拉玟如蒙大赦，长出了一口气，随即恭敬地向雷纳托弯腰行礼，逃似的钻出房门。
“呃，我说错话了吗？”
看着沙发对面表情有些茫然的卓尔女剑士，雷纳托摇了摇头，继续确认道：
“献祭给女神，是什么意思？”
“就是字面意思哦。”罗狄眨了眨眼，语气依然轻快，“将我的那些兄弟们投入蛛后的火盆中...”
“等等等，我不需要你告诉我献祭的‘方式’是什么。”
雷纳托抬手打断了她，叹了口气道：
“我是想问，夜风主母这样做的目的是什么？与蛛后做交易？”
无论卓尔祭司如何癫狂，无论她们接受的教义如何扭曲，归根结底，她们仍是凡人，仍然受到生物本能与感性冲动的影响。
那些刚刚降生的、脆弱的小生命，往往能重新唤起卓尔们那沉寂已久的母爱。
所以在贵族家庭中，即使是那些毫无继承权、无法侍奉蛛后的男性卓尔，也会被认真地抚养长大。
甚至于在成年之后，因为对主母的权力地位无法产生实质性的威胁，他们反而会继续受到母亲的宠爱。
不少家族的武技长一职，都是由长子来担任的，这样既方便主母控制军队，又能保证忠诚度。
像夜风家族这种情况，由一名既无夜风家族血脉，又不是受宠侍父的卓尔担任武技长，才是特例。
“没什么目的哦。”罗狄啃了一口桌面上摆放的蕈饼，食指扶着嘴角，歪着头思考了一下，“母亲是最狂热的祭司。她年轻时向蛛后发过誓，会将一切男性子嗣统统献给女神，好让他们在神国中服侍祂...”
这是什么狗屎誓言。
雷纳托扯了扯嘴角，感到有些不可思议。不光是针对奎琳的疯狂，对于这个女疯子他早有心理预料。
更让他困惑的是，罗丝竟然会接受如此荒谬的誓言与献祭。
根据自己已有的宗教学识分析，对于一般的邪神信徒来说，往往祭品的灵魂强度越强，才越容易被接受，然后降下赐福。
毕竟邪神也不是垃圾场，不是什么灵魂都收的。
而刚诞生下来的孩童，因为毫无阅历，无知无识，灵魂宛如一张白纸，对于大部分不掌握死亡权能的神灵来说，连充当泛信徒都不行，根本就没什么价值可言。
“哦，对了。”罗狄忽然想起了什么，放下手中的蕈饼，“你见过主母脸上的那副白骨面具吧？那是我哥哥，也是母亲所生的第一个儿子。她非常疼爱他，所以才一直保留下来...”
雷纳托再度沉默了，他现在总算知道，为什么阿克纳特总是一脸忧郁了。
而且之前在剑斗训练中，武技长还特意强调过，他已经保护过罗狄一次了。
结合一下已知信息，雷纳托推测，也许奎琳并不只是献祭儿子。
恐怕当时丑闻爆发时，夜风主母就打算把她的女儿给献祭掉了...
将餐桌上的食物与酒水一扫而空后，罗狄伸了个懒腰，不经意地说道：
“雷纳托，你听过一件传闻吗？萨莫瑞尔每年都有许多奴隶失踪，连尸体也找不到...”
“那是因为这些逃跑的奴隶都逃去了像‘灰区’那样的垃圾堆。”雷纳托接过话头，故意冷冷道，“要么是被奴隶贩子抓回去重新贩卖，要么就是死了，尸体被分食干净。”
“原来是这样啊。”罗狄悻悻地挠了挠头发，尴尬地笑了两声，“我还以为，是逃到城外去了呢，哈哈...”
雷纳托抿了抿嘴，想说点什么，来暗示一下面前的女剑士别做无谓的事。城外不是天堂，而是另一座地狱，幽暗地域能致人死亡的危险比路边的狗还要多。
但一想到自己明明也在想办法逃离这座城市，雷纳托便只好在心中摇了摇头，闭上了嘴。
他有什么资格劝别人留下呢？
看在阿克纳特的份上，雷纳托已经尽力提醒了。若是对方还是置若罔闻，他也没有办法。
每个人都有自己的路要走，自己的选择要承担。
而且雷纳托也说不准，毕竟他自己都是从地表上侥幸掉下来的。在伊瑞尔，没有什么事是完全不可能的。
也许罗狄真的能找到一条逃出生天的路呢，也未可知。
第208章 脑受损
在炼金工坊中，雷纳托重新换上了他的那套老棉甲。
其实还用‘棉甲’来称呼已经有些不准确了，更恰当的叫法，应该是龙皮武装衣。
原先的棉甲几乎被龙息完全损毁，因此克劳苏拉依照残衣的结构，用光了剩余的深龙素材，为雷纳托重新制作了这身内甲。
在得知夺心魔的计划时，雷纳托就明确要求对方不必节省预算，狠狠地堆料。
毕竟在幽暗地域中，有许多独有的、且比地表容易获取太多的珍贵材料。
所以为了逃离此地，雷纳托打算将身上的财富，尽可能地转化成现成的战力。
在给这座炼金工坊补贴了大量金币之后，克劳苏拉也没有令他失望。
夺心魔呈上来的，确实是一件出色的作品。
雷纳托将龙皮武装衣穿好后，又将‘沉岳之拥’板甲佩戴整齐，站定在一面由灵能凝聚而成的镜面前。
他比划着各种剑术动作，适应着新装备。
深龙腹皮为原料、以灵能鞣制而成的皮面，兼具坚韧与出色的延展性，活动之间，关节处的阻力比旧棉甲小了许多，仿佛这层龙皮本就是身体的一部分。
雷纳托满意地活动了几下肩膀，又试了试腰部的扭转，几乎没有生涩感。
不过因为这套棉甲是先做的，之后才配的板甲，所以对于大腿内侧、腋下等甲面无法保护的部位，半身人裁缝并没有特意强化其防御力。
而克劳苏拉显然全面考虑到了内外甲的适配性。
如今这身崭新的武装衣不仅在大腿内侧、胯部和腋下等关键位置缝缀了细密的龙鳞与精金线条，还额外增加了一道加长的领口，使防护一直延伸到颈部，佩戴护颈时贴合得更舒服，也不会磨破皮肤。
不过要说最出色的设计，还属复合材料的多次叠加。除了龙皮之外，克劳苏拉还加入了蛛丝制成的丝绸，以及一层极富弹性的软垫，大幅增强了防御力，可以有效缓解钝器冲击带来的震伤。
“最内侧的多孔材料，是我通过灵能，将蜘蛛丝溶解重组后形成的产物。”克劳苏拉一边讲解，一边伸手将雷纳托盔甲缝隙间的灰尘轻轻掸去，“这些蓬松结构的丝素蛋白，除了可以减震外，也能有效提升人机功效，全方面增强穿戴体验，就算是长时间作战也不会感到过分闷热或摩擦不适...”
雷纳托点了点头。感谢的话已不必再说，两人之间早已无需使用那些空泛的社交辞令。他转头看向克劳苏拉，询问道：
“需要我为你做什么吗？我这儿还有钱，材料也可以让拉玟去采买...”
女龙裔的表情罕见地有些犹豫。克劳苏拉垂下眼帘，喉结微微动了动，像是在斟酌措辞。
过了几秒，她才抬起目光，缓缓开口道：
“夜风家族应该是在资源供应上出现了什么失误。最近送来的‘食物’都...非常低质，头部经受过重大创伤。”
“创伤？”
“是的，你看。”
女龙裔眼中灵能微微闪烁，炼金工坊的后门无声打开。一名半卓尔奴隶踉踉跄跄地爬了进来，眼神涣散，嘴角挂着口水与鼻涕，不时发出含混不清的疯言疯语。
看着对方的模样，雷纳托不由得深深皱起了眉。
那半卓尔的脑袋上留着一道骇人的伤疤，从左额角斜切过整个脑门，新生的骨板和皮肉交错在一起，形成丑陋的缝合线状的伤疤。
就像是被凿子狠狠敲碎颅骨后，又立刻用神术强行愈合。
在萨莫瑞尔，遭受这等伤势的半卓尔根本就不可能活下来，一定是有牧师在奴隶受伤的同时，就使用神术进行了治疗...
“雷纳托，你与崔丝特娜关系密切，我希望你能替我咨询一下。”
“毕竟我并未参与卓尔间的政治斗争，而消息传递的过程总是伴随信息遗失。也许是夜风家族内部产生了一些不必要的误会...”
回想起崔丝特娜之前的警告，雷纳托忍不住咬了咬牙。
绝对是这个蠢女人干的！喜欢没事找事，使这种小手段...
明明他当时已经说得那么明白了，两个人就是一条绳子上的蚂蚱，只有合作这一个选项。怎么对方就是不明白呢！
深吸一口气，雷纳托平复了胸中的躁动。他走过去，蹲下身仔细看了看那名半卓尔奴隶浑浊的瞳孔，询问道：
“这些奴隶的脑子坏了，所以你没法吃了，是么？”
“只能勉强食用，”克劳苏拉坦言道，“这些半卓尔脑部的损伤太严重了。低阶牧师释放的治疗神术只能愈合头部的伤口，并不能令损伤的脑组织重新生长...”
“而我已经连续三批没有收到合格的‘食物’了。”
那名痴傻的半卓尔突然咧开嘴，差点咬到了雷纳托的手指。他迅速将手缩回，眯起了眼。
在确认对方不是装傻、而是真正的不可逆损伤之后，雷纳托站起身，拍了拍膝上的灰尘，冷冷道：
“克劳苏拉，这件事交给我来处理，我现在...”
话音未落，高挑的女龙裔忽然从身后抱了过来。
“保持冷静与克制，雷纳托。”
清冷的音色，语气却十分温柔，像是在安抚他的情绪。
“我从门卫的卓尔处已经听闻了你如今获得的地位。受到主母器重并不容易，不要因为我的食物问题而前功尽弃...”
感受着脑勺后的柔软，以及女龙裔紧紧拥抱的手臂中传递出的那份关切，雷纳托只得低声保证道：
“安心好了，克劳苏拉，我有分寸。”
第209章 妨碍
“崔丝特娜，你就是个疯子，你的行为根本没有逻辑可言！”
“我是罗丝祭司！我是夜风之女！我是这一切的主人，我想做什么就做什么！”
随着一声剧烈的摔门声响，崔丝特娜头也不回地扬长而去。
厚实的蕈木门板在她身后重重合拢，震得墙壁上的魔法烛台都微微晃动。
这场谈话，终究以双方不欢而散告终。
面对雷纳托关于夺心魔‘食物’短缺的质问，女卓尔干脆利落地承认了是她动的手脚。
不仅没有对自己的幼稚行径流露出半分羞耻，崔丝特娜反而理直气壮地指责雷纳托，声称是他的不服从，才把事情逼到了这般地步。
看着对方那副理所当然的神情，雷纳托气得想笑。
即便如此，他一开始还是选择了讲道理。雷纳托压下心中的烦躁，耐着性子，试图用利害关系来说服这位女祭司。
他逐一列举克劳苏拉作为炼金术士的价值，以及双方天然具备的盟友立场，甚至开始分析未来权力格局的演变趋势...
雷纳托相信，只要崔丝特娜的神智还正常，就能明白拉拢一位夺心魔灵能使兼炼金师的重要性。
可以预见的是，在未来，等她的权势膨胀到一定地步后，主母奎琳会重新平衡姐妹间的力量对比，不再给予额外的偏袒与宠爱。
到那时，若想与手握实权的夜风长女抗衡，崔丝特娜就必须寻找有价值的政治盟友。
而灵能强大、多才多艺的克劳苏拉，无疑是最好的选择。
但不知为何，雷纳托越是平静，语气越是克制，女祭司反而被他那副不温不火的态度出离地激怒了。
崔丝特娜再次开始歇斯底里地打砸手边的东西。就连上次喝酒时使用的水晶杯都没能幸免，连带着桌子，被她一脚踹翻在地。
女卓尔口中蹦出的言语毫无逻辑可言，她时而指责雷纳托妄自尊大，叫嚣着要让他明白谁才是主人，时而又转去咒骂克劳苏拉是一条食脑的肮脏爬虫，只配被剥皮，制成皮鞭。
雷纳托的耐心被一点一点耗尽。
看来崔丝特娜铁了心要找克劳苏拉的麻烦，甚至还扬言，要通过精神上的痛苦，亲自教会雷纳托该如何服从一名高贵血统的女主人。
面对着对方的直球威胁，雷纳托快速调节着胸中的火气，强迫自己重新冷静下来。
克劳苏拉与主母奎琳签订了正式的契约。按照契约条款，夜风家族必须按期向夺心魔供给一定数量的‘食物’，也就是拥有完整心智的智慧生物的大脑。
这也就是为什么崔丝特娜宁可采取这种费时费力的手段，挨个破坏奴隶的大脑、再用神术治好，也不直接阻止或取消对炼金工坊的奴隶供应。
一份由主母奎琳亲自签订的魔法契约，崔丝特娜还没胆子主动去撕毁，但她显然找到了契约条款中的漏洞。
在运输途中将健康奴隶的脑袋破坏并治愈，如此一来，既没有违反契约的字面内容，又实实在在地恶心了夺心魔一把。
按照克劳苏拉自己的说法，这些‘低质’的大脑倒也不是完全不能吃，只是味道差了许多，营养较少，也无法从中获取完整的知识与记忆，导致进食的整体效力大打折扣。
回想起夺心魔的话语，对方甚至还在劝他保持冷静，雷纳托不由得在心中叹了口气。
对了，不知道他那顶‘智力之冠’提升的智力属性，能不能让奴隶的脑子变得‘好吃’一点...一会儿给夺心魔送过去试试看。
还有不到两个月，就是萨莫瑞尔城的圣日祭典了。
留给雷纳托的时间不多，他必须在祭典之前完成所有准备，眼下只能先苦一苦克劳苏拉了...
虽然如今已经拿到了格斗武塔的比武冠军头衔，还借着武技长之口让名声在贵族圈中继续发酵扩散，但雷纳托仍然不能确定，自己的名头到底够不够大，到底有没有成功吸引住那些执政主母的眼球。
萨莫瑞尔城中的权力博弈如同一张无形的蛛网，每一根丝线都牵连着复杂的利益关系...
得先把这些鸡毛蒜皮的烂事放一放。雷纳托凝视着手中那柄呈现哑光暗色的黑剑，指腹摩挲过冰凉的剑脊。
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