他在心里记下了这个心理侧写,然后离开了实验室。
希拉斯正等在门口:“说完了?”
“说完了。”
“有什么特别需要我注意的?”
“盯紧他。”
希拉斯点头:“放心,我和这家伙共事时间也不短了。他什么时候眼神不对劲,我一看就知道。”
罗恩拍了拍老伙计的肩膀,转身离开。
………………
项目有了名字。
塞德里克把它命名为“红弦计划”。
在提交给罗恩的说明文件里,他如此解释:
“红钩之所以有效,因其以塞尔娜的宏大意志作为重锤,以力压力,以情克情。
我们没有那样的重锤,也不该有,这是属于她那个时代的解法。
我们需要的是另一样东西:一根细弦,以共振代替碾压,以精准代替漫灌。
名曰红弦,取以一根细弦替代一把重锤之意。”
这个命名是极好的,塞德里克确实读懂了他留下来的研究框架。
可后续“红弦计划”的进展,却让参与者都经历了一段相当漫长的煎熬。
前几年,几乎什么进展都没有。
罗恩在移交框架时就预料到了这一点。
这类研究每一步都是一道独立的难关。
塞德里克尝试了无数不同材料组合。
金属类的排在第一批:各种稀有金属及其合金,以及经过不同附魔处理的复合材料,全部失败。
它们能够共振,却无法稳定在特定频率上,每次注入魔力之后就开始漂移。
矿石类排在第二批。
其中有几种展现出了比金属更好的频率稳定性。
但导率太低,信号强度不够,传入血液之后几乎立刻就被稀释消散。
第三批是有机材料,从植物到动物的。
然后是更加冷门的混合来源,导致实验中出现了好几次能量泄漏。
奈杰尔的笔记本里有一栏叫“本次实验损毁物品”,每次事故之后,他都会将完整记录呈报给阿尔卡迪。
阿尔卡迪的批示随着时间推移变得越来越简短。
一开始是:“继续观察,注意安全。”
后来是:“进展如何?”
再后来变成了:“还没搞出来?”
塞德里克自己也很清楚进展的停滞,经常会独自在实验室里来回踱步。
他感觉自己就是被困在玻璃瓶里的昆虫,在每个角落碰了壁之后都立刻转向,却始终找不到出口。
突破出现在某个深夜,来得没有任何预告。
那天希拉斯已经收拾好准备离开,外套都穿上了。
结果听到隔壁的门被猛地推开,塞德里克出来的时候眼神亢奋得吓人。
“德莱文,我有个想法,非常危险的想法。”
希拉斯闻言,把外套重新挂回衣架上,角落里昏昏欲睡的奈杰尔也无声翻开了记录日志。
塞德里克来到黑板,把一周前写的旧内容擦掉,开始画图。
“红钩的核心是‘对冲’,对吧?”
他指着黑板:
“塞尔娜用自己的意志去压制一切混乱频率,这个原理是对的,我们一直认可这个原理。”
“但是……我们一直在犯根本性的错误。”
“我们试图复制塞尔娜的意志。”
“这怎么可能复制?”他继续说着:
“一个存在了几千年的强大灵魂留下的真实情感,用炼金材料怎么可能模拟出来?这从一开始就是一条错误的路。”
希拉斯皱起眉头:“那你的意思是?”
“不用‘复制’,用‘替代’。”
他在黑板右边的那列旁边加了一个字:
“不需要塞尔娜的意志,我们需要的是任何一种足够强烈的、与疯狂相反的情感。”
“比如……”他斟酌着言辞:
“理性,它是疯狂的对立面,用湖面对抗激流,不以力压力,以稳定消弭波动。”
希拉斯站着,目光停在黑板上,把推论链重新梳理了一遍又一遍:
“这个思路如果成立,有没有一个更直接的应用层?”
“有。”塞德里克的眼睛亮了,他又在黑板上补了一行字:
“现在的调和药剂,对伯爵和侯爵是无效的,原因我们之前也讨论过。
他们的血脉稳定性远高于普通血族,药剂的渗透力根本来不及建立有效浓度。但如果……”
他在那行字下面画了一道横线:
“我们如果把红钩的原理移植进现有的药剂框架里,提升药剂对高阶血族的渗透能力和作用深度……”
这个路线,不再是去做一件困难而昂贵的仿制品。
用红钩作为参照系,去升级一种已经存在、已经被验证的东西。
思路从“复制奇迹”变成了“借鉴原理”,这是一个本质性的降维。
“我需要上报给拉尔夫。”希拉斯说道,语气平稳,却带着他自己也没有完全察觉的期待:
“在他确认之前,不能往下推进。”
“当然。”塞德里克靠着黑板:“我等他的回复。”
回复在两天后抵达。
信件不长,但每一行都很清楚。
【思路方向是对的,但“纯粹理性”这个指向需要修正。
完全没有情感底色的对冲,等于是用另一种‘不正常’替代疯狂。
本质上只是以一种极端交换了另一种极端,同样会在这个过程里失去些本来拥有的东西。
这与红钩的问题是同构的,我们不应该在换了名字之后重蹈同一个覆辙。】
【修正方向:在理性中保留最基本的情感底色。
就像调和药剂的核心原理,将其转化为可以与宿主共存的状态。
调和之所以成立,是因为它不强求“消除”,它接受某些东西的存在,并与之建立平衡。
针对高阶血族的新药剂,应当在对冲狂乱频率的同时,保留其正常情感通路的完整性。】
【另外,关于“情感结晶”的材料来源:考虑使用改良矿盐。
观测站的实验已经证明,矿盐在特定条件下可以承载和改写‘执念’,并将其稳定下来。
以矿盐作为物理载体,注入经过调配的‘调和理性’信号,然后再转化为可入血剂型。
这个路线有推进的价值,后续研究方案可以围绕这个方向展开。】
塞德里克把这封回复读了一遍,又读了一遍。
然后把信件放在桌上:“同样是巫师,差距怎么这么大?”
希拉斯摊了摊手:“要不然他怎么年轻轻轻就能当正教授呢。”
第711章 伊芙的异梦
研究从来不是一条直线,这一点,罗恩在学徒时就明白了。
特别是进展停滞时的焦灼感。
它不像疼痛那样尖锐,更接近于一种持续低烧,让思维始终处于一种亢奋与消耗并存的状态。
以至于白天不能彻底专注,夜晚不能彻底放松。
塞德里克把这种状态叫做“研究者的宿命”。
他是有资格说这句话的人,毕竟他曾经被这种状态驱使着走进了一个非常危险的地方。
如今他带着这份经验站在黎明塔地下,面对着无数失败的样本。
塞德里克伸手把草稿纸揉成一团,准确扔进了角落里的废纸篓。
“好吧。”他对希拉斯说:“我们继续重来。”
希拉斯把新方向拟订了出来,没说什么多余的话。
真正的难题不在材料,在校准。
塞德里克在这个结论上盘桓了许久,才彻底确认。
改良矿盐作为载体的路线,在最初几次实验里就展现出了令人振奋的可能性。
这一点印证了罗恩的判断,让研究方向上悬而未决的那块石头终于落了地。
然而“承载”和“校准”是两件截然不同的事。
前者考验的是材料特性,后者考验的是术者对频率的感知精度——而这个精度要求高到了一种几乎让人窒息的程度。
因为狂乱化频率的个体差异,远比塞德里克最初预想的更加细微。
差之毫厘,则满盘皆输。
最初的几十瓶样本,大多数都输在了这个“毫厘”之上。
奈杰尔照例在角落里更新损失清单,笔尖落在纸面上时极为平稳,毕竟这件事与他本人完全无关。
事实上,自从这个项目开始以来,观察记录里已经积累了相当可观的意外事故档案。
每一次他都用相同的格式记录:时间、事故类型、直接原因、损失物品、人员状态。
塞德里克在感官认知学上的天分,在这个阶段发挥了无可替代的作用。
他设计出了一套情感提炼流程,其精巧程度让罗恩在旁注里写道:
“这个人真可惜。”
一个拥有这种天赋的研究者,在更好的条件下应当早就做出了更多的东西,却不是在夹缝里蹉跎二十年。
两百一十七个样本,最终通过了基础检测的是三十二个。
借助从三具大公遗骸上采集的微量血液,以及来自乱血世界各氏族志愿者的活体样本,在体外环境中测试对冲效果的稳定性。
这一轮测试更加残酷。
三十二个样本里,最终只有七瓶样本展现出了真正意义上的稳定对冲效果。,意志是到了,力量差了一个数量级。
但七瓶,已经是“红弦”这两个字从纸面上变成现实的证明。
塞德里克把那七瓶药剂排成一排,在实验台上站了很久。
知道方向是对的,只是路还很长。
希拉斯在他身旁站着:“虽然产量极低,但至少证明了一件事。”
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