“青帮想做的是坐地分赃的地痞恶霸。”
“而我要做的，是新的、有纪律的小刀会，是新式的太平军！”
“九爷在香港，北望神州，我这个当马前卒的，也不能落了下乘！我需要将军的时候，上海就是大本营！”
“为了这个目的，咱们必须接这场赌斗。咱们得用江湖最原始、最血腥的方式，当着全上海的面，把青帮的脊梁骨打断！
只有踩着旧霸主的尸体，咱们的新规矩、新秩序，才能真正立得住！”
“既然他们想当旧时代的鬼，咱们就送他们一程。”
“今天，把青帮打趴下。我要让这上海滩的苦力都看清楚，谁才是值得他们卖命的主子！”
“不是清廷、不是洋行、不是买办、不是商人财主，今日是我，明日就是他们自己！”
“打碎旧河山，从头来过！”
“你去吧，讲清楚，不必留手！”
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“第一阵！”
青帮阵营一阵骚动，人群裂开一条缝。
走出来一个浑身散发着恶臭的汉子。
此人身高不足五尺，却宽如门板，一张脸像是被酸泼过，五官扭曲，手里拖着一条长棍。
他是江淮四的“烂面鬼”赵阿大，从青帮手下上海滩上千名职业乞丐和粪霸中选出，最擅长近身搏杀。
赵阿大走到场中央，咧开那张缺了牙的嘴，嘶哑地吼道：
“对面的，听闻你们要搞什么劳工社团？不许勒索，不许甚至还要讲卫生？”
赵阿大怪笑一声，从怀里掏出一块满是污垢的破布，上面密密麻麻写满了名字。
“这一阵，我赌的是’烂’字！”
“听好了，爷爷行不更名，坐不改姓，江淮赵阿大！
我这一支，手底下有数不清的叫花子，其中有五百个是烂手烂脚、甚至带着麻风病的。只要我一声令下，这五百个活鬼，明天就会躺在你们中华通商银行的门口，躺在你们十六铺的栈桥上，躺在你们洋行买办的轿子前！”
“他们不打人，不骂人，就烂在那儿！我看哪个洋人敢进你们的门！我看哪个阔佬敢存你们的款！你们不是要体面吗？我就让这你们的堂口变得比茅坑还臭！”
“这局，你们怎么接！”
青帮众人爆发出雷鸣般的叫好声。
银行开门做生意，最怕的就是这种无赖战术。洋人的巡捕房敢抓强盗，却不敢抓几百个浑身流脓的麻风病人。
陈安嘴角抽动，忍不住发出一声含混的气声，不知道是失望还是感到嘲讽。
苏文往前走了一步，
“赵阿大，你以为这世上，只有‘烂’字难解？”
苏文从袖中抽出一张盖着印章的公文，那是法租界公董局卫生处的批文，还有一张汇丰银行的本票。
“这一阵，我回你一个‘清’字。”
“这是公董局上月签发的《卫生防疫特许令》。只要我们出钱，就可以名正言顺地建立‘济良所’和‘麻风病院’。你说你有五百个坏得流脓的乞丐？”
苏文轻蔑一笑，“我这张支票上，有两万两白银。我出钱，按人头收！谁要是把这些乞丐送进我们的病院，我给他两个大洋！
你信不信，不用我动手，你手底下那另外两千五百个健全的乞丐，为了这两块大洋，今晚就会把你那五百个‘兄弟’绑了，送到我的车上？”
“在上海滩，没有什么是钱买不通的，包括你的手下。你想用他们恶心我？我就花钱买你们的命！”
赵阿大脸上的怪笑僵住了。
他回头看了一眼，发现自家阵营里，不少衣衫褴褛的底层混混，听到两个大洋时，眼睛里竟然冒出了绿光。
“接不住？”
苏文收起支票，冷冷道，“既然手段破了，那就拿命来填吧。梁宽！”
致公堂阵营中，梁宽一步跨出。
他伸手取过长刀，走到场中央。
“泉郎水鬼，梁宽。早年在旧金山巴尔巴利海岸打黑拳，侥幸活命。忝为金门致公堂红棍。”
“这柄刀下，死过七个洋鬼子。别说我看不起你这残废。
讨教了！
赵阿大知道自己若是退了，回去也是被金庆活剥了皮。
“死来！”
他狂吼一声，率先发难。他这路数完全是街头烂仔的打法，手中那根丧门棍不是为了砸，而是为了“泼”。
棍头一抖，藏在棍稍里的生石灰粉，劈头盖脸地朝梁宽撒去。
与此同时，他整个人像个肉球，缩身贴地疾滚，手里多了一把杀猪刀，专攻下三路，直奔梁宽的脚筋而去。
这是赵阿大的街头绝技——神仙难躲一溜烟。
石灰迷眼，断脚筋，再用棍子把人活活敲碎。
然而，梁宽连眼皮都没眨一下。
在石灰粉撒出的瞬间，梁宽胸廓猛地塌陷，随后瞬间鼓起，
“哼！”
一声闷吼从鼻腔、口中喷出，竟如炸雷般响亮！一股强劲的气流直接将眼前的石灰粉吹得倒卷而回，大半扑在了赵阿大自己脸上。
“啊！我的眼！”
赵阿大惨叫一声，但手中的杀猪刀已经递到了梁宽脚踝。
梁宽没有退。
他手中的刀没有劈砍，而是像大枪一样，顺着对方的刀势，极快地往下一“粘”。
一声脆响，
梁宽用刀背压住了赵阿大的手腕，紧接着腰胯一拧，千金坠的劲力顺着刀身灌下。
赵阿大的右手腕骨瞬间脱力，整只手掌呈现出一个诡异的角度，贴在了泥地上。
梁宽脚下错步，身形如鬼魅般绕到了赵阿大身侧。
还没等赵阿大起身，梁宽对着赵阿大的左膝弯狠狠一脚。
又是“咔嚓”一声。
“啊——！！！”
凄厉的惨叫声响彻三林塘。
周围的青帮子弟看得头皮发麻。这哪里是比武，这分明是行刑！
赵阿大痛得浑身痉挛，在此刻的求生欲下，他竟然张开那口烂牙，像疯狗一样回头去咬梁宽的大腿。
梁宽眼中闪过一丝厌恶，手中刀一横，反手持握，左手握住刀柄末端，画了一个半圆。
寒光一闪。
赵阿大的脑袋整整齐齐地飞了出去。鲜血喷涌，咕噜噜滚了一地。
剩下的尸首在地上疯狂抽搐，像是一条被扔上岸的烂鱼。
“这就是你们青帮的手段？”
梁宽俯视着脚下这团蠕动的血肉，声音不大，却让在场的每一个人都听得清清楚楚，“除了脏，一无是处。”
赵阿大的脑袋滚出去几米远，只有眼珠子还在颤动，
梁宽掏出一块帕子，轻轻擦拭着刀刃上的血迹，随后将手帕扔在赵阿大还在抽搐的尸体上。
“第二阵，谁来送死？”
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金庆的脸色沉了下来。
青帮众有些面露惧色，当中砍脑袋的手段有些太过酷烈。
“好财力。既然江湖手段不行，那就论论王法。”
随着话音，青帮人墙后方走出一个身穿青布长衫、头戴瓜皮帽的中年人。
此人面容阴鸷，颧骨高耸，腰间晃荡着一块黑漆漆的腰牌——上海县衙门捕房的“总办”腰牌。
这是青帮花重金在衙门里喂出来的坐地虎，专司刑名抓捕，平日里黑白两道通吃。
陆师爷走到场中，并没有动手的架势，而是慢条斯理地从怀里掏出一卷带着朱红火漆的文书，高高举起，官腔十足地拖长了调子：
“这一阵，我赌的是‘法’字！”
他抖开文书，那是刚刚墨迹未干的《海捕公文》。
“看清楚了！这是上海县正堂刚刚签发的加急缉捕令！上面写得清清楚楚：匪首梁宽，勾结发逆余孽，私藏军火，图谋不轨！”
给我拿下！
到了牢里，是站笼还是滚钉板，现在你就自己想好！”
陆师爷冷笑着看向陈安，“你功夫再高，挡得住大清的王法吗？挡得住官府的封条吗？”
“梁宽！还不滚过来跪下受缚？本官念你是一条汉子，进了号子，许还能给你留个全尸！”
他正要多说几句。
对面的队伍里却爆发出一阵哄笑。
苏文伸手要过公文包，取出一份厚厚的、用英文打字机打印的文件，外面还套着美国领事馆的封皮。
“陆师爷，大清的法，管得了大清的民。但管不了洋行的人。”
苏文朗声道：“这一阵，我回你一个‘权’字——治外法权。”
“这是美国驻上海总领事签署的《外交保护照会》。
黄浦路1号致公堂上海分部，是注册在美国加利福尼亚州的‘义兴贸易公司’。里面所有的安保人员，都在美国领事馆备了案，属于美商雇员。
根据《中美天津条约》和《望厦条约》，凡美商雇员涉及刑案，需由美国领事裁判庭审理，大清衙门无权直接抓人！
你敢封门？那就是引起外交争端！你敢抓人？那就是擅闯美租界！
你回去问问你家道台大人，他是有几个脑袋，敢在这个节骨眼上，去惹美国领事？”
苏文推了推眼镜，眼神犀利如刀：“你的王法，过不了苏州河！”
陆师爷的脸色瞬间变得煞白。
“你……你……”
“请回吧。”苏文冷冷一挥袖。
陆师爷面色难堪，退回到了队伍里。
他转过头，看向身后一位一直盘腿坐在条凳上的老者。
那老者身穿对襟短褂，手里盘着一杆旱烟袋，虽然须发半白，但露在外面的小臂肌肉如虬龙盘绕，青筋暴起。
“常五爷，苏北的脸面，得靠您老捡起来了。”金庆的声音低沉。
常五爷磕了磕烟袋锅，缓缓站起身。他这一站，仿佛刚才的老农模样突然消失，一股凶悍荒蛮的气息扑面而来。
“淮安，常五。练的是庄稼把式，心意六合。”
常五爷的话乡音很重，透着一股江淮地界的乡野味道： “本来不想欺负后生，但吃了青帮的饭，就得替青帮把命卖了。后生，亮招吧。”
梁宽的瞳孔微微收缩。
他是行家。
对方这架势，双膝微内扣，脚下踩的是“鸡腿步”，身子含胸拔背如“龙身”，这是正宗的苏北心意门高手，讲究的是硬打硬进无遮拦。
“请。”
梁宽手中的长刀已经放下，亮出了双掌，摆出了看家本领，形意的桩扎得极稳。
“喝！”