-----------------
武清县窑厂，夜半时分。
窑口还冒着热气，给寒冷的秋夜带来些许暖意。
王守仁带人巡视了一圈，见一切如常，便回到临时搭建的草棚中，就着油灯，翻开他那随身携带的小册子，记录今日所见所思，尤其是盐碱土与石灰、河泥反应效果的细微调整。
就在他凝神书写之际，棚外忽然传来一阵急促的脚步声和喧哗。
“就是这儿！”
“那小子呢？给三爷我滚出来！”
王守仁放下笔，站起身，缓步走出草棚。
只见窑场入口处火把晃动，人影幢幢，最少有二三十个。
为首的仍是那鼻梁红肿的刘三，他身旁除了白天那些地痞，竟还有十几个身穿皂服的差役！
这些人个个横眉立目，气势汹汹。
百姓们再次停下手中的活，聚拢过来。
刘三根本没将这些泥腿子放在眼里，插着腰，叫嚣道：“白天那个不知死活的小崽子呢？躲哪儿去了？给三爷我滚出来！今天不把你屎打出来，算你拉得干净！”
王守仁分开人群，走到前面，平静地道：“我们少东家回去了，此处现在由我主事，诸位有何指教？”
刘三眯眼打量王守仁，见他穿着普通布袍，气质却不像寻常百姓，但想到自己身后的靠山，胆气又壮了：“你算什么东西？我找的是那个敢动手的小子！”
“我是此处管事，少东家不在，有话与我说即可。”
“好！”
刘三鼻孔朝天，说道：“那小子敢打我，这笔账不能不算！保护费，加倍！一个月六百两！另外，再赔三爷我汤药费和精神损失费……凑个整，一千两！现在就拿钱，不然，现在就把你这破窑场给砸了，把你们这些泥腿子全抓进大牢！”
王守仁闻言，反而轻轻笑了：“我朝大明律中，规定了商税，门摊税，钞关税等诸多税目，却不知这保护费是哪一条所定？我等在此经营砖窑，日后营收，自会依据律例，向武清县衙缴纳应缴之税。至于保护费这种无名无目的费用，恕难从命。”
刘三一愣，他没料到对方还是个读书人。
随即恼羞成怒：“律法？在武清县，我就是法！张捕头！”
那被称为张捕头的差役头目，是个满脸络腮胡的粗壮汉子，此刻上前一步，手按铁尺，官威十足地喝道：“尔等在此聚众，取土烧砖，可有官府文书？我看你们形迹可疑，说不定是隐匿在此的流寇！识相的，赶紧把你们东家叫出来，跟我们去县衙回话！否则，别怪我等执行公务，下手无情！”
在场百姓纷纷骚动起来，脸上惧色更浓。
百姓怕官是天性，更别提这些人颠倒黑白，纯粹找茬。
王守仁却面不改色，目光扫过张捕头和一众差役，缓缓问道：“张捕头是吧？你身为公门中人，缉盗安民才是本职。如今不问青红皂白，便与这勒索商民，横行街市的恶霸同来，是何道理？是他与你有亲？还是他许了你什么好处？你们如此公然勾结，收取所谓保护费，你们武清知县可知晓吗？”
张捕头脸上有些挂不住，厉声道：“好个刁民！竟敢非议官府，质问县尊？我看你是活得不耐烦了！弟兄们，把这狂徒给我拿下！”
刘三在一旁得意大叫：“对！拿下他！竟敢对我姐夫不敬，真的是活够了！”
“哦！原来是知县的小舅子，怪不得如此跋扈。”
王守仁点了点头，语气依然平静，就像在叙述一件小事，
“知道怕了？”刘三狞笑，“晚了！张捕头，还等什么？抓人啊！进了大牢，看他还敢不敢嘴硬！”
张捕头一挥手，几个差役如狼似虎地扑上来，就要扭住王守仁。
那些百姓见官差要强行拿人，纷纷举着铁锹扁担涌上前，场面顿时剑拔弩张。
张捕头指着众人：“反了！反了！你们想造反吗？武清县衙办案，谁敢阻拦，以同党论处！统统抓回去！”
流民们虽然愤怒，但面对造反的罪名，气势不由得一窒。
王守仁朗声道：“诸位且慢动手，我跟他们走一趟就是了。”
“王管事，不能去啊！”
众人神色焦急，奋力阻拦。
王守仁回头，对众人轻轻摇头，说道：“大家继续干活，照看好窑场，等少东家回来。放心，我大明自有律法公道。”
说罢，他主动走向张捕头：“走吧！”
张捕头没想到他如此配合，哼道：“算你识相！”
刘三却还不解气，冲过来指着王守仁鼻子：“现在知道服软了？我告诉你，到了县衙大牢，有你好受的！还有那个小崽子，跑得了和尚跑不了庙，明天我再来找他算账！”
王守仁不屑地看了他一眼，迈步向窑场外走去。
第41章 还是个能干之臣
武清县大牢，阴湿昏暗。
张捕头站在牢门外，说道：“小子，我劝你识相些！麻溜把银子交了，我们不为难你，明天一早放你回去，就当什么事都没发生过。”
王守仁盘腿坐在草席上，闭目养神：“拿出律法条文，我便交。”
“你……”
张捕头气笑了，说道：“你还真倔啊！你已经知道了，刘三是知县大人小舅子，而知县大人就是武清县的天！不妨再告诉你一件事，我们知县大人升官了，马上就要去京城任职，你跟他们一家作对，有什么好处？你就是个管事的，出钱也是东家出，何必呢？”
王守仁还是那句话：“拿出律法条文，我便交。”
“真是好言难劝将死鬼！你就等着吧！”
张捕头不再多言，丢下一句话，甩袖离去。
第二日清早，刘三便来到县衙后堂。
“姐夫，你可要为我做主啊！那些开砖窑的，不仅不交保护费，还动手打我！你看我这鼻子……”
程之荣今年四十多岁，面皮白净，穿着常服，正端着茶盏。
只见他吹了吹茶水中的浮沫，皱眉道：“我马上就去京城任职了，你给我弄这麻烦事干啥？一个破砖窑，我哪里有空管？”
“姐夫，你可不知道！”
刘三凑上前，说道：“他们开了十座砖窑，那可都是钱啊！而且，他们在这个节骨眼上不交保护费，分明是看你要走了，人走茶凉，给你颜色看呢！”
程之荣放下茶盏，沉吟片刻。
刘三又道：“而且我听说，他们收纳了上千流民，在那里又是挖土又是烧砖，声势浩大，这阵仗……谁知道要干什么？”
程之荣眼神动了动。
他即将升任兵部文选司主事，正需政绩平稳过渡。
但若真有人在他的地盘上聚众闹事，传出去也不好听。
可是，想到那件事还没有收尾，现在不宜节外生枝。
“算了，先关他两天，我手上有更重要的事！”
刘三心中怨气难咽，继续道：“姐夫，武清县可是咱们的地盘，你若不管，以后来了新知县，我还怎么活啊？”
程之荣皱起眉头，说道：“给你留的银子和土地，足够你后半辈子衣食无忧。你若不想留在武清县，也可以跟我去京城做点生意，但是你这个张扬的性子要改，京城中都是达官显贵，做人做事要低调！”
这时候，管家走进来说道：“老爷，赵家、陈家、张家几位家主求见。”
程之荣看向刘三：“你的事先等等。”
随后几名身穿锦缎圆领衫的商贾走进来，纷纷抱拳贺喜。
这几人是当地最大的士绅，掌管着武清县柴米油盐布茶所有生意。
三人来到后堂，纷纷抱拳行礼，说道：“听闻程知县晋升，我等喜不自胜，恭喜恭喜！”
程之荣摆摆手说道：“文书还没下来呢！”
其中那位赵老爷说道：“听说吏部已经在走程序了，估计也就这两天的事。”
陈老爷随后说道：“我等承蒙程知县照顾，今日在醉仙楼设宴，算是给您践行。”
程之荣板起脸，说道：“为官一任，造福一方，这是本县应该做的，诸位的好意本县心领了，饭就不吃了。”
张老爷赶忙凑上前说道：“程知县治理地方，劳苦功高，我等代表武清百姓给您做了一把万民伞，就在醉仙楼，还请您前去一观。”
程之荣这才露出笑容，慢悠悠说道：“既然是民意，那本县就却之不恭了！”
-----------------
北镇抚司，一份文书拿到牟斌面前。
牟斌看过后，匆匆出门，前往皇宫去面圣。
此时的奉天殿上，弘治皇帝下首站着内阁首辅刘健。
刘健今日前来，是为了一份奏疏。
都察院巡城御史杨廷仪上奏，武清县灾情与往年不符，请求朝廷派员详查。
弘治皇帝看完奏疏，问道：“刘卿家，你怎么看？”
刘健沉吟片刻，说道：“御史闻风奏事，乃太祖皇帝定下的规矩，臣不敢擅做主张，特将其奏疏呈上，全由陛下定夺。”
弘治皇帝说道：“武清县的灾情，朕亲眼所见，流民遍地，倘若说地方官员赈灾不力，倒是有可能，但是这天灾与往年不符，是何道理？”
刘健回道：“臣来之前翻了翻武清县志，往年灾情确实没这般严重，只是……这天灾之事，倒也不讲常理。”
萧敬迈着小碎步上前，说道：“陛下，牟指挥求见。”
弘治皇帝点点头：“宣！”
牟斌上殿，躬身行礼，又冲着刘健抱拳示意。
弘治皇帝问道：“查清楚了？”
牟斌说道：“陛下旨意，锦衣卫自当全力以赴！”
“嗯，这个程之荣有什么问题吗？”
“回陛下，经查，武清知县程之荣乃是成化十七年三甲同进士，历任户部观政、工部主事、员外郎，三年前调任武清县知县。就任以来，官声尚可，钱粮课税皆按时完成，刑名诉讼亦无大案积压。去岁吏部考功，得中上评语。近日更闻有当地士绅联络百姓，欲为其献上万民伞，以示爱戴。”
刘健说道：“如此看来，程知县倒是个能干之臣。万民伞虽常为地方惯礼，却也需几分实在政绩方能得来。”
弘治皇帝看着手中的奏疏，又看了看御案上已经加印的文书，还是放心不下。
吏部考核没问题，内阁票拟没问题，锦衣卫查了也没问题，可是，想到那些灾民……
再看到杨廷仪的奏疏，他心中总感觉哪里不对，却又说不出究竟哪里不对。
刘健见状，催促道：“陛下，吏部目前无人主事，还是尽早下旨，擢各官员就任。”
弘治皇帝拿起拟任官员文书，最后还是放下。
“刘卿家，你代朕去一趟武清县。”
刘健说道：“不知陛下需要臣去做什么？”
弘治皇帝说道：“就一件事，实地考察一下这个程之荣，看看他的政绩是否属实，若没有问题，明日便可上任。”
刘健不再多言，躬身行礼道：“臣遵旨！”
-----------------
-----------------
感谢书友3208、桐原亮泗、七笔成你、拿着钱包抵工资、书友2633、书友1529的打赏，再次感谢大家的支持，跪谢！！
第42章 万民伞
武清县，醉仙楼。
席间众人推杯换盏，喝的不亦乐乎。
几位士绅交换了个眼神，命人将万民伞拿出来。
楼梯处一阵响动，只见两名小厮左右扶着一柄青色大伞走上来。
伞面用的是上好的杭绸，染成庄重的玄青色，用金银彩线绣满了颂词，诸如明镜高悬，爱民如子，泽被桑梓，字字精巧，流光溢彩。
更惹眼的是，伞沿垂下数十条细绳，每条绳上都系着一块寸许长的窄小木牌，牌上用朱漆写着姓名，便是所谓的万民署名了。
木牌新旧不一，字迹也粗细各异，显然做伞的人考虑很周全。
赵老爷见程之荣目光落在伞上，忙凑近笑道：“县尊请看，这伞的绸面是杭州来的，字是请城里几位有功名的秀才合力誊写绣上去的，这署名木牌，更是安排了可靠人挨个写上去的，所有名字都是真实的，绝无虚漏，任谁看了，都道是实打实的民意！”
程之荣伸出手，指尖拂过滑腻的绸面，眼中都放出光来。
他定了定神，说道：“诸位父老厚爱，本官不过是做了些分内之事，何德何能，受此大礼？”
赵老爷等人立刻心领神会，连声应和：“百姓感恩，县尊实至名归！”
“那就……却之不恭了……”
上一篇：隋唐：从战场捡属性到玄武门对掏
下一篇：返回列表