“臣以项上人头担保，定秋毫无犯，市不易肆！”
“陶谷，给高怀德传句话，开门首义，功在社稷，待朕入城，自有恩命。”
“臣愿捧诏回京，为陛下宣谕文武百官！”
陶谷慷慨应了，过了片刻，又轻声问道：“那……是否带话给政事堂诸公？”
萧弈淡淡扫了他一眼，什么都没说，眼神里没有对权位的急切，只有帝王的沉稳与威仪。
陶谷一凛，肃然叩首，不敢再问。
? 第568章 肝胆侠气
陈桥战后三日，萧弈在战场祭葬死去的士卒。
汴水、济水支沟犹带腥红，断枪折戟、鼓角旗帜堆成了小丘，军卒们撒着石灰，一垄一垄地掩埋尸首。
远远的，农人一垄一垄地复种秋粮。
希望这片土地来年肥沃、富饶。
“陛下，开封派人来了。”
回到陈桥驿，昝居润已候在系马的大槐树下，双手举起一封奏表，恭恭谨谨道：“范、魏二位相公赍书御前。”
“昝卿入内谈吧。”
“是。”
没旁的言语，一个说了“御前”，一个说了“昝卿”，君臣之份便定下了。
这年头，文官的臣节恰似青楼名妓。
入堂落座，萧弈也不看奏表，只道：“念。”
写得恭敬，极周全，先是痛叱赵匡胤矫诏之祸，继而言及百官陷贼、不能死节之罪。
末了，昝居润字字恳切，道：“万姓颙颙，想闻德音，伏惟陛下顺天应人，早正大位，臣等谨率在京文武，洒扫宫阙，恭俟乘舆”。
念罢，堂中诸将面露喜色。
“开封降了！”
“魏仁浦、范质到底是明白人。”
萧弈神色不变。
他余光落处，李昉嘴角又浮起一丝淡淡的讥诮。
终究还是文官懂文官。
果然。
“一纸空文。”
李昉出列两步，看向昝居润，道：“通篇‘臣等’而无一人具名，只说‘恭俟乘舆’而无一字提及禅位册文、太后诰命、传国宝授受、百官朝仪，敢问昝公，章程何在？”
“答李相公话，京中诸事乃赵普把持，诸相公也无能为力，请陛下入京，拨乱反正。”
“呵。”
李昉轻哂一声，喃喃道：“又拿赵普当盾。”
声音不高，恰好让所有人都听到。
昝居润有些难堪，道：“李相公何意？”
“直说罢，幼帝在一日，退位诰命、册文，须有人拟、有人署、有人宣。以往，冯公肯担这责任，历事四朝十帝，留个青史骂名。到如今，魏仁浦、范质爱惜羽翼，不能有此担当？”
昝居润道：“臣不知魏、范两位相公心意，奈何臣官微位卑，难以做主。”
“简单，当令他们知晓，陛下与冯公迎立之十帝皆不同，乃削平四海，戡乱定兴之千古圣君，今顺天承命，青史所载，唯有贤名。窦融奉图归于光武，河西捧册，后世只说他知机啊。”
“李相公所言甚是。”
“还有，相公们也不必有旁的顾虑，陛下心胸……”
话音未落，驿外马蹄声疾来。
“报！”
这回，来的是宋延渥麾下的信骑，滚鞍下马，扑进驿馆。
“启禀陛下，宋公急奏。”
“说。”
“宋公奉诏率义成兵三千趋封丘门，未至，高怀德遣人缒城来报，昨夜三更，赵普矫称‘移驾避敌、幸曹州谕药公入卫’，以车驾载幼帝、药太后，聚散员余卒、府中牙兵三百余人，夜开曹门东走！”
信使的声音很急。
萧弈看向堂中，人人脸色平静，甚至有人眼中已带了淡淡笑意。
“待高怀德发觉，追之不及，宋公即舍了步卒，率千骑循官道急追，今晨，追至陈留之东。贼兵且战且走，退在陈留、雍丘之间的空桑村，眼下兵已合围，只是……”
“只是什么？”
“赵普挟周幼帝、药太后据村中伊尹祠，宋公不敢擅专，伏候圣断！”
说罢，堂中一静。
萧弈早年荒唐，带着安元贞私奔陈留县，也走过那一带。
陈留东八十里，雍丘西四十里，汴水经其北，乡里相传是殷相伊尹生地，涧北有空桑城，立着伊尹祠。
因此，赵普的路线，他一听就明白。
北面陈桥，有他的大军；西去郑州，要过刚易手的坚城；南走许、蔡，各镇态度不明；只有东去曹州，曹州彰信军药元福，是药太后的生父，百战宿将，麾下有兵。
“这是要挟天子、太后以奔药元福，据曹、郓，号召京东诸镇，南可通淮南，东可走青、齐啊。”
话是如此说，其实所有人都知道赵普成不了。
药元福八十老将，还能打仗？
阎晋卿是直白人，小声嘟囔了一句。
“宋延渥忒不识趣，何必把消息报来？”
萧弈目光看去，阎晋卿低下头，眼神闪光了两下。
想来，堂中诸人十之八九心里转着同一个念头，宋延渥围了便围了，拖到赵普绝望，祠中火起，乱兵救火不及，然后赵普弑主，死于乱箭，收尸报捷。
如此再没有如何代周的难题，百官没有降表署名的犹豫，也没那个十六岁的少年坐在龙椅上，显得大家个个都像贼。
借赵普一把刀，了却所有人的为难。
干干净净。
萧弈的目光从一张张脸上扫过去。
张满屯的无所谓，傥进的急切，阎晋卿低垂的眼皮，李昉平静地立着，不置一词。
连昝居润，脸上也只有悲悯。
他看到从龙之功在人们眼底烧着，看到大势所趋之下人命的渺小。
算来，只有他，与郭宗谊有些旧谊。
“陛下，末将请命！”
细猴出列，道：“请将这差事交给末将，一定办妥当。”
胡凳亦报拳道：“末将也能去。”
萧弈看着这两人，知道他们是忠臣。
正因是忠臣，才肯把脏事、骂名揽了。
今日不管派谁去，郭宗谊恐怕都活不成，也许死在赵普手上，也许死于流矢，也许死于惊悸。
他忽想起乾祐三年的冬天。
开封喋血，他们几人在市井间吃了热腾腾的兜子，辗转千里，奔往邺都。
末了，他道：“我亲自去一趟。”
一句话落地，众人皆惊讶。
“陛下不可，千金之子，坐不垂堂。陛下已驭九五，赵普穷寇，挟死之贼，何须陛下亲临？”
“正是，小事一桩。请陛下安坐堂上，末将去去便回。”
萧弈听了，心里知道，他们不是怕他有危险，是怕丢了已经到手的“体面”。
唯有李昉懂他的想法，上前一步，郑重一揖，道：“陛下若不放心旁人，臣去。”
“都不必多言。”
萧弈起身，语气不容置喙，丢下四个字。
“朕意已决。”
他不是会被众议裹挟的人。
陈留道上，越往东，道旁丢弃的物件越多，宫中帷幔、翻倒的御用车辕、描金妆匣。
日头西斜时，前方是义成军的警戒线。
宋延渥迎出二里，脸上带着倦色，翻身便拜。
“陛下，臣万死！”
“不怪你，上马带路吧。”
“遵旨。”
宋延渥松了口气，起身上马引路，边走边禀。
“赵普带了三百余人，多是殿前散员和他们平日蓄的牙兵，颇为悍勇。臣咬住后队，三战三捷，斩首百余，余下都降了，目下，赵普身边没几个死士，可他据了村东的伊尹祠，挟周幼帝与药太后，臣……不知措置。”
“祠中情形？”
“一圈土墙，正殿三间，门窄，弓弩射不进深。臣围着，不敢火攻，也不敢攀墙。”
纵马入村，只见战事一起，村民已逃散一空，村道两旁，义成军弓弩手贴着墙根、树后。
伊尹祠在村东头，土墙半塌，一株老槐遮天蔽日。
萧弈在祠门前数十步勒马。
目光看去，门楣上，斑驳的匾额依稀可辨，是“阿衡祠”三字。
伊尹是成汤的宰相，放太甲于桐宫，三代以下，顾命大臣之冠。
他却不可能再当周王朝的顾命。
“弓给我。”
“陛下？”
“弓。”
宋延渥有些惶恐，从士卒身上解弓，双手奉上，又从箭箙里抽出三支长箭。
萧弈接过，试了试弦。
弓弦干燥、紧绷，不似陈桥决战那日的雨。
他翻身下马，只带了宋延渥一人，缓步走向祠门。
旁人要跟，被他一个眼神止在原地。
尚未走到三十步内，祠墙内，先传来了赵普的声音，平静从容，带着几分讥诮。
“宋延渥，你还没决断吗？何必如此进退失据？我教你一计罢，放一把火，天明进来收尸，只说逆贼赵普纵火弑主，萧弈痛悼，少不得升你的官。或是，你爱惜四朝贵戚的虚名，远胜过对萧弈的忠心？”
“休得胡言！”
宋延渥面色难看，叱喝了一句。
萧弈不动声色，又向前走了几步。
“别过来！”
赵普喝道：“再往前一步，我替你作主。”
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