说完，他便招呼上毕懋康，一行人匆匆冲着火器研究院的后院走去。
火器研究院的后院是一个宽敞的空地，四周被高高的围墙环绕着，显得格外幽静。
空地上摆放着各种火器和实验器材，显得井然有序。
不远处，还停放着一辆巨大的神机铁堡，仿佛一头沉睡的巨兽，随时准备苏醒过来，发出震天的怒吼。
这神机铁堡如今也算得上是大明的大杀器之一了。
即便大明已经彻底拿下了辽东和朝鲜，但这东西依旧在量产之中。
九边以及辽东各镇，都要配备上几台这样的东西，用来威慑旁边的其他民族。有这东西在，他们绝对不敢轻易闹腾。
不过当然，朱慈烺现在的心思已经不在这上面了。
他的目光被不远处的一样东西紧紧吸引住了。
那玩意儿的造型有点类似于后世的皮卡车，虽然看起来很是怪异，但百分百就是汽车的模样。
它有着四个轮子，车身用木板和铁皮拼接而成，显得既坚固又实用。
车门、窗户一应俱全，就连窗户上面的玻璃都清晰可见。
只可惜由于技术有限，大灯之类的东西是别想了。
但即便如此，这已经足以让朱慈烺感到震撼了。
他快步走到那辆“汽车”前，左摸摸右摸摸，仿佛在抚摸着一件珍贵的艺术品，脸上洋溢着兴奋的笑容，嘴巴都笑得合不拢了。
随即他更是忍不住打开了车门，一屁股坐了进去。
座椅是用皮毛特意缝制的，摸起来柔软而舒适。
里面应该是塞了棉花之类的东西，坐起来感觉软绵绵的，仿佛坐在云朵上一般。
正面有方向盘，还有刹车之类的东西，虽然看起来有些简陋，但已经具备了汽车的基本功能。
“好好好！”
朱慈烺一边摸着方向盘，一边兴奋地大声喊道。
他终于要实现梦想了！
这玩意儿绝对是超越了这个时代的超级神器啊！
看着朱慈烺一脸兴奋的模样，王微也是满脸的得意。
毕竟创造出这东西，他可是费了很大一番功夫。
别的不说，就算是把之前的蒸汽机压缩到原本的三分之一，就耗费了无数的功夫和精力。
不过好在他还是成功了。
他用自己的智慧和汗水，将朱慈烺的构想变成了现实。这份成就感和自豪感，是无法用言语来形容的。
就在这时，王微突然开口说道：
“太子殿下，不如让臣为您演示一番？”
朱慈烺听到这话，连忙笑着说道：
“好好好！本宫正想看看这玩意儿怎么动呢！”
说完，他便恋恋不舍地从车上走了下来。
虽然他也会开车，但毕竟这玩意儿跟后世的汽车还是有点差别的。他不敢贸然动手，生怕一不小心就弄坏了这来之不易的“宝贝”。
等到朱慈烺离开之后，王微熟练地坐上了车。
他调整了一下座椅和方向盘的位置，然后打了个手势。
当下便有工匠快步走到车旁，打开车舱，然后往里面加入煤炭点燃了。
不多时，整辆车便剧烈地抖动了起来。那是蒸汽机开始运作了，它发出震耳欲聋的声响，仿佛一头苏醒的巨兽在咆哮。
不过很快，这种抖动便逐渐减弱，并且趋向于平稳。
随后，伴随着王微在车内一番操作，这辆蒸汽汽车果然动了起来。
它缓缓地向前行驶着，速度虽然不快，但却十分稳健。只不过声音太大了，震得人耳朵都嗡嗡作响。但这是蒸汽机无法避免的缺点，也是它独特的魅力所在。
当然，朱慈烺并不在乎这一点。
他满脸兴奋地看着这东西在场内缓缓游走，并且熟练地转弯、掉头。心中满是激动和喜悦，这玩意儿是真的汽车啊！
虽然它还很简陋，还很原始，但它已经具备了汽车的基本功能和形态。
一番演示之后，王微停了下来。
他打开车门，从车上走了下来。朱慈烺见状，连忙跃跃欲试地走了过去。
王微见状，也就由着他尝试，自己还在一旁耐心地讲解着操作方法和注意事项。
这可吓坏了李虎等东宫侍卫。
他们几乎是小跑着跟在身后，眼睛紧紧地盯着那辆蒸汽汽车，唯恐这玩意儿出现什么岔子。
他们的脸上写满了紧张和担忧，仿佛那辆汽车是一头随时可能发狂的野兽一般。
第590章 你好！太子妃！
不过好在一切安好。
朱慈烺在王微的指导下，小心翼翼地操作着蒸汽汽车。
它缓缓地向前行驶着，速度越来越快。朱慈烺的脸上洋溢着兴奋和喜悦的笑容，他感觉自己仿佛驾御着一头巨龙，在天地间自由翱翔。
好好地试驾了一圈之后，朱慈烺才恋恋不舍地从车上走了下来。
他走到王微面前，拍了拍他的肩膀，笑着说道：
“此物真乃神器！以后还要继续精简和改进，可以用来拉货，也可以用来乘坐。总而言之，这东西的好处实在是太多了，一定要大力研发。”
王微听到这话，连忙笑着说道：
“太子殿下放心，臣定当遵命。臣会继续努力，让这东西变得更加完善、更加实用。”
朱慈烺满意地点了点头，对王微的回答感到十分满意。
就在这时，一旁的毕懋康突然说道：
“太子殿下，老臣有一件事情想要与您说。”
朱慈烺闻言，转头看向毕懋康，笑着说道：
“有何事，说吧。本宫洗耳恭听。”
毕懋康先是犹豫了一下，似乎在考虑如何开口。然后他深吸一口气，笑着说道：
“太子殿下，臣已经老了，这火器研究院院长一职，臣实在是无力再担任了。所以臣恳请推荐王微王大人担任此职。”
这话一出口，周围的空气仿佛都要凝固了。
即便之前毕懋康曾提过此事，但王微也没有想到他会在这个时候说出来。他一时间不免有些不知所措，脸上露出了惊讶和惶恐的神情。
但朱慈烺似乎并没有感到意外。
他看着毕懋康那苍老而坚定的面容，心中涌起一股莫名的感动。
他知道毕懋康确实是年龄太大了，人生七十古来稀，他都七十五岁了，差不多也该退休了。总不能累死在火器研究院吧？
想到这里，朱慈烺笑着说道：
“这样也好，你确实是老了，应该让你安享晚年了。总不能让你一直劳累下去。这样吧，等到你完成最后的研究之后，便卸去这火器研究院院长一职。
不过，为了火器研究院能够更好地发展，你还是留在京城吧。以后若没有什么事情，便来这火器研究院指导一番；或者有什么事情也好找你。还希望你为火器研究院培养更多的人才。”
毕懋康听到这话，连忙笑着说道：
“太子殿下放心，老臣知道了。老臣会尽自己所能，为火器研究院的发展贡献自己的力量。”
朱慈烺满意地点了点头，对毕懋康的回答感到十分欣慰。
随后，朱慈烺又看向王微，语气中带着几分鼓励和期待：
“王大人，好好干！以后这火器研究院就由你说了算。本宫相信你一定能够胜任这个职位，带领火器研究院走向更加辉煌的未来。”
王微心中十分感动，他连忙拱手道：
“臣定不辱使命！臣会尽自己所能，为大明、为火器研究院做出更大的贡献！”
朱慈烺笑了笑，拍了拍王微的肩膀，随后又交代了几句，这才转身离开了火器研究院。
他的步伐坚定而有力，仿佛带着对未来的无限憧憬和期待。
他知道，大明的未来将会因为这些新式武器和科技而变得更加光明和强大。
而他，也将继续带领大明走向更加辉煌的未来！
下午李若琏、方正化等一批在朱慈烺离京期间主持京城防务、内廷机要的亲信陆续前来述职。
他们详细汇报着这一年半来京城的治安、粮价波动、乃至宫中各处琐细事务。
朱慈烺端坐于书案之后，神色平静地听着。
对于这些，他其实并不感到意外。虽然身在辽东、朝鲜，但借助快马与加密文书，京城每日发生的重大事件，几乎都能在第一时间传到他手中。
不过，看着李若琏、方正化等人那认真严谨、生怕遗漏一丝一毫的模样，他也不忍打断，只是耐心地听着。
这份赤诚之心，值得尊重。
直到华灯初上，这一场漫长的述职才算告一段落。
朱慈烺特意留他们在东宫用了晚膳，席间气氛轻松，多是闲话家常与辽东趣闻。
饭后，众人这才心满意足、又带着几分如释重负地告辞离去。
回京的第二天，便在这样忙碌而充实的氛围中过去了。
翌日。
朱慈烺刚在东宫用过早膳，一碗温热的燕窝粥下肚，宫中便有内侍前来传话，说是皇后娘娘召见。
朱慈烺简单整理了一下衣冠，便乘坐步辇前往坤宁宫。
坤宁宫内，熏香袅袅，周皇后正端坐于凤榻之上。
而当朱慈烺的目光落在皇后身侧时，他的脚步几不可查地顿了一下。
那是一位约莫十七八岁的少女，身量高挑，即便在普遍身材高大的明代，也显得鹤立鸡群，目测竟有一米七左右。
她身着淡青色宫装，云鬓轻挽，面容端庄秀丽，眉宇间透着一股少见的英气与大气，站姿亭亭玉立，却又透着大家闺秀的娴静。
“儿臣参见母后。”
朱慈烺上前，依礼向周皇后行礼。
周皇后笑着让他起身，目光慈爱地在他脸上停留片刻，似乎想从他眼中看出些什么。
而那位少女，在朱慈烺进门行礼的瞬间，便已微微垂首，待朱慈烺礼毕站定，她也跟着盈盈下拜，声音清脆悦耳：
“臣女宁婉瑶，参见太子殿下。”
“免礼平身。”
朱慈烺抬手虚扶，目光再次落在少女身上。
这一眼，他心中便已确定——这便是周皇后为他选定的太子妃，宁婉瑶，百户宁浤之女。
在这个时代，男女婚嫁本就偏早，十六七岁便已成婚生子。
若非他御驾亲征，这一场婚事，早在两年前就该举办了。眼前这少女，看起来与他年纪相仿，却硬生生被他耽误了两年光阴。
一念及此，朱慈烺心中竟生出几分莫名的歉意。
周皇后看着儿子那平静中带着一丝了然的神情，笑着开口，语气中带着几分不易察觉的试探：
“想必，关于太子妃的人选，他们昨日已与你提过了吧？母后也就不绕弯子了，这便是我为你择选的太子妃，宁氏婉瑶。你觉得……如何？”
这话问得看似随意，实则暗藏玄机。
若换了旁人，或许真会觉得皇后此举有些唐突，万一太子当众表示不满，岂非尴尬？
但周皇后并非无的放矢。
就在昨日下午，她便已秘密召见了郑小妹和琪琪格，旁敲侧击地询问朱慈烺对宁家女的看法。当得知朱慈烺不仅无异议，反而颇为期待时，周皇后这颗心才算彻底落回肚子里。
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