“等我们布控完毕再说。现在先跑着，摸清海里的情况再说。”赵擎转过身，正要往外走，腰间的通讯器突然响了。
他低头看了一眼来电显示，按下接听键。
“赵队。”对面传来李昊的声音，“预计五小时后，我们会经过前哨站上空。航线已确认，沿途没有异常。”
“好。注意安全。”赵擎说。
“是。”通讯挂断。
赵擎把通讯器塞回腰间，走出监控室，站在门口望向远处灰蒙蒙的天空。
五小时。他估算了一下时间，大概晚上，新约同盟的使团和第一批用来交易的物资就会抵达夏城。他转过头，看向机场方向。跑道已经铺了大半，塔台的脚手架还没拆完，地勤人员正在跑道上做最后的清理。
再过一段时间，这里就可以投入使用了。到时候，运输机可以直接在前哨站降落，物资转运的效率会再上一个台阶。
他收回目光，朝指挥所走去。
……
中央大陆东部，某个聚集地。
几栋破败的建筑挤在一起，外围用锈蚀的钢板和废木材围成简易的围墙。墙根的泥土里长着几簇灰绿色的变异杂草，在风里瑟瑟发抖。
雷诺夫蹲在一间没有窗户的房间里，面前摊着一张皱巴巴的地图，上面用炭笔标注着周边人联和大夏的巡逻路线。红叉越来越多，空白区域越来越少。
尤其是最近人联像发疯一样疯狂扫荡，机器人军团一队队往外派，他们的空间被压缩得厉害。一旦这里被找到，他刚集聚的这点人，连逃都没地方逃。
通讯器安静了很久。
雷诺夫盯着那台通讯设备，他已经记不清这是第几次看了。
就在他以为又要等一天时，通讯器响了。
刺耳的提示音在寂静的房间里炸开，雷诺夫浑身一震，随即猛地扑过去，一把抓起听筒。他脸上瞬间堆起笑容，声音里带着压不住的激动：“卡尔大人！”
通讯那头沉默了一秒，然后传来一个陌生低沉的声音：“卡尔和罗夏是什么情况，怎么联系不上？”
雷诺夫的笑容僵在脸上。他听不出这是谁，但语气里那股居高临下的味道，和卡尔如出一辙。他小心翼翼地开口，声音压得很低：“大人，那两位大人……可能被抓了。最近人联和大夏都在疯狂打击我们，我们的人已经损失过半了。”
“被抓了？”那头的声音骤然冷了几度。
“很……很大概率。”雷诺夫的喉结滚动了一下，后背的汗已经把衬衫浸湿了一片。
那头沉默了几秒，然后说：“你叫什么名字。”
“小的，雷诺夫。”
“很好。”那个声音顿了顿，像是在思考什么，“现在，雷诺夫，你归我管。想办法探查卡尔和罗夏的情况。生要见人，死要见尸。”
雷诺夫的脸瞬间垮了。他张了张嘴，声音发涩：“可是……大人，我们现在的力量，连自保都困难……”
“什么可是？”那头的声音骤然拔高，带着不容置疑的威压，“办不到就想办法。现在大主教正忙着南大陆的事，暂时没空管你们。都给我想办法。”
“是是是，小的明白。”雷诺夫连声应道，额头的汗珠顺着鼻梁往下淌。
第221章 不熟
通讯挂断。盲音在耳边嗡嗡作响。
雷诺夫攥着听筒，盯着那台老旧的设备。
然后他把听筒往桌上一摔，站起身，一脚踢翻了旁边的凳子。
“什么狗东西！”他破口大骂，声音在空荡荡的房间里来回撞，“真以为自己是主人了？连名字都不敢报，上来就对老子指手画脚！有本事你自己去查啊！”
骂完，他喘着粗气，胸膛剧烈起伏。房间里安静下来，只有墙外风吹钢板偶尔发出的嘎吱声。
他慢慢蹲下来，把凳子扶正，一屁股坐上去，揉了揉太阳穴。
现在手里这点人，连侦察都派不出去了，还怎么查？他低头看了一眼通讯器，翻到谢尔盖的名字，犹豫了几秒，还是按下发送键。
一条加密信息从指尖敲出来：“罗夏和卡尔大人可能被抓了。西大陆找我们了，要查他们的下落。你在夏城那边有没有消息？有的话立刻回复。”
信息发送成功的提示闪了一下，然后屏幕暗下去。
雷诺夫靠在椅背上，盯着头顶那根被烟熏黑的横梁，长长地呼出一口气。他现在唯一的指望，就是谢尔盖那边能有点消息。
“但愿那小子还活着。”他低声说了一句，然后闭上眼睛。
房间里重新安静下来，只有墙外风吹钢板的声音，一下一下，像谁在敲门。
……
夏城，军营门口。
谢尔盖从装甲车上跳下来，活动了一下发僵的肩膀。一整天在野外巡逻，连个鬼影都没见着。
以前在野外睡觉都要防备变异生物的突然袭击，现在打一只都要托关系才能看一眼，想开一枪想都别想。
“队长，今天是发生什么事了吗？兄弟都出去了。”一个年轻队员凑过来。
谢尔盖瞥了他一眼，语气不咸不淡：“少打听，该告诉我们的，肯定会说。”
“是。”年轻队员缩了缩脖子，没敢再问。
“走，去吃饭休息，晚上还有执勤任务。”
这句话一出，几个正在揉腿的队员瞬间来了精神。有人已经开始讨论食堂今天有什么菜，有人拍着肚子说饿得能吃下一头牛。谢尔盖看着他们那副迫不及待的样子，嘴角微微动了一下，没说什么，带头朝食堂方向走去。
刚走出几步，腰间的通讯器震了一下。
谢尔盖的脚步没有停，但手已经按在了通讯器上。他低头瞥了一眼屏幕，加密频道的提示符号在昏暗的光线里一闪一闪。他认得那个发送者的代号。
雷诺夫。
他在心里翻了个白眼。
朋友，我这种全身上下洋溢着正道的光、有理想有前途的新时代军官，和你这种邪教组织真不熟，别凑过来。
手指在屏幕上划了一下，点开那条加密信息。几行字跳进眼睛里——罗夏和卡尔大人可能被抓了，西大陆来人了，要查他们的下落。
他轻叹了一口气。
该来的，还是来了。
他把屏幕按灭，面不改色地继续往前走。走了几步，他停下来，转过身，看向身后那几个正聊得热火朝天的队员。
“你们先去，我还有任务。”
队员们的笑声顿了一下，有人想开口问，但看见谢尔盖那张没什么表情的脸，又把话咽了回去。
“是。”几个人应了一声，加快脚步朝食堂走去。
谢尔盖站在原地，目送他们的背影消失在营房拐角处。等周围彻底安静下来，他才转身，走进旁边一条无人的巷道。两侧是预制板搭成的临时仓库，堆着几排码得整整齐齐的物资箱。他靠在墙上，从腰间抽出通讯器，翻到另一个号码。
刚晋升中校的秦风。
他按下通话键，通讯器里传来几声短促的嘟音，然后被接起。
“中校，雷诺夫又找上来了。”谢尔盖的声音压得很低，但每个字都很清楚。
“他说什么？”
“西大陆找他们了，他让我调查罗夏和卡尔的下落。”
通讯那头沉默了一会。
“西大陆有消息了？先晾他几天，”秦风终于开口，语速不快。
“再把卡尔在我们这里的消息告诉他。顺便告诉他，最近别去海岸线。你们最近的任务都是清除海岸线的威胁，不用告诉他我们的目的，你只说看到防空炮就行。然后再想办法套出那人是谁？还有复兴社会不会再派人过来。”
“是。”
他挂断通讯，把通讯器塞回腰间的卡槽，从巷道里走出来。阳光正好落在脸上，他眯了一下眼睛，迈步朝食堂的方向走去。
刚拐过营房拐角，一个人影从对面走来。两人差点撞上。
罗格。
两人对视了一眼。罗格上下打量了他一下，目光在他腰间那台通讯器上停了一瞬，然后移开。
“谢尔盖。”罗格先开了口，语气平淡，听不出什么情绪。
“罗队。”谢尔盖微微颔首，脸上挤出一点笑意。
两人错身而过。罗格走了两步，忽然停下来，回头看了一眼谢尔盖的背影。
那人走得很快，步子又急又稳，像是赶着去做什么事。罗格摸了摸下巴，低声嘟囔了一句：“古怪，神神秘秘的，这是在干什么。”
刚才，远远看到谢尔盖拿着通讯器，偷偷摸摸地不知道在说什么，他才好奇靠近。
现在太古怪了，他摇了摇头，没再多想，转身朝宿舍走去。身后，谢尔盖的背影已经消失在营房拐角。
……
晚上，舷窗外，中央大陆的轮廓在月光下缓缓浮现。灰白色的海岸线像一道被刀刻出的伤口，从南向北延伸，把黑暗的大地和更黑暗的海洋切割开来。
格里靠在座椅上，盯着那条越来越近的陆地，当初，就是在这里离开的。那时候他站在运输船的舷梯上，回头看了一眼这片土地，心里想的是：总有一天，我会回来的。拿回属于我的一切。
但他心里非常清楚，那是不可能的。人联的根基比他想象的要深得多，而他自己，不过是一个被时代抛弃的弃子。
这次他真的回来了。而且还是坐着盖亚外的飞机，从一群黑头发黑眼睛的外星人那里，带着商品和诚意回来的。
要是搁在十年前有人这样对他说，他绝对会送那人到精神病院去。
现在以新约同盟来拜访大夏，隐约有种不一样的感觉，他们不再是边缘挣扎的孤军了。
他靠在椅背上，闭上眼睛。
窗外的月光落在他脸上，把那些被岁月刻出的皱纹照得格外清晰。但他嘴角的弧度，比刚上飞机时松快了许多。
飞机开始调整高度。引擎的轰鸣声加重了几分，舷窗外的陆地越来越近，灯火越来越密。
格里睁开眼睛，望着那片正在向他展开的土地。
“夏城。”他低声念了一遍这个名字，然后深吸一口气，整了整衣领。
“去看看，这个世界还有没有别的活法。”
第222章 到达夏城
夏城的轮廓在舷窗外铺展开来。
从高空俯瞰，城市像一块被精心切割的电路板，横平竖直的街道将城区分割成规整的方块。中心区域灯火最密，霓虹灯和广告牌连成一片光海，把夜空映成淡橘色。外围的工业园区呈现出另一种秩序，标准化厂房的屋顶在月光下泛着银灰色的光。
更远处，罗城的废墟像一片暗色的潮水，被夏城的光芒从边缘一点点蚕食。新建的楼宇从废墟边缘生长出来，脚手架在灯光中投下细长的影子。
死亡与生机在这片土地上交错，而夏城的光正在一寸一寸地向前推进。
格里目光一直没离开那片越来越近的土地。旁边的几个官员早已凑到窗前，有人甚至把脸贴在了玻璃上。
“这……这是几个月建起来的？”
一个年轻的经济顾问喃喃自语，声音里带着一种不敢置信的恍惚。他见过夏城的照片，也看过无人机航拍的画面，但亲眼所见，完全是另一回事。
“他们想把罗城也并入夏城。”站在他身后的一个官员低声说，“按照规划，未来这里会变成一座超级大都市。”
格里没有说话。他看着那片正在被点亮的土地，心里忽然冒出一个念头。也许，新约同盟真的来对了。
飞机开始降低高度。夏城的街道在视野里变得清晰，宽阔的水泥路、整齐的商铺、穿梭的行人。夜市已经支起来了，烧烤摊的烟气在灯光下升腾，像一条条灰白色的绸带，把整座城市裹进暖意里。
轮胎触地，机身微微一震。舷窗外，跑道两侧的指示灯连成两条光河，一直延伸到航站楼的方向。
舱门打开，夜风裹着烧烤的香气和一丝凉意涌进来。格里深吸一口气，整了整衣领，迈步走下舷梯。
赵志国站在舷梯下方，脸上带着温和的笑容。他身后站着几个官员，手里拿着文件夹，旁边还停着几辆黑色的公务车。
“诸位，欢迎来到夏城，我是夏城的市长，赵志国。”赵志国迎上去，伸出手。
格里握住他的手，微微颔首：“赵市长，麻烦了。”
“不麻烦。”赵志国笑了笑，松开手，侧身朝身后的车队扬了扬下巴，“明天我们会先带各位参观一下夏城，让你们更了解我们。之后我们再坐下来慢慢谈。”
格里点了点头，目光扫过那些整洁的公务车和穿着制服的司机。这里的每一处细节都透着一种令人舒适的秩序感，不像人联那种冷冰冰的高效，也不像新约同盟那种捉襟见肘的勉强。
“那就有劳了。”
赵志国转身，朝旁边的工作人员挥了挥手。几个人立刻迎上来，引导新约同盟的官员们朝车队走去。
“诸位，现在天色不早了，先不打扰各位休息。住处已经安排好了，明天一早，会有人去接各位。”
格里最后看了一眼夏城的夜色，然后弯腰钻进车里。车门关上的那一刻，窗外的灯火被隔绝了大半，但他知道，这座城市的光，已经照进了他心里。
车队缓缓驶出机场，融入夏城夜晚的车流。格里靠在座椅上，望着窗外那些一闪而过的街景，超市门口的霓虹灯、小吃摊前排队的年轻人、骑着电动车穿过路口的外卖员。
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