观音闻言，慧眼之中闪过一丝复杂神色。
她将净瓶托在掌心，杨柳枝蘸出一滴甘露，洒在圆觉头顶。
甘露渗入圆觉体内，他面上的暗红纹路又淡了几分。
可那深陷的眼窝和枯瘦的骨架，却非一朝一夕所能复原。
便在此时，李晏忽地开口：“圆觉长老，贫道有一事相询。”
圆觉抬起头，望向门边那道青袍身影。
“那东西让你削去菩萨像的半边脸，可曾告诉你，它为何要困你三百年？”
圆觉一怔。
“它困你，却不杀你。侵蚀你的精气，却留你一缕元神不散。
它让你削去菩萨的脸，却让你看见自救二字。
这手段，好似在熬一锅汤。”
圆觉嘴唇微张，眼中闪过一丝茫然。
李晏继续道：“汤熬得越久，味道越浓。
它要的是你这三百年的愿力。
你在密室中等菩萨来救，一等便是三百年。
这三百年的等待，期盼，不甘，全都被那东西炼成了愿力精华。
越是虔诚，愿力越纯。
越是不肯死心，煎熬便越久。”
“故此，它在豢养你。”
圆觉听罢，整个人如遭雷击。
“弟子……这三百年，竟是在替那东西做嫁衣？”
李晏微微颔首。
圆觉颓然坐倒在地。
观音将这一切看在眼里，心中暗叹一声。
她以慧眼观照圆觉体内，只见那残存的愿力正缓缓散去。
愿力一散，圆觉的精气神便随之消退，整个人飞快萎靡下去。
撑了他三百年的那口气，被李晏一句话点破了。
观音将净瓶中的杨柳枝取出。
在圆觉眉心一点，将那缕即将散尽的愿力封住，这才保住了他的性命。
“道友，”观音转向李晏，“这桩事比贫僧预想的更为棘手。
那东西能豢养愿力，便已超出了寻常魔物的范畴。
道友可有良策？”
李晏看向密室北面那堵墙。
他以因果之眼望去，只见墙后那片暗红纹路密如蛛网。
纹路尽头便是禅院地底那团心脏般的东西。
“这禅院中僧众共有多少人？”
圆觉勉强抬起头：“弟子被关进来时，院中有二百余人。
如今过了三百年，不知还有多少。”
李晏转向黑风怪。
黑风怪低声道：“我巡山时数过。
禅院前后三进，左右跨院，加上香积厨，菜头寮，柴房那些杂役僧，共有一百八十余人。
其中执事僧三十余人，余下的都是寻常僧众和挂单的行脚僧。”
李晏微微颔首，又问道：“金池长老平日住在何处？”
“方丈室在禅院东首，靠近后山。
他那方丈室外种了一片紫竹，竹根底下埋着几口大缸，缸里养着金鱼。
我有一回趁他出门，摸进去瞧过。
他那床底下有个暗格，暗格里藏着一只铜匣。”
“铜匣中装了什么？”
“装了一件袈裟。”
黑风怪道，“那袈裟通体金红，上面绣着百鸟朝凤的图样。
袈裟上嵌了七颗宝珠，颗颗都有龙眼大小。
我虽不懂佛门宝物，却也看得出那袈裟不是寻常之物。”
李晏与观音相视一眼。
观音眉头微蹙：“金池不过一院之主，他从何处得来这般宝物？”
“弟子知道。”
圆觉声音比方才又虚弱了几分，
“那袈裟是金池从一位游方僧手中得来的。
彼时弟子还是禅院首座，金池不过是香积厨的烧火僧。
那游方僧来禅院挂单，住了一宿便走了，走时却遗下一只包袱。
金池拾了包袱，打开一看，便是那件袈裟。”
“那游方僧可曾回来找过？”
圆觉摇头：“不曾。
弟子当时觉得此事蹊跷，便让金池将袈裟收好，等那游方僧回来取。
谁知金池阳奉阴违，暗中将袈裟藏了起来。
后来弟子被那东西困住，禅院便由金池说了算了。”
李晏听到此处，心中已有了计较。
他转过身，向密室门外走去。
“道长要去何处？”惠岸行者问道。
“去看看那件袈裟。”
方丈室外的紫竹林在月光下投出斑驳暗影。
林梢掠过一只夜枭，不时凄厉啼叫。
李晏推开方丈室的门，观音紧随其后。
室中无人。
金池长老不知去了何处，只留一炉残香在案上袅袅升腾。
李晏走到床前，以竹杖挑起垂下的床帷。
床板有一处暗格。
暗格上盖着一块砖石，砖缝间嵌着几根头发丝。
这是金池做的记号，若有人动过暗格，头发丝便会断裂。
李晏不以为然，打了一道法诀。
一只铜匣出现在了手上。
铜匣约莫一尺来长，半尺来宽，通体布满铜绿。
匣盖上刻着一行梵文。
观音目光扫过那行梵文，面色微变。
“这梵文写的是什么？”
观音沉声道：“非佛之物，不可贪著。贪著者，自堕轮回。”
李晏将铜匣打开。
匣中躺着一件袈裟。
模样与圆觉所说一般无二。
可李晏以因果之眼望去，却见那袈裟上的百鸟图样竟在缓缓蠕动。
一只鸟的眼睛就是一只微小的触须末梢。
七颗宝珠则是七只紧闭的眼睛。
眼睑下隐隐有暗红光芒在流转。
“这袈裟是那东西的。”
观音的声音里多了一丝寒意，“金池将它藏在床底下，日夜相伴。
那东西便借着袈裟，日积月累地侵蚀他的心神。”
李晏将袈裟放回铜匣，盖上匣盖，又放回暗格中。
“菩萨，贫道有一计。”
观音道：“道友请讲。”
“那东西盘踞禅院地下数百年，根系扎得太深。
若是硬来，整座山都得塌。
但若是让那东西自己现身，便好办得多。”
“如何让它自己现身？”
李晏望向窗外，紫竹林在夜风中沙沙作响。
林梢那轮明月被一层薄云遮住，只露半边清辉。
“金池贪袈裟，贪了数百年。
这贪念便是那东西的粮食。
可贪念太重，也是毒药。
贫道打算给他添一把火。”
观音沉吟片刻，忽地会意：“道友是说，让玄奘……”
李晏微微颔首：“法师身上那领锦斓袈裟，是菩萨亲赠的佛门至宝。
金池见了袈裟，已起了贪心。
若让大圣再激他一激，金池今夜便坐不住了。”
观音双手合十，低诵一声佛号。
便在此时，院墙外传来一阵脚步声。
李晏和观音隐去身形，只见金池长老从禅院后门进来。
肩头落着几片枯叶，面色比方才在客房中时又红润了几分。
他走到紫竹林中，蹲下身，掀开一块石板，露出底下埋着的几口大缸。
缸中养着金鱼。
可李晏以因果之眼望去，那些金鱼哪是什么金鱼？
分明是一团团蠕动着的猩红血肉。