偏厅的听众比主厅少一些，大多是熟客，进来之后会在固定的位置坐下，不点茶，只安静地等着开场。
张浩力站在文楼门口，手里还攥着铁匠铺的围裙边角。
他今天下工早，本来只是想路过看一眼，但走到门口时脚步就没再往前挪动。
门框内侧那张长桌上摊着的报纸边角被穿堂风轻轻掀动了一下，像是有人在翻页。
他在门口站了片刻，伸手把围裙边角从手里松开，迈过门槛，走进门内。
他没有直接往里走，先在长桌边站定，低头看了一眼桌上摊开的报纸。
报纸上印着几行大字标题，旁边配着一幅细笔勾勒的插图，画的是一个穿蓑衣的渔夫站在船头。
他看了几眼那幅插图，然后移开目光，看到桌角那几只粗瓷笔洗里的炭笔，又看了看旁边那一叠空白的纸页。
“新来的？”一个声音从柜台方向传来。
张浩力抬起头，看到柜台后面站着一个穿浅灰色短褂的中年人，正低着头翻一本旧账册。
那人没有抬头，只是翻了一页，继续翻账册。
“嗯。”张浩力眼睛充满好奇：“路过，进来看看。”
“看看可以。”中年人说：“报纸可以站着看，也可以坐下来看。坐下来看的话，点一壶茶，两文钱，续水免费。”
张浩力从袖中摸出两枚铜钱，放在柜台上，然后走到主厅靠墙的一把椅子前坐下。
椅子比铁匠铺里的长凳高一些，椅背微微后倾，靠上去的时候身体能自然放松。
他没有急着去拿报纸，先在椅子上坐了一会儿，目光落在墙面那排矮架上摆着的几本书上，书脊上的字迹深浅不一，有几本已经磨损得看不清书名了。
他站起身来，走到矮架前，伸手拿起最边上那本书。
封面用深蓝色的粗布裱过，边角已经磨得起毛，翻开来，纸页泛黄，边缘微微卷曲。
他翻了翻，又放回原处，重新坐下来，拿起桌上那份报纸，翻到第一页，从那一页开始读。
念报人的声音从主厅靠墙的位置传过来，不高不低，带着一种沙哑的、像是被茶水浸润过的质感。
张浩力没有刻意去听，那些字句还是会自动进入耳中，像是一层铺展的布料正在覆盖在那些已经印好的铅字上，让印在纸面上的内容多了一层声音的纹理。
他听了一段，又低头看了一眼报纸上对应的段落。
确认念报人念的确实就是铅字印着的内容，没有增删，也没有评点。
他坐在那里，翻完了那份报纸的前几页，然后放下报纸，端起桌上的茶碗喝了一口。
茶水的温度正好，入口微涩，咽下去之后在舌根处留下一层清淡的回甘。
他端着茶碗又坐了一会儿，等到念报人念完了当天的那一段，放下报纸。
他从高凳上站起身来，收拾好桌上的东西，朝柜台的方向点了一下头，然后穿过主厅走向后门。
张浩力把茶碗放回桌上，站起身来，走到柜台前，准备离开。
“明天还来？”中年人头也不抬，在账册上写了几个字，只不过脸上有了笑意。
“来来来。“张浩力兴奋道：“如果下午没活就过来。”
中年人不置可否地“嗯”了一声，继续翻他的账册。
张浩力走出文楼时，傍晚的光线已经从屋檐边缘斜斜地照下来，在门前的青石板地面上拉出一道细长的光影。
他在门口站了片刻，然后穿过街道，沿着城西主街的方向走回铁匠铺。
回到铁匠铺时，铺子里已经没有什么客人了。
几件打好的铁器挂在墙上的钩子上，从大到小依次排列，表面残留着淬火后留下的灰黑色氧化层。他解开身上的围裙叠好，放进墙角的木箱里。
“明天上午有一批锄头要交货。”铁匠师傅的声音从里间传出来：“你早点来，把刃口再磨一遍。”
“知道了。”
他走出铁匠铺，沿着城西主街走了一段路，在街边的面摊前停下来，要了一碗素面，坐在摊边的长凳上吃完，付了钱，然后走回住处。
那间屋子不大，只有一张床、一张桌子和一把椅子。
他在桌边坐下来，没有点灯，在黑暗中坐了一会儿，然后站起来，走到窗边，推开窗户。
第二天下午，张浩力提早收工，换了件干净的旧布衣，在城西主街上走了一段路，拐进了文楼所在的街道。
他推开文楼的门，门内还是那排长桌和桌上的报纸，柜台后面的中年人正在整理账册，见到他没有抬头。
他放了两枚铜钱在柜台上，走进主厅，在靠墙的位置坐下。
他拿起桌上那份报纸翻看，翻到中间页时看到一篇关于盛京周边村庄变迁的文章，里面提到了一些他以前没有留意过的细节——某条官道在去年改了路线，某个村落的泉水在入冬后开始断流。
“水脉？原来水脉也是道路？”
他看完那篇文章，又把报纸翻到前面几页重新看了一遍。
发现昨天那份报纸上的内容和他今天看到的有所不同，不知道是哪句话让他心里多留了一道印子。
他把报纸叠好放回桌面，茶碗空了大半，又坐了一会儿，然后站起身来，走到柜台前，问了一句：
“报纸上的文章，都是哪些人写的？”
“嗯？”中年人抬起头来，看了他一眼，然后把目光移回账册上：“有的是报社的人写的，有的是外面投稿的人写的。”
“投稿的人，怎么投？”
“写好了送过来就行。”中年人笑道：“文楼代收，定期统一送报社。如果被采用，会有稿费。”
张浩力沉默了一会儿，从怀里摸出一张对折的纸，展开来，放在柜台上。
纸上用炭笔写着几行字，字迹不算工整，但每一笔都写得很用力。
中年人的目光在那张纸上停留了片刻，然后抬头看了张浩力一眼：“你写的？”
“嗯。”张浩力说：
“昨天回去之后写的。写的是铁匠铺里的事，我本来想写得短一些，但写完之后发现已经这么长了。”
“如果太长的话，我可以再改短一点。”
“不错。”中年人的目光又落回纸上，却没有着急伸手去拿，像是那些字正在纸面上以它们自己的速度展开。
片刻后，他伸出手，把那张纸拿起来，读了一遍，然后放下，放回柜台上。
手指在纸沿上停了一下，再拿起来，又重新放回去。
“你留个地址。”中年人说：“有消息了我让人去告诉你。”
张浩力说了自己住处的巷名和门牌号，然后从柜台上拿起那张纸，又看了一眼。
最后还是没有收回自己手里，而是把它重新放回柜台上，转身走出了文楼。
他走到门口时侧过头看了一眼，他收回目光，迈出门口。
沿城西主街走回铁匠铺，把围裙系好，开始磨那些待交的锄头。
“多磨点锄头，嘿嘿。”
“改天我赚够了钱，带隔壁翠屏也去看看。”
“只是不知道我能不能收到稿费？”
第368章 说书人的口技
第二天清晨，张浩力比往常早起了半个时辰。
他在床边坐了一会儿，窗外天光还是灰蒙蒙的，从窗纸的缝隙里渗进来，在地板上留下一道细长的浅灰色光带。
他站起身来，从墙角的木箱里翻出一件干净的布衣换上，对着水盆里的倒影理了理衣领，然后推开屋门，沿着城西主街的方向走去。
晨雾还没有完全散尽，街面上的行人不多，远处传来几声早起运货的牛车铃声。
张浩力在街边的一家摊位前停下脚步，想了一下今天要做什么，然后沿着主街继续往前走？
在第一个路口拐入一条岔街，又走了一段路，绕到食集所在的那条街道。他之前在食集门口路过几次，但从来没有进去过。
他在食集门口站定，门面比他想象中要宽一些，门已经开了，里面传出油锅加热的声响。
“今天试试什么呢……”张浩力自语，满心期待地推开门走进去。
食集内部的空间比从外面看起来要深得多，两侧排列着十几个摊位，每个摊位上方挂着一块写有菜名的木牌。
桌椅没有靠墙固定，而是随意地分散在摊位之间，桌面上铺着干净的粗布，桌角放着筷笼和醋瓶。
张浩力站在门口，目光从那些木牌上依次扫过，目光在“过桥米线”四个字上停下来，然后向那家摊位走去。
那家摊位的锅台是用铁皮包裹的，上面架着一口正在沸腾的大锅。
摊主是个身形清瘦的中年妇人，看到张浩力走近，放下手中的长筷，用一块布擦了擦手：“过桥米线？”
“嗯。”张浩力点点头：“来一碗。”
中年妇人点了点头，转身从案板上取出一把干米线。
将干米线放入旁边一口已经烧开的小锅中，然后用长筷搅动了两下，盖上盖子。
她在这段时间里没有闲着，从一只陶罐中舀出汤底浇入碗中，又在汤面上铺了几片薄肉和几根青菜。
米线煮好之后她揭开锅盖，用漏勺捞出米线沥干水份，倒入已经盛好汤底的碗中，撒了一小把葱花，然后端起来放在张浩力面前的桌面上。
“慢用。”妇人面带微笑，随后又开始给下一个客人做？
“这就是过桥米线？”张浩力低头看了一眼那碗米线。
汤汁清澈，表面泛着一层薄薄的油光，几片肉在汤中微微卷曲，边缘处还带着些许粉红色，葱花在汤汁的热气中散发出一种清冽的香气。
他拿起筷子，夹了一箸米线，吹了吹，送入口中。
米线入口滑顺，汤汁的鲜味随着热度在口中铺展开来，带着一种他以前没有尝过的层次。
他低头又吃了几口，放下筷子，端起碗喝了一口汤。
他吃完之后放下碗，在桌边又坐了一会儿，然后站起身来，走出食集。
“哎呀，味道真不错。”挑了挑牙齿，张浩力感觉这辈子最幸福的就是此刻了。
当然，更幸福的也有，就是吃饱后去旁边文楼听一段书，喝一壶茶，一下午悠闲又自在。
他推开文楼的门，柜台后面的中年人正在整理一叠新到的报纸，看到张浩力进来，点了一下头：“昨天的稿子已经送过去了。”
张浩力本来已经走到柜台前，听到这句话脚步停了一下：“送过去了？”
“嗯。”中年人说：“今天早上送报的时候一起带过去的。有消息的话，会有人带话回来。”
张浩力站在柜台前没有立刻离开，他沉默了一会儿，然后说：“我还能再写一篇吗？”
与其听一段书，不如自己写？
毕竟他现在这么舒服，也是因为铁匠铺的工钱给的多。
中年人抬起头来看他一眼，放下手中正在整理的报纸：“可以。写好了放柜台上就行。”
张浩力点了点头，没有在柜台前多停留，走到主厅靠墙的位置坐下。
从怀里摸出几张空白的纸页和一支炭笔，把纸页在桌面上铺开，握着笔在纸上沉默了好一会儿。
他低头看着纸面上那道被炭笔划出的第一道痕迹，笔尖在纸面上短暂地停驻了一下，然后开始沿着一条固定的方向缓缓移动，带着一种被反复确认过的节奏。
他写下第一句话，看完之后又把它划掉，重新写了一句：“铁匠铺里没有闲人。”
他读完那几个字，没有改动，继续往下写：“我学徒三年了，从拉风箱开始，到烧火、锻打、淬火，每一道工序都已经熟悉了。”
“但师傅说我还差得远，火候掌握得还不够准，刃口的硬度也不够均匀。”
“一把好的铁器，不是打出来的，是等出来的。火候到了，铁才能软。软了才能塑形。塑形之后还要等它冷下来，等它硬起来。”
“师傅的话不多，但每一句都在点上。”
他停了一下，在纸面的空白处补了一句：“只是我还不知道自己打出来的那些锄头和菜刀，最后都去了哪里。”
他写完那句话之后又读了一遍，在句尾补上了一个字，然后放下笔。
“呼，写完了……”
把那几页纸叠好，站起身来，走到柜台前，把纸放在台面上，朝中年人点了一下头。
“嗯。”中年人点点头收下。
每天接待很多人，但是似乎每个人都记得，比如张浩力就感觉中年人记得他。
“那我去听书了，有劳。”张浩力拱拱手，去往听书的大厅。
上一篇：从码头苦力开始横推雾都
下一篇：返回列表