我爷爷是道士皇帝 第747章

　　殿内寂静无声，只有他自己粗重的喘息，和胸腔里那颗兀自狂跳不止的心。

　　窗外，天色正是将明未明最晦暗的时刻，秋风掠过檐铃，发出几声零丁脆响，更显得寝殿内空旷寂寥。

　　外面伺候的亲近小太监，许是听到了动静，悄无声息地出现在帐外，低声询问：“皇爷？”

　　朱翊钧没有立刻回应。

　　他躺在龙床上，望着帐顶，梦中的景象，那清癯的面容，那疏淡的笑容，那渐行渐远、最终没入雾霭的灰袍背影，依然清晰得刺目……

第1340章 南洋之变 2

　　从那个湿冷的梦境中挣扎醒来后，朱翊钧并未像寻常老人那样长久地陷在怔忡或哀伤里。

　　他只是沉默地由内侍伺候着更衣、盥洗，用过简单的早膳，然后便如过去五十三年里的绝大多数清晨一样，准时出现在乾清宫的御案之后。

　　那份关于江西学政弊案的奏报还摊开着，朱批的墨迹已干。

　　他扫了一眼，便将它归入已处理的卷宗。

　　梦，终究只是梦。

　　在朱翊钧这里，不是什么噩耗的前兆。

　　因为这些年，类似的梦境他早已不是第一次经历。

　　虽然梦到过去世的儿子，或者病殁在琉球的孙子……但更多的，还是活着的。

　　那些被他亲手送往四海八方的骨肉，总会在某个疲惫的深夜，穿过万里波涛与重重宫阙，无声地走入他的梦里，大多时候只是一个背影，或是一个模糊的侧影，像昨夜朱常洛那般清晰回望的，已属难得。

　　起初，他也会心惊，会惘然，会对着帐顶怔怔地直到天明。

　　但次数多了，时间久了，那梦中的悲凉与惊醒后的空茫，便如同他批阅奏章时手腕的微酸，或是久坐后腰背的隐痛一样，成了这副衰老躯体习以为常的一部分。

　　他不会与人言说，也不会因此放缓手中的朱笔。

　　帝王的心，在无数次这样的淬炼后，早已包裹上了一层坚硬而冰冷的壳，内里纵然有岩浆般翻滚的灼痛，表面也只能是万古不化的寒冰。

　　早朝过后，他照例召见了内阁首辅孙承宗。

　　这位老臣现在在首辅的位置上的时间，已经超过了申时行。

　　如今也已年过七旬，须发皆白，背微微佝偻，但眼神依旧清亮，步履虽缓却稳。、

　　君臣相对，已无需太多虚礼。

　　君臣二人议了几件漕运、水利的常事，气氛沉静而高效。

　　末了，孙承宗迟疑了一下，低声道：“陛下……近日操劳，还望珍摄龙体。一些琐细事务，臣等与太子殿下……”

　　朱翊钧抬手打断了他，目光从镜片后抬起，平静无波：“朕心里有数。太子身子需要将养，琐事你们多担待些。但该朕看、该朕定的，一样也不能少。”

　　“这江山，这副担子，只要朕还能看得清字，拿得动笔，就得扛着。”

　　孙承宗默然，深深一揖，不再多言，缓缓退了出去。

　　望着老臣离去的背影，朱翊钧摘下叆叇，揉了揉发涩的眼角……

　　而这个时候的朱翊钧不知道，万里之外的康王府却是另一番截然不同的景象。

　　自万历二十五年康王朱常洛就藩于此，已过去整整二十八个春秋。

　　近三十年的经营，昔日的蛮荒瘴疠之地，早已不复旧观。

　　以府城为中心，汉人的足迹随着军队、商船和移民，如同不断扩散的涟漪，遍布了全岛的主要港口与肥沃平原。

　　来自福建、广东、两浙的移民一船船抵达，他们带来了先进的农耕技术、手工业，也带来了故土的宗祠文化与坚韧的开拓精神。

　　朝廷的屯田政策、商贾的种植园，以甘蔗、香料、稻米为主……

　　如今，整个南洋群岛的汉人，包括军户、民户、商户及其后裔据总督府最新统计，已稳稳超过两百万之众，且仍在持续增长。

　　而原先的土著居民，在主要岛屿的平原与沿海地区，人口比例已降至三四十万，且多数已不同程度地接受了汉化，学习汉话，穿着汉式布衣，部分头领子弟更是在府城官学就读。

　　南洋，真正成了大明在海外最坚实、最繁荣的一块“飞地”，名副其实的“帝国南洋粮仓与宝库”。

　　尤其是粮食，这里得天独厚的气候与肥沃的火山灰土壤，使得稻米可一年三熟，产量惊人。

　　除了满足本地军民食用和储备外，每年都有数以百万石计的稻米、蔗糖、干果，装载在一艘艘高大的福船、广船上，迎着季风，源源不断地北运，输入福建、广东、乃至江浙，平抑粮价，补充仓储。

　　南海上，常年可见帆樯如林，舳舻相接，蔚为壮观。

　　然而，就在这派蒸蒸日上、充满活力的繁华景象中心，康王府内，此刻却被一片死寂的绝望所笼罩。

　　自三日前从城外三清观被紧急抬回，康王朱常洛便一直昏迷不醒。

　　王府最好的医官，甚至从民间请来的名医都束手无策。

　　他躺在锦帐之中，身上盖着丝被，却丝毫掩不住那形销骨立的轮廓。

　　露在外面的脸庞，双颊凹陷得如同被刀削过，颧骨高高凸起，皮肤是一种缺乏生气的蜡黄色，紧紧包裹着骨骼，透出下方青紫的血管。

　　眼窝深陷，即便闭着，也能看出那骇人的空洞。

　　稍显稀疏的头发散在枕上，更添几分凄凉。

　　他的呼吸极其微弱而缓慢，胸口的起伏几乎难以察觉，仿佛下一刻就会彻底停止。

　　世子朱由校、次子朱由检，以及几个年幼的弟妹，皆红肿着眼睛，死死守在病榻前。

　　朱由校作为世子，早在万历五十年，其父表现出对政务彻底厌倦、常驻道观不问世事之后，便开始实际掌管康王府内外事宜，并与南阳总督府、驻军将领及地方大族周旋往来。

　　几年历练下来，已颇具威仪，处事沉稳，在王府和南阳汉人上层中声望颇高。

　　但此刻，面对父亲生命垂危，他那张年轻而刚毅的脸上，只剩下无助的焦灼与深切的悲恸。

　　朱常洛，四十七岁。

　　朱翊钧在他这个年龄的时候，还猛着呢。

　　近三年来，他几乎完全不理俗务，将王府权柄尽付长子，自己则长居城外的三清观，与道士为伍。

　　“父王……父王……”朱由检握着父亲枯瘦如柴、冰凉的手，声音哽咽，泪水无声滚落。

　　朱由校则紧紧抿着唇，盯着医官再次诊脉后更加灰败的脸色，拳头在袖中握得指节发白。

　　窗外，是南阳府城明媚而炽热的阳光，街道上人声隐约可闻，码头的方向似乎传来了船只卸货的号子声，充满了勃勃生机。

　　而窗内，这华丽的亲王寝殿里，时间仿佛凝固了，只有那微不可闻的呼吸声，在一点点丈量着生命最后的流逝……

第1341章 南洋之变 3

　　日子在南阳府湿热的空气中，缓慢而沉重地拖行。

　　一天，两天，三天……朱常洛昏迷在床上，如同燃尽的灯烛，只余最后一点微弱的芯子，在无边黑暗的边缘明明灭灭。

　　王妃刘氏，这个跟随丈夫远涉重洋、在南洋度过了大半生的女人，早已哭干了眼泪。

　　她只是终日守在床边，用湿润的绢帕轻轻擦拭丈夫枯槁的面颊和干裂的嘴唇，眼神空洞地望着那张熟悉又陌生的脸，偶尔才有一两滴泪无声滑落，迅速没入衣襟。

　　她心中的悲苦。

　　朱由校几乎寸步不离，除了处理无法推脱的紧要事务，其余时间都在榻前，短短几日，他仿佛也消瘦了一圈，下颌冒出了青黑的胡茬，眼中布满血丝，那份因掌管事务而养成的沉稳威仪，被深重的忧虑侵蚀得只剩下一层勉力维持的壳……

　　朱常洛的生命迹象微弱得如同风中之烛。

　　每日只能依靠撬开牙关，用银匙滴入少许清水米粥维系。

　　每一次吞咽都极其费力，喉结艰难地滚动，发出轻微的“嗬嗬”声。

　　他的身体在以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤紧紧贴在骨架上，青紫色的血管脉络清晰可见，整个人轻得仿佛没有重量。

　　寝殿内弥漫着浓重的药味。

　　第六日，入夜后，一直晴朗闷热的天气忽然变了脸。

　　厚重的乌云从海上涌来，遮星蔽月，紧接着，一场南洋常见的急雨便瓢泼而下，豆大的雨点密集地敲打在屋顶的琉璃瓦和芭蕉叶上，发出震耳的哗啦声，洗刷着白日的燥热，也仿佛要将这王府内的愁云惨雾冲刷干净。

　　就在这疾风骤雨声中，床榻上昏迷了整整六日的朱常洛，眼睫忽然极其轻微地颤动了一下。

　　一直握着他手的朱由校猛地一震，几乎不敢相信自己的眼睛，连忙俯身轻唤：“父王？父王？”

　　朱常洛的眼皮又动了几下，然后，竟然缓缓地、极其吃力地睁开了。

　　那双深陷的眼窝里，眸子不再像往日那般空洞或迷茫，反而透出一种异样的、近乎清澈的微光，只是这光芒背后，是浓得化不开的疲惫与了悟。

　　他转动眼珠，极其缓慢地扫视着围在床边的妻儿，哭泣的王妃，惊愕又惊喜的孩子们，最后，目光定格在长子朱由校那张写满焦虑与期盼的脸上。

　　他的嘴唇干裂发白，微微翕动，却发不出声音。

　　朱由校立刻会意，将耳朵凑到父亲唇边，同时对王妃和其他弟妹做了个噤声的手势。

　　“……由……校……” 声音细若游丝，气若游丝，却清晰地传入朱由校耳中。

　　“儿臣在！” 朱由校强忍着激动，声音发颤。

　　朱常洛似乎积攒了一会儿力气，枯瘦如柴的手指极其轻微地动了一下，似乎想抬起，却又无力。

　　朱由校连忙双手握住父亲那只冰冷的手。

　　“……南洋……交给你了……” 朱常洛的目光牢牢锁着儿子，那回光返照带来的清醒，让他眼中锐利与忧虑并存：“三十……三十年基业……不易…………二百万口百姓……皆系于你身……”

　　朱由校重重点头，泪水盈眶：“父王放心，儿臣定当竭尽全力，守好南洋基业，护佑百姓！”

　　“……不能……全信总督府……”

　　“朝廷……朝廷威权在此……明面上这些官员他们听命北京，可北京却不知道南洋的情况……你……你是朱家人……是康王……”

　　“你皇爷爷……老了……”

　　这句话，像一根冰冷的针，刺入朱由校的心底。

　　他当然知道祖父年事已高，但此刻从父亲口中如此直白、如此忧虑地说出，意义截然不同。

　　“……天子……总有更替……一朝天子一朝臣……”

　　“总督……或许会换……政策……或许会变……你……你要心中有数……要为南洋……为康王府……多留余地……多……多想想……”

　　“你……你六叔……不简单……他……在东宫……多年……” 他没有说完，但意思已明。

　　远在北京的太子，未来的天子，他的态度，他对这些海外藩王的政策，才是未来真正的关键。

　　朱常洛在生命的最后时刻，凭借多年身处权力边缘的敏感，向儿子点出了这个潜在的风险。

　　朱由校心中巨震，父亲这番话，彻底撕开了他之前倚重总督府的认知。

　　这些年，康王府跟总督府走的很近。

　　朱由校也是一心向朝廷，总觉得有些事情，自己退后一步，大明朝就能多得一分。

　　实际上，却不是这个道理。

　　“父王教诲，儿臣铭记在心！定会谨慎行事，既不负皇恩，亦会……亦会为我康藩长远计！”

　　听到儿子的保证，朱常洛眼中那紧绷的、忧虑的神采，似乎稍稍放松了一丝。

　　他不再看儿子，而是缓缓转动眼珠，望向床顶繁复华丽的承尘幔帐，目光渐渐失焦，变得空洞而遥远。

　　窗外的雨声依旧滂沱，衬得室内一片死寂。

　　他嘴唇又动了动，这一次，声音轻得几乎听不见，像是一声从灵魂深处溢出的叹息，带着无尽的遗憾与幻灭：

　　“皇奶奶……修了一辈子道…………原来真的长生不了啊……”

　　“父皇，还是……还是您能活呀……”

　　最后一个“呀”字，化作一口悠长而微弱的气息，轻轻吐出。

　　他眼中的最后一点微光，如同风中的残烛火苗，倏然熄灭。

　　那双曾跳脱、曾郁郁、曾空洞、最后回光返照时无比清醒的眼睛，永远地合上了。

　　握住朱由校的手，也彻底失去了最后一丝力量，软软地垂落。

　　寝殿内，死一般的寂静。

　　只有窗外无尽的雨声，哗啦啦地响着，仿佛在为这位远徙海外、最终在异乡道观与病榻间走完一生的亲王，奏响一曲苍凉而无尽的挽歌。

　　王妃刘氏发出一声撕心裂肺的悲鸣，扑倒在床沿。

　　南阳城的秋雨，下了一整夜。

　　而万里之外的北京，秋意渐浓，乾清宫的灯火依旧，那位衰老的帝王，在批阅着永无止境的奏章，尚不知晓，他那梦中所见的、穿着灰袍转身离去的大儿子，已在南洋的夜雨声中，永远地离开了这个人世……