朝廷，非要搅动风云，视我逐鹿为眼中钉，肉中刺……”
“那么，暗河与无双城，便是本座手中的杀人剑。”
尹落霞听罢，心中凛然，已然明白了教主的意思。
逐鹿并非野性昭昭誓要争霸天下，但也绝不畏惧任何挑战。一切，皆取决于对方的态度。
“落霞明白了。多谢教主解惑。”
两人又交谈了几句，尹落霞便躬身告退。
魏苍梧独自在船头待了片刻，便也转身离开，走向船尾一处把守森严的舱室。
此刻里面端坐一名身穿明光甲胄的中年男子，面容刚毅、眼神锐利如鹰。
俄顷，瞧见推门而入的魔教教主，他一巴掌将面前的梨花木桌子拍得粉碎！
纵横沙场一生的春秋名将卢升象，何时受过如此奇耻大辱？
“魏苍梧！你好卑鄙的手段！竟然用如此下作的方式将卢某绑来！”
原来，昨夜大战接近尾声时，苏红息手持广陵王府的令牌，以“王爷有紧急军情相商”为由，将卢将军从其军中诱骗了出来。
卢升象虽觉有些蹊跷，但并未多想。
然而刚离开军阵没多久，他便遭遇了埋伏！
两个大宗师以及十数名魔教高手，瞬间将其制住……
更让他投鼠忌器的是，对方宣称大凰城内的卢府家眷，已然被“请”上了逐鹿山！
…………
“卢将军息怒。”
和颜悦色的魏苍梧，神色平静道。
“本座也是不得已而为之。将军乃不世良将，屈居广陵，受赵毅父子排挤掣肘，已是明珠蒙尘。何苦为那对昏庸父子陪葬？”
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“陪葬？哼！”
卢升象冷笑一声：“卢某效忠是离阳皇室，岂是他广陵王，深受皇恩多年，岂能与你等魔教妖人为伍！”
“皇恩？”
魏苍梧轻笑一声，语气带着几分嘲讽。
“将军当真以为，经过昨夜之事，离阳朝廷，乃至那位广陵王，还会信任于你吗？”
“此刻，恐怕整个广陵和江南，乃至太安城，都已经传遍了你卢升象‘勾结魔教’，‘里应外合’颠覆春雪楼的消息了。”
“不瞒将军，柴宗主昨日在望潮台上，可是亲口对赵毅说，你已‘弃暗投明’。以赵毅那多疑猜忌的性子，宁可信其有，不可信其无。”
“将军此刻即便回去，等待你的，恐怕不是封赏，而是诏狱的镣铐与抄家的圣旨。”
卢升象闻言，脸色瞬间变得惨白。
他深知赵毅此人外宽内忌，刻薄寡恩。经过昨夜那般惊天变故，他绝对做得出来！
“更何况……”
魏苍梧继续道：“将军的家眷，也的确正在逐鹿山做客。若将军执意要回去‘尽忠’……他们的安危，本座可就无法保证了。”
卢升象浑身一震，踉跄着后退一步，靠在舱壁上，脸上充满了挣扎、愤怒、不甘与……绝望。
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他一生征战，自问对得起朝廷，对得起广陵，却落得如此下场！
家眷被挟，名声被污，进退维谷……
沉默了许久许久，卢升象仿佛被抽空了所有力气，声音沙哑地开口，带着一丝认命般的疲惫。
“就算卢某应了你……又能如何？难不成……让我一个带兵打仗的人，去做你逐鹿的护法？”
“或是让我去统帅那两千多魔头……打仗吗？”
言语之中，充满了自嘲与无奈。
魏苍梧闻言，脸上却露出一抹神秘而自信的笑容。
“将军放心，本座不会如此大材小用。不久之后……你麾下将有十万大军！”
卢升象猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的光芒。
魏苍梧推开窗户，望着北方辽阔的天空。
缓缓道：“想打仗？想真正一展抱负……何必在广陵整日剿杀那些不成气候的西楚余孽，徒耗力气，浪费年华。”
“男儿壮志，当驰骋沙场，建功立业！凉莽边境那边，才是将军真正的用武之地！”
“待时机成熟，本座自会助将军统帅大军，与那北莽蛮子，真刀真枪地干上一场！”
“届时让天下人看看，你卢升象之才，绝不在顾剑棠陈芝豹之下……如此，岂不比在这江南之地与藩王勾心斗角，剿匪平叛，要痛快得多？！”
白衣教主一番话，带着一种难以言喻的煽动力与野心！
卢升象怔怔地看着魏苍梧的背影，心中掀起了惊涛骇浪。
北莽？十万大军？
这个魔教教主……所图竟然如此之大？！他哪里来的底气与自信？
但……不知为何，看着对方要扛起整个天下的背影，以及那掷地有声、充满诱惑的话语……
卢升象那颗早已被官场倾轧磨得有些冰冷的心，竟不由自主地……重新变得灼热起来！
与北莽蛮子真刀真枪地干……马踏王庭，封狼居胥……这几乎是每一个离阳将领内心深处最渴望的梦想！
他沉默良久，最终，缓缓挺直了腰板，眼中的愤怒与不甘渐渐褪去。
取而代之的，是一种复杂的、带着一丝审视与探究的目光。
而此刻，这位春秋名将对魔教教主的看法，也悄然发生着改变。
或许……这并非是一条绝路，而是一条充满未知与风险的……新路？
“但愿……教主所言非虚。”
卢升象的声音依旧沙哑，却少了几分抵触。
魏苍梧转过身，脸上带着一切尽在掌握的笑容。
“本座从不妄言。将军……拭目以待即可。”
两艘楼船乘风破浪，江风灌入舱室，吹动两人的衣袍……七.
第171章：风起太安，君臣夜话！
夜色如墨，浓重地泼洒在太安城巍峨的宫墙之上。
已是宵禁时分，万籁俱寂的皇城内外，唯有巡夜金吾的脚步声，规律地敲打着青石板路。
然而，皇城东南一侧，一扇平日里毫不起眼、甚至爬满了枯藤的角门，却在此刻悄无声息地洞开。
门轴显然经过精心养护，未发出半点吱呀声响，仿佛幽灵张开的嘴。