“我应该没有暴露任何破绽。”
第681章 质疑
“荒诞之王告诉我的。”罗恩用茶匙搅动了一下咖啡：
“祂委托我收容从‘乐园’逃脱的囚犯，您是其中之一。”
“‘收容’……”
诺曼戴上眼镜，摇了摇头：“真是个委宛的说法。”
“说‘抓捕’更准确吧？”
他端起咖啡杯喝了一口：“不过拉尔夫副教授，您似乎弄错了一件事。”
“我们这第一批的几个，严格意义上讲并非‘逃脱’。”
诺曼看向窗外：“‘死之终点’主动释放了我们。”
“祂没有在我们身上留下任何强制指令，没有植入任何暗手，甚至没有提出任何要求……”
“祂只是打开了牢门，然后说：‘去做你们想做的事吧。’”
这个信息让罗恩微微皱眉。
死之终点的意图，或许远比想象中更加复杂。
“那么……”
他缓缓开口：“您想做的事，就是揭露历史真相？”
“不。”
诺曼摇头：“我想做的事，是完成我的执念。”
“这两者有区别吗？”
“当然有。”
诺曼将咖啡杯放回桌面，手指轻轻摩挲着杯沿：
“‘揭露真相’只是手段，‘完成执念’才是目的。”
“您知道，支撑一个人在绝望中活下去的是什么吗？”
他的声音变得悠远：“是希望。”
“可当希望也破灭之后呢？”
诺曼看向罗恩：“剩下的，就只有执念了。”
“我在‘乐园’里待了八百三十七年。”
“前三百年，我还抱有希望——希望有人能发现真相，希望有人能为我平反，希望有朝一日能够重见天日……”
“可三百年过去了，什么都没有改变。”
他的语气中带着刺骨的寒意：“于是我明白了，没有人会来救我。”
“那些所谓的‘正义’、所谓的‘真理’，在权力面前都是笑话。”
“所以我放弃了希望，转而抓住了执念。”
诺曼端起咖啡杯，又喝了一口：
“我告诉自己，总有一天，我要让所有人都看到那些被掩埋的历史。”
“让他们知道，记录之王的‘客观记录’究竟有多么虚伪。”
“让他们明白，这个看似完美的巫师文明，建立在多少谎言之上。”
“这个执念……”他将空杯推向桌边：“支撑我度过了余下的几百年。”
“现在，我自由了。”诺曼看向罗恩：“您觉得我会放弃这个执念吗？”
罗恩沉默片刻：“诺曼先生，我理解您的处境。”
“可当初陷害您的导师，早就已经逝去了。”
“而关于揭露历史真相这件事……”
他斟酌了下用词：“或许可以用更稳妥的方式进行。”
看到两人谈话暂停，半精灵侍者适时地过来续杯。
两杯新的咖啡放在桌上，热气袅袅升起。
“什么方式？”
诺曼问道。
“选择性的、一步步的揭露。”
罗恩说道：“记录之王那边的历史资料其实更多、更完整。”
“如果您愿意，我可以代为沟通，让您获得查阅权限。”
“然后……”
“您可以将那些真相，以学术研究的形式发表出来。”
“这样既能满足您的执念，又不会造成社会的剧烈动荡……”
“停。”
诺曼抬手打断了他：“拉尔夫副教授，您的建议听起来确实很合理。”
“可惜……”
他摇摇头：“这正是问题所在。”
“您说‘选择性揭露’，请问由谁来选择？”
“您说‘一步步进行’，请问这个步调由谁来控制？”
“您说‘学术研究形式’，请问最终解释权在谁手里？”
诺曼的每个问题都一针见血：“答案很明显——是权力掌控者。”
“是那些一直在掩盖真相的人。”
“您让我相信他们会‘公正’地处理这些信息？”
他摇头失笑：“恕我直言，这和让狐狸看守鸡舍有什么区别？”
罗恩张了张嘴，想要反驳。
可诺曼已经继续说道：“而且，拉尔夫副教授，您有没有想过一个问题……”
“为什么这些历史需要被‘选择性’揭露？”
“为什么真相需要‘一步步’公开？”
“难道……”
他的镜片反射着危险的光：“真相本身就该有高低贵贱之分吗？”
“有些真相可以被普通人知道，有些真相就必须永远埋藏？”
“这种逻辑……”
诺曼端起第二杯咖啡：
“和当初把我关进‘乐园’的那些人，有什么本质区别？”
罗恩发现，自己陷入了对方设置的逻辑陷阱。
如果他承认“有些真相不能公开”，那就等于认同了当初封禁诺曼的做法；
而如果他反对这个观点，主张“所有真相都该公开”，又会与他刚才提出的“选择性揭露”方案自相矛盾……
“您看。”诺曼似乎看穿了他的困境：“这就是‘理性讨论’的虚伪之处。”
“每个看似合理的建议，背后都藏着预设立场。”
“这些看似折中的方案，本质上都是在维护现有的既得利益者。”
他将第二杯咖啡一饮而尽：“所以我拒绝。”
“我不需要什么‘查阅权限’，不需要什么‘学术形式’，更不需要谁来‘批准’我揭露真相。”
“我只需要……”诺曼的声音变得坚定：“完成我的执念。”
“用我自己的方式。”
罗恩叹了口气，放弃了在言语上取得胜利。
和这样一个在绝望中磨砺了八百年的理性怪物辩论，自己不可能占据上风。
半精灵侍者再次过来：“先生们，还需要续杯吗？”
“麻烦了。”诺曼点头。
第三杯咖啡端上来时，餐吧里的客人已经少了大半。
“那么……”罗恩换了个角度：“您的执念，具体是什么？”
“揭露所有被掩盖的历史吗？”
“不。”诺曼摇头：“那太宏大了，也太虚幻。”
“我的执念很简单……”
“让‘记录’本身，变得可疑。”
这个答案让罗恩愣住了。
“您没听错。”诺曼继续说道：“我不指望一次性推翻整个记录系统。”
“我也知道即便我揭露再多真相，执政者也有一万种方法来解释、辩护。
甚至反过来污名化我，就像当初的荒诞之王所做的一样……”
他说到这里，想起几十年前的那场“闹剧”，有些自嘲的笑笑：
“按照我的设想，当我揭露第一个谎言时，会有人开始怀疑。”
“当我揭露第十个谎言时，怀疑的人会更多。”
“当我揭露第一百个谎言时……”
诺曼端起第三杯咖啡：“整个‘客观记录’的权威性，就会开始动摇。”
“人们会开始思考：如果这些被掩盖了，那还有什么也被掩盖了？”
“如果‘记录之王’在这些事情上撒谎，那在其他事情上呢？”
“如果连‘记录’都不可信，那我们还能相信什么？”
他看向罗恩：“这就是我的执念——让整个巫师文明，失去对‘绝对真相’的信仰。”
“让每个人都明白，‘记录’只是权力的工具，而非真理的化身。”
“让质疑，成为常态。”
罗恩终于明白了对方的可怕之处。
诺曼从一开始就没打算“赢”，他只是要在这个看似稳固的体系中，打入一根楔子。
一根让整个大厦开始出现裂痕的楔子。
“可这样做的代价……”他试图最后劝说：“您想过吗？”
“当整个社会失去对‘记录’的信任，当质疑成为常态……混乱会随之而来。”
“人们会开始怀疑一切，包括那些真正重要的、必须被遵守的规则。”
“到最后……”他的声音变得沉重：“可能会引发无法收拾的灾难。”
“我知道。”诺曼的回答没有一丝一毫的犹豫：“我当然知道。”
“可您有没有想过……一个建立在谎言之上的秩序，真的值得被维护吗？”
“这种需要通过掩盖真相来维持的体系，真的是合理的吗？”
他看向窗外渐暗的天色：
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