路边支着个棚子，几张条凳，一口大锅冒着热气。
棚子底下坐着七八个人，正埋头吃东西。
张栻停下脚步，闻了闻那香味，忽然觉得饿了。
“走，过去看看。”
两人走到棚子底下，找了张空板凳坐下。
摊主是个四十来岁的妇人，系着围裙，麻利地招呼：“咱家有鸭血汤和烧饼，二位客官来点？”
顺子知道老爷的喜好，便说道：“来两碗鸭血汤，十个烧饼。”
“好嘞！”
片刻工夫，两碗热腾腾的鸭血汤端上来，汤色清亮，鸭血嫩滑，撒着葱花和胡椒粉。烧饼刚出炉，外酥里软，芝麻烤的焦香。
顺子咬了一口烧饼，又喝了一口汤，连连点头：“老爷，这味儿真不错！”
张栻也尝了一口，慢悠悠道：“这鸭血汤和烧饼，原本是南京的特色小吃。后来永乐皇帝迁都，带到了北方，慢慢就流行开了。”
顺子胡乱答应着，埋头猛吃。
渐渐的，周围的人多了，棚子底下坐满了人。
有扛锄头的，有推独轮车的，都穿着粗布衣裳。
张栻一边吃着，暗中观察这些人，心里忍不住嘀咕。
武清县在顺天府不算富裕，比不得江南那些富庶之地。
可这大清早的，这么多人在外头吃早饭，说明手里多少有些闲钱。
要知道，大明朝最底层的百姓，每天能啃个蒸饼，再有两口咸菜，已经很不错了。
能在大街上吃鸭血汤和烧饼，必须有稳定的收入来源。
“劳驾，拼个桌！”
正想着，一个身材瘦削的汉子端着碗走过来，坐在对面，低头猛吃。
张栻看了他一眼，随口问道：“这位兄弟，这么早，是去哪啊？”
那汉子嘴里塞着烧饼，含糊道：“修路！”
张栻一愣，随即反应过来。
自己就是来查修路这档子事的。
他放下筷子，装作随意地问道：“修路？官府征的徭役？”
那汉子摇摇头，咽下嘴里的吃食：“不是征的，是雇的。每天二十个钱，管一顿中午饭，干满一个月就是六百钱，够俺一家老小三个月嚼谷了。”
张栻微微点头：“那还不错。”
那汉子喝了口汤，继续道：“何止是不错啊！我跟您讲，以前俺们这地方，种一年地都吃不饱饭。去年河堤垮了，俺家的地全淹了，颗粒无收。要不是新县太爷来了，俺这一家子早就饿死了。”
他说着，脸上露出感激的神色：“您是不知道，咱们这位县太爷，那是真为老百姓办事，只可惜啊……”
张栻问道：“可惜什么？”
那汉子叹了口气：“听说这条路再有一个月就修完了。俺就想着，要是能一直修下去多好啊！一天二十个钱，管一顿饭，这好事上哪找去？”
张栻沉默片刻，又问道：“你觉得新知县对你们好吗？”
那汉子忍不住一拍桌子，说道：“何止是好！您老是不知道，朝廷派的这位县太爷，是真的给咱老百姓办事啊！除了修路，浑河那边还开了个大作坊，足足几万亩占地。去年发大水，咱们这边很多人无家可归，眼看要饿死了，去了那个作坊才活下来，那个作坊……”
他忽然压低声音，凑近了些：“那个作坊是太子的买卖！太子又不缺钱，为啥要办作坊？还不是陛下的意思？说明陛下心里挂念着咱们武清县的百姓！陛下把那个只会捞钱，啥也不干的县太爷换下去，换了个干实事的新太爷上来。这份恩情，咱们百姓都记着呢！”
张栻静静听完，许久没有说话。
他低头看着碗里的鸭血汤，汤早就凉了，上面浮着一层薄薄的油花。
那汉子把最后一口汤喝完，抹了抹嘴：“要上工了，您老慢吃。”
说完站起身，大步流星地走了。
张栻望着他的背影，目光有些复杂。
顺子小声道：“老爷，汤凉了，我再给您要一碗热乎的？”
张栻摇摇头，端起碗，把凉透的汤一口一口喝完。
然后站起身：“走！”
顺子摸出几个铜板扔在桌上，赶紧跟上去。
街角，杨慎和王守仁站在一处屋檐下，远远看着张栻的背影。
在他们旁边，还站着一人，正是刚才跟张栻说话的那个汉子，王二。
王守仁收回目光，看向杨慎：“杨伴读，这就是你说的法子？”
杨慎点点头：“对啊！”
王守仁沉默了一下：“我以为你不会用套路。”
杨慎笑了：“这叫什么套路？王二说的哪一句不是实话？他没有撒谎，也没夸大，不过是把百姓真实的想法，通过他的口讲出来罢了。”
他顿了顿，补充道：“这个不叫套路，应该叫宣传。”
王二搓着手，一脸讨好地凑过来：“东家，您看我刚才表现得咋样？”
杨慎看了他一眼，说道：“勉勉强强吧，进步空间还很大，比如你说话的时候，太有条理了，一个大字不识的泥腿子，嘴里都能说出花来，这合理吗？还有最重要的，当地人不说‘不知道’，而是‘知不道’！”
王二拍了拍脑门：“哎呀，我给忘了！下回一定注意！”
杨慎摆摆手：“行了，你可以回去了。”
王二应了一声，屁颠屁颠走了。
王守仁看着他的背影，忽然问道：“杨伴读，你说，能起作用吗？”
杨慎望着张栻渐渐消失的身影，说道：“他刚才是不是有一种怅然若失的表情？”
王守仁仔细回忆了一下：“离得远，我看不清。”
杨慎喃喃道：“我好像看见了……”
第74章 民意
臣巡按顺天监察御史张栻，谨奉表上奏：
本月初八，臣奉旨出京，前往武清县核查账目，方行二十里……
……街巷之间，百姓当街而食者甚多。臣甚感疑惑，武清非富庶之地，如何有此景？遂驻足街头，与一修路民夫攀谈，问其生计。民夫感恩官府，亦感恩圣上心系万民……
……臣反复思之，王守仁之所为，使百姓得享实惠，民感恩德，本属常理。然百姓不独感守仁之惠，反念圣上之圣，何哉？盖王守仁乃圣上亲选而遣，其施政泽民，实代圣上布恩于四海也。百姓至诚，其心自明，知恩所从来。
昔孔子云，百姓足，君孰与不足？今武清百姓得安其生，足其用，实乃社稷之幸，圣上之福也！
弘治皇帝拿着奏疏看了许久，心情非常复杂。
萧敬端着茶盘上前，说道：“陛下，老奴给您换了杯热茶。”
弘治皇帝没有任何反应，眼睛仍然紧紧盯着那份奏疏。
萧敬想劝又不敢，他想不通，一份几百字的奏疏，看了都半个时辰了。
茶都换了三杯，你到底喝不喝，一会儿又凉了……
许久，弘治皇帝才开口道：“萧敬，你说天下百姓是怎么看待朕的？”
“啊？”
这个问题太突然，萧敬一下子没反应过来。
弘治皇帝缓缓抬起头，再次问道：“百姓知不知道朕是个什么样的皇帝？”
萧敬赶忙将手中茶盘放下，然后跪下，说道：“陛下何出此言啊？百姓当然知道陛下是一代明君……”
“好了！”
弘治皇帝抬手打断，有些不耐烦道：“你少拿这些奉承话糊弄朕，朕想听实话！”
萧敬低着头，感觉后背全是冷汗，一时不知道说什么好。
弘治皇帝站起身，走到窗前，望着外面飘落的雪花。
“朕从十岁开始观政，十七岁亲政，看过的奏疏，能堆满整个乾清宫。”
他顿了顿，声音有些低沉道：“那些官员的奏疏中，每次都会说百姓深感皇恩，但是百姓真的知道什么是皇恩吗？”
萧敬感觉事情有点严重，跪在地上，不敢接话。
弘治皇帝转过身，看着他：“自古皇权不下乡，朕的旨意最多到县衙，知县就是一县之主，再往下就要依靠乡绅，官员和乡绅，永远横在朕和百姓的中间。”
萧敬额头渗出冷汗，他终于感觉到不对劲了。
陛下今日怎么说起这些了？
弘治皇帝继续道：“朕年轻的时候，也曾微服出宫，去市井街头体察民情。但是即便在天子脚下，却从来没见过哪个百姓说朕的好话。”
他走回御案前，拿起那份奏疏：“他们能议论的官员，最多也就是县一级，因为他们能认识到的，最大的官就是他们的知县。”
萧敬小心翼翼道：“陛下您这是……”
弘治皇帝抬手制止，目光落在奏疏上：“根据张卿家所言，武清县的百姓能够感朕的恩，这还是头一次听说。”
萧敬琢磨着话头，试探道：“看来王司直宣扬教化做的不错。”
弘治皇帝忽然话锋一转：“太子最近表现怎么样？”
萧敬一愣，赶忙回道：“回陛下，太子殿下这几日读书很勤奋。”
弘治皇帝点点头，说道：“你去准备一下，朕想再去一趟武清县，命太子随同。”
萧敬闻言，脸色变了变，赶忙道：“陛下您要出去，是不是跟内阁说一声？让锦衣卫准备銮驾也需要些时间……”
弘治皇帝淡淡看了他一眼：“微服私访，不得走漏消息！”
“老奴明白了，这就去准备！”
萧敬不敢再多言，躬身退了出去。
左春坊。
朱厚照趴在案上，面前摆着一本论语，脑袋一点一点地往下垂。
刘瑾站在旁边，急得抓耳挠腮。
“殿下，殿下！您别睡啊，一会儿陛下派人来查问，奴婢没法交代……”
朱厚照迷迷糊糊抬起头，嘴角还挂着口水：“啊？查什么？杨伴读来了？”
刘瑾无奈道：“殿下，杨伴读在武清县呢！您这三天读了四页书，陛下要是知道了……”
忽然听见外头有脚步声，刘瑾赶忙闭嘴。
朱厚照揉了揉眼睛，抓起书正襟危坐，嘴里念念有词。
“学而时习之，不亦说乎……有朋自远方来，虽远必诛……”
刘瑾痛苦掩面。
萧敬推门进来，正好听见最后一句，当场愣住。
“殿下，您要诛谁啊？”
朱厚照看清来人，松了口气，把书一扔：“吓我一跳，你怎么来了？”
萧敬躬身道：“殿下，陛下口谕，要微服出宫，命殿下随行。”
朱厚照愣住了，问道：“去哪？”
“去武清县。”
书房里安静了三秒。
朱厚照几乎从椅子上蹦了起来，两眼放光：“真的？父皇真让我出去了？”
萧敬赶忙道：“殿下小点声！陛下说了，是微服私访，不能声张。”
朱厚照兴奋道：“太好了，太好了！这几天憋死我了！刘瑾，快，给我准备衣裳，要旧些的，这样才好到处逛！”
朝阳门外，一辆不起眼的青棚马车停在路旁。
弘治皇帝换了身墨色棉袍，头戴毡帽，看上去像个殷实的中年富商。
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