弘治皇帝依然沉默，已经一句话也说不出。
杨慎没有停，继续道：“还有，那些当兵的，究竟在给谁打仗？给朝廷？给陛下？给百姓？还是给他们的将军？”
这话问得尖锐，像一把刀子，直直刺进去。
弘治皇帝突然感觉胸口有些堵，眼前一阵眩晕。
杨慎低着头，继续道：“其实，最应该去前线的人，是陛下您啊。”
弘治皇帝抬起头，看着他。
杨慎说道：“太祖皇帝打下江山，太宗皇帝五征漠北，宣宗皇帝也曾御驾亲征，英宗皇帝……是吧，成化皇帝虽然没有亲征，却打得建州女真阖族尽灭，鞑靼远遁，哈密归附。到了弘治朝，虽然不断有大大小小的战事，但是总得来看，都是我大明吃亏多，占便宜少。”
弘治皇帝眉头一皱：“那不对！朕虽然没有亲征，但是很清楚，这些年来大大小小的战事，大明都是胜多败少。”
杨慎看着他，轻声道：“您说的只是边镇的奏报，可是，您没有去前线，怎知是真是假？就比如宁夏一带的土达之乱。弘治元年，朝廷派兵征讨，奏报上说剿抚并用，地方已定。弘治四年，又叛。再剿，再报平定。弘治八年，又叛。前前后后打了多少年？若是真的平定了，为何隔几年就要打一次？”
弘治皇帝的脸色沉了下来。
杨慎继续道：“每次叛乱，朝廷都要调兵、筹饷、征粮。打完了，报捷，升赏。过几年，又来了。那些奏报上的大捷，那些斩获无算，究竟有多少水分，陛下可曾想过？那些被逼得活不下去才造反的土达，他们到底为什么反了又降，降了又反？”
御书房里的气氛压抑得让人喘不过气。
杨慎知道这话说得重，但他没有停。
“陛下身体弱，臣不敢劝陛下亲征，这才建议让太子代陛下前往。当地百姓若看到太子亲自来了，才真正能感受到陛下的爱民之心。前线的将士们战斗的时候，才知道自己没有被遗忘。他们流血的时候，才知道自己是在给大明流血，而不是给某个将军卖命。”
他说完，退后一步，垂首道：“臣言尽于此。”
御书房里静了很久很久。
弘治皇帝站在窗边，一动不动。
良久之后，他终于长长叹了口气。
那声叹息里，有疲惫，有无奈，也有一丝释然。
“你说得对。”
他转过身，看着杨慎，目光复杂。
“朕一直在想，怎么让太子尽快成长起来。给他找最好的老师，让他读最多的书，可从来没想过，让他出去走一走，看一看。”
他顿了顿，苦笑一声：“朕舍不得啊！”
第114章 大将军朱寿
他当然舍不得，换成谁也舍不得。
杨慎没有再说下去，只是静静地站在原地。
窗外的天色渐暗，御书房里的光线也变得昏暗起来。
弘治皇帝站在那里，背影显得有些萧索。
良久，他终于开口：“先吃饭吧！”
乾清宫，寝殿大厅中，饭菜早已摆好。
张皇后带着朱厚照，正在拉着柳青闲聊。
柳青坐在那儿，浑身不自在，有些手足无措。
张皇后倒是和气，笑着问她家乡何处，家中还有何人。
柳青一一答了，但是答完就闭上嘴，不知道说什么。
门外传来脚步声，弘治皇帝带着杨慎走了进来，众人纷纷起身行礼。
弘治皇帝摆摆手：“免礼，今天是家宴，不用那么客气，随意些。”
众人落座，张皇后心中有些疑惑。
她明显感觉得到，今天的气氛有些异样。
弘治皇帝坐在主位，张皇后在侧，朱厚照挨着母亲，杨慎和柳青坐在下首。
朱厚照看着满桌的菜，咽了咽口水，却没敢动筷子。
弘治皇帝看了他一眼：“吃啊，看什么呢？”
朱厚照看看父皇，又看看杨慎，再看看柳青，小心翼翼道：“那……那我吃了？”
弘治皇帝点点头。
朱厚照端起碗，筷子一夹，扒拉扒拉几口下去，半碗饭就没了。
弘治皇帝就这么看着他，眼中的慈爱渐渐显露出来。
张皇后轻声道：“慢点吃，别噎着，多吃点菜。”
朱厚照点点头，嘴里嚼个不停。
弘治皇帝对张皇后说道：“杨卿家的未婚妻，你见过了吧？”
张皇后点点头说道：“挺好的，长得俊俏，落落大方，跟杨慎倒是般配。”
柳青没来得脸蛋一红，紧紧捏着筷子。
弘治皇帝忽然话锋一转：“太子，你有什么愿望吗？”
朱厚照愣住了，先将嘴里的饭咽下去，然后说道：“我要做大将军！带兵杀敌！”
张皇后脸色一变，赶忙道：“别胡说！”
弘治皇帝却一点也不生气，反而笑盈盈地问：“哦？想当大将军？那可不容易。”
朱厚照顿时来了精神，放下碗筷：“孩儿知道！要熟读兵法，要懂排兵布阵，要知敌我形势，要会算粮草，要会选行军线路……还要会很多东西！”
弘治皇帝点点头：“那你倒是说说，我们大明主要的敌人是谁？”
朱厚照想都不想：“当然是北元啊！他们主要靠骑兵，来去如风，抢了就跑。咱们跟他们打，不能硬拼，得扬长避短。”
弘治皇帝来了兴趣：“怎么个扬长避短？”
朱厚照掰着手指头：“咱们有火器，有城墙，有辎重。他们什么都没有，就靠马快。太祖皇帝当年打北元，用的就是稳扎稳打，步步为营。先修城，再屯田，慢慢往前推。他们骑兵再厉害，也冲不垮咱们的城池。”
“太宗皇帝五次亲征，用的是主动出击，追着他们打。那是因为太宗时期咱们骑兵也强，能跟得上。现在不一样了，咱们马政废弛，骑兵打不过人家，就不能学太宗那套。”
弘治皇帝听着，眼中闪过赞许之色。
张皇后却有些不解。
平日里丈夫教导太子，都是让他多读书。
每次太子提起打仗的事，都会被制止。
今天这是怎么了？
朱厚照说得兴起，饭都顾不上吃了。
“所以啊，要是我领兵，就在太祖皇帝的战术上进行改进，该修城修城，该屯田屯田，但也得有机动兵力。不能让他们想来就来，想走就走。他们来抢，咱们就缩着，他们走了，咱们就追着屁股打，让他们抢不着东西，还跑不掉，慢慢就耗死了。”
弘治皇帝忽然问道：“若是极北之地，下大雪，咱们的城堡被压塌了，敌人骑兵冲进来，你怎么办？”
朱厚照愣了愣，想了想，道：“那得看是什么时候。”
“怎么说？”
“若是冬天，大雪封路，咱们的援军过不去，城堡又塌了，那硬拼就是找死。火器在天冷的时候容易失灵，咱们的兵又不耐寒，跟人家骑兵在雪地里打，那不是送死吗？”
弘治皇帝没说话，等着他继续。
朱厚照道：“这种情况，只能暂时放弃前线，收缩防守。把人撤到后面的坚城，等时机成熟，再打回去。”
弘治皇帝忍不住看了杨慎一眼。
然后问道：“你放弃前线，不怕别人指责你？”
朱厚照一脸理所当然：“我这是暂时放弃，又不是不要了，等敌人锐气过了，我再杀回来，最终目的达成，谁敢说我？”
弘治皇帝赞许地点点头。
他从袖中取出一份奏疏，递给朱厚照。
朱厚照放下碗筷，接过来仔细看。
看着看着，眉头皱了起来。
弘治皇帝问：“如果你在前线指挥，你会怎么做？”
朱厚照抬起头，认真道：“父皇，儿臣觉得，眼下不能出兵。”
“为何？”
“这奏报上说了，暴雪成灾，城堡都塌了。咱们的人冻死那么多，可见天气有多冷。这时候出兵，路上就得冻死一半。到了地方，人家以逸待劳，咱们还怎么打？”
弘治皇帝问：“那依你之见呢？”
朱厚照道：“收缩防守，把人撤回辽阳城。辽阳城坚固，粮草足，守得住。然后组织运粮队，往辽阳送补给。粮食、棉衣、药品，能送多少送多少。咱们的人在城里，敌人在城外。他们千里迢迢来抢，抢不到东西，又攻不下城，粮草耗尽，自然就退了。”
弘治皇帝又问：“如果有人劝阻你呢？”
朱厚照想都不想：“我是大将军，肯定要听我的！在外领兵，必须有绝对的话语权，打起仗来，所有人都得听我的，谁劝也不行。”
弘治皇帝看着他，沉默片刻，忽然叹了口气。
“可惜啊。”
朱厚照一愣：“可惜什么？”
弘治皇帝道：“可惜你每日锦衣玉食，适应不了那边的气候，不然，朕真想让你去试试。”
朱厚照眼睛一亮：“没问题啊！我可以！”
弘治皇帝摇摇头：“那里很冷，什么都没有，很艰苦。”
朱厚照挺起胸膛：“镇守边关的士兵们能活下来，儿臣肯定没问题！”
弘治皇帝问：“如果你去，你准备带多少人？”
张皇后在一旁听得心惊肉跳，忍不住道：“怎么聊着聊着，聊打仗去了？快吃饭吧，饭都凉了。”
“母后先吃，我等会！”
朱厚照却已经没了吃饭的心思，认真道：“儿臣不需要带太多人，那边太冷，人越多，路上消耗越多。粮食运不过去，说什么都白搭。儿臣只需要五百名护卫，然后带足药品，粮食，补给。”
弘治皇帝又看了杨慎一眼。
那眼神分明在说，你们俩什么时候串通过的？
杨慎一脸无辜，微微摇头，意思是真的没有串通啊！
弘治皇帝收回目光，沉默片刻，忽然道：“萧敬。”
萧敬赶忙上前：“老奴在。”
“拟旨。”
萧敬躬身：“请陛下吩咐。”
弘治皇帝一字一句道：“命太子代朕出征，肃清北方之敌。”
萧敬还以为自己听错了，抬头看向弘治皇帝。
张皇后腾地站起来，脸色煞白：“陛下！”
弘治皇帝看向她，问道：“怎么？”
张皇后急道：“大过年的，让太子去北方做什么？”
弘治皇帝神色淡然，回道：“大过年的，难道北方的百姓就不过年了？”
张皇后道：“可是太子才十二岁！他还小啊！”
朱厚照抢着道：“母后，儿臣不小了！过完年就十三了！”
张皇后瞪了他一眼，又看向弘治皇帝：“不行！我不同意！朝中那么多能打仗的，为何非要让太子去？实在不行……实在不行让寿宁侯去！”
弘治皇帝摇摇头：“朕若不是身子虚弱，朕就亲自御驾亲征了。”
张皇后还想说什么，弘治皇帝却继续说道：“我大明的江山是打下来的，这些年，朕在龙椅上坐得安逸过了头，都忘了这天下是要打的，很多人已经开始蠢蠢欲动了。”
他转过身，看着朱厚照，目光复杂。
“幸好，朕的太子年轻力壮，可代朕出征。”
张皇后眼眶红了，走过去拉住朱厚照的手：“那……那也要过了年再去啊！年后再说不行吗？”
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