这位墨门大长老在城楼上吹了大半夜的冷风，嘴角那道被灰袍人震出来的血迹早就干了，但他的步子依旧是四平八稳的，只是走到程来运面前时微微顿了一下。
他看着程来运那张疲惫但依旧嬉皮笑脸的脸。
然后伸出手，在程来运肩膀上重重拍了一下。
这一下拍得程来运一个趔趄。
“嘶~”他甚至倒吸了一口凉气。
“臭小子，今晚表现不错。”
“没给你师父丢人，也没给老夫丢人。”
他的语气依旧是惯常的嫌弃：
“桌子的事，老夫记着。”
“但你别得意——四品只是开始，后面还有三品、二品。等你哪天突破三品了，老夫书房的桌子随你挑。”
程来运的笑容里有几分疲惫，几分促狭，还有几分只有在长辈面前才会流露出来的、不加掩饰的亲昵：
“大师伯，您放心，弟子不会让您等太久的。”
“不过下次弟子突破的时候，您能不能提前备好醋？蘸着吃，对牙口好。”
于清正板着脸骂了一句“滚蛋”。
挥了挥手示意他赶紧回去养伤，然后转身大步朝城楼下走去。
走了两步又停下来，回头挑眉道：
“你也该办婚事了。”
？
程来运还没来得及回应，于清正的身影已经消失在城楼台阶的拐角处了。
……
城楼上只剩下两个人。
程来运和谢昱衡隔着几步的距离相对而立。
这位活了七十多年的老儒生负手站在城垛旁边。
程来运看向谢昱衡。
没什么好说的。
直接行礼。
“多谢先生替我向陛下……”
“行了。”谢昱衡直接打断程来运的话，目光平静：
“会位灰袍尊者为什么跪在你面前叫你圣上，你身上为什么会有龙气，你在幻雾里握着刀走向太子时老夫为什么会误会你——这些事情老夫不想问。”
“老夫活了七十多年，自认为对得起天地良心，从来不屑于对任何人说半句违心之言。但今夜老夫破例了。”
他看着程来运的眼睛：
“只因为你在幻雾里推开那扇门走进卫林军方阵时，老夫在心里跟自己说了一句话——这个人，值得保。”
程来运沉默了很久。
夜风从承天门方向灌进来，吹动他衣衿上已经干涸的血迹，吹动他身上那道还没愈合的伤口边缘微微发痒。
他有些内疚。
同时也在自问。
若不是幻雾。
而是真实，他会那么做吗？
显然不会。
他一定会先保全自己。
但他依旧抬起头，迎上谢昱衡那双浑浊却依旧锐利的眼睛，开口时声音比平时轻了几分，但每个字都咬得很稳：
“谢太傅，您今夜替来运瞒下的事，来运会用这辈子去证明——您没有看错人。”
谢昱衡点了点头，嘴角浮起一丝极淡的笑意，那笑意里有几分感慨，几分释然。
“你不用说，老夫信。”
他把靠在城垛上的钓竿拿起来搁在肩上，转身朝城楼下走去。
青色的背影融进了渐渐亮起来的天色里。
……
程来运走出皇城的时候，天边已经泛起了鱼肚白。
承天门城楼上的硝烟散尽，身后是正在清理战场的监国司同僚和禁军将士，远处隐约传来被俘卫林军被分批押往诏狱的脚步声。
他站在宫门口正准备迈步往监国司的方向走。
就听见前方长街尽头传来一阵急促的马蹄声。
枣红马。
马背上那道玄色身影他太熟了——腰悬长刀，脊背挺得笔直，夜风吹起她束在脑后的发丝，在马蹄扬起的尘土里像一面猎猎作响的旗。
高鹤芸翻身下马，动作依旧是惯常的利落。
她大步走到他面前，那双凤眸从他脸上扫到他衣襟上那些已经分不清是谁的血迹，眉头微微皱了一下，然后开口：
“你受伤了。”
“皮外伤，不碍事。”程来运皱眉看着他：
“不是让你继续往梁州方向去吗？怎么回来了？”
“我让海无涯和朱远之继续带队，我先折回来了，现在看来，结束了？”
高鹤芸的语气很淡。
程来运看着她，看了好一会儿，然后嘴角微微弯了一下：
“还是不放心我？”
高鹤芸没有移开目光。
她看着他的眼睛理所当然的开口：
“你我二人已有婚约。”
“自然是同生共死。”
程来运愣住了。
他认识高鹤芸这么久，他从来不觉得这张冷冰冰的脸能说出什么让人心口发烫的话。
心中，一股莫名的温柔与暖意浇灌。
他往前走了两步，站在高鹤芸面前，伸出手，握住她垂在身侧的那只手。
她的手依旧微凉，指节上还残留着长时间握缰绳留下的勒痕，但在他握住的一瞬间便自然地回应了他，
手指扣进他的指缝里，扣得很紧。
程来运低头看着两个人交握的手，深吸一口气：
“好，同生共死。这句话，我记在心里了。”
高鹤芸没有回答。
翻身上马，动作依旧是惯常的利落，然后朝程来运伸出手。
月光落在她脸上，照出那张永远冷峻的面容，也照出那双凤眸里翻涌的、从未在任何人面前流露过的温柔。
程来运握住她的手，那只手依旧微凉，但比平时多了几分温度。
她把他拽上马背，抖了抖缰绳。
“去我府上。”
她的声音从前面传来，被夜风吹得有些散，但程来运听得清清楚楚：
“陪我喝酒。”
呃……
程来运有些懵。
他记得高鹤芸是从不饮酒的。
“那就走吧。”
……
枣红马穿过已经渐渐安静下来的长街，蹄声在青石板上敲出一串清脆的回响。
高鹤芸的府邸在城东，不大，但收拾得很干净。
院子里没有假山流水，没有亭台楼阁，只有一棵老槐树和一方石桌，角落里立着一个兵器架，上面搁着几柄她用旧了的刀。
程来运在石凳上坐下，看着她从屋里抱出一坛酒，拍开泥封，一股浓烈的酒香立刻在院子里弥漫开来。
高鹤芸倒了两碗，一碗推到他面前，一碗自己端起来，仰头喝了一大口。
程来运端起酒碗抿了一口，酒液入喉像一把火从嗓子眼烧到胃里。
两个人在月光下对酌，聊了很多。
从永安县第一次见面她在囚车上听见他那句“我知道玄珠在哪”，到青州城外他冲进毒云时她在心里骂了多少遍“程来运你不要命”。
从她十五岁入监国司办第一个案子，到镇北王法相降临那天她跪在地上说“孙女让您担心了”。
酒越喝越少，话越说越多。
月过中天时高鹤芸放下酒碗，看着程来运，那双凤眸里已经没有了任何遮掩：
“我十五岁入监国司，十六岁办第一个案子，这些年不是在追凶就是在被凶追。”
“我从来不需要任何人等我，也不需要任何人替我担心。”
“但今晚，我第一次觉得——如果有一天我回来，再寻不到你的身影，我可能会不知道该怎么办。”
她抬起眼睛看着程来运，月光落在她脸上，照出那张永远冷峻的面容。
也照出那双凤眸里从未在任何人面前流露过的、赤裸的、不加任何掩饰的深情：
“所以以后，不管你去哪里，告诉我一声。就算不能一起去，至少让我知道你在哪里。”
程来运低头看着她握在自己手背上的那只手，翻过手掌，把她的手指一根一根扣进自己指缝里。
他无声笑到自动
“好。以后不管去哪里，都告诉你。”
高鹤芸看着他，看了很久，然后忽然笑了一下。
不是平日里那种极淡的、礼节性的笑，是真正的、发自内心的笑，像冰面下封了整个冬天终于破冰而出的第一道溪流。
程来运愣了一下——他认识高鹤芸这么久，从来没见过她这样笑。
他还没来得及说什么，高鹤芸已经站起身，绕到他面前，低下头，吻住了他的嘴唇。
那个吻带着北境烈酒的辛辣，也带着她这个人独有的、冷冽而克制的温柔。
她的嘴唇微凉，但呼吸是烫的。
月过中天，酒坛已空。程来运把她打横抱起，朝内室走去。
高鹤芸没有挣扎，只是把脸埋在他颈侧，呼吸温热而急促。
他把她放在床榻上，床帷在他们身后无声垂落。
……
窗外月色被薄云遮去大半，室内只余一盏将尽未尽的烛火在轻轻跳动。
映着她卸下所有铠甲之后终于不再需要任何防备的面容。
也映着他掌心里那道写血书留下的伤疤。