“来了。”齐斯喟然叹息，“不出意外的话，它们便是这个世界的‘尾狼’了。构成社会结构中的底层，被高高在上的同类欺压和迫害，常年深埋在地底不见天日。
“痛苦和绝望激发愤怒，愤怒又在日复一日的积累中凝成欲望。多么强大的一股力量啊，只需要一枚火星，就可以‘砰’地一声爆炸。”
紧闭的房门被撑开，红黑交错的怪物鱼贯而出。更多的蛇头和鼠头从废墟下钻出，瞪着猩红的眼睛来回扫视。
成百上千的鼠人从地底爬上地面，每一只的体表都遍布密密麻麻的狰狞伤口，可想而知曾经受了多少苦楚。
这无疑是一股可以利用的力量，或者说……资源。
在斗兽棋中，“鼠”能吃“象”。
“快走！”念茯将鞭子挥舞出残影，驱赶妄图靠近的怪物，“再不走，在他们爆炸之前我们就要死了！”
以老虎的速度，想要冲出这些鼠人的包围圈并不困难。
只要冲出包围圈，身后追赶的常胥就会被鼠人挡住，要么被迫折返，要么陷入苦战。
念茯乱七八糟地盘算着，死死盯住鼠群，留意各方动向，却感觉身下老虎的步伐慢了下来。
她微皱着眉，正要发声询问，那老虎便自顾自停住脚步，原地踞坐。
什么情况？道具效果持续时间耗尽了？怎么偏偏在这个时候？
念茯胡乱地猜测，下一秒就见齐斯气定神闲地坐了起来，作势要跳下虎身。
她立刻明白了，老虎的停步是出于齐斯的授意。
这人那么多地方不去，偏偏一头钻进关押鼠人的地下，恐怕另有打算。
“齐斯，你这是要搞什么？你该不会是想用昨晚的方法把它们变成石头吧？浪费时间在这儿，是生怕常胥追不上吗？”念茯语速极快地质问，试图让齐斯打消疯狂的念头。
凌乱涌动的红蛇和庞大的鼠身遮挡身后的视野，一时间看不到常胥的身影，无从判断他的位置。
但可以想见，一旦将所有鼠人都转化成石像，常胥将轻而易举地追上在此地耽搁了时间的两人。
“你猜错了。”齐斯忽然极轻地笑了一下，猩红的眼睛看向念茯，“等会儿我会真正地死去一次，而那之后的你有两个选择：
“将我的尸体藏起来，并且告诉所有人，我已经在一个绝对安全的地方藏身，不会再被他们当中的任何一个人杀死。
“如果我的计划成功了，这局游戏的优势将尽数向你我这边倾斜，不仅意味着TE通关和身份牌，或许还将如背景旁白许诺的那样，让你成为真正的神明。
“当然，你也可以带着我的尸体出去，将我交给常胥，并且告诉那些人，你之前的所有行为都不过是出于我的蒙骗和胁迫，现在改邪归正、弃暗投明了。
“相信他们会愿意接纳你的，顶多在遇到死亡点后优先将你推出去。考虑到这是个阵营游戏，你掌握队伍的所有资源，也未必会任由他们搓扁揉圆。”
血珠点缀在青年的脸上，不规则地溅射横流，使得所有表情都显得狰狞可怖。
念茯紧紧抓着老虎的毛皮，仰着脸直视齐斯的眼睛，企图读取更多信息：“你的计划是什么？我们是队友，利益和立场一致，没必要制造信息差凭空产生内耗。
“你是智力型玩家，我刚好偏武力侧，你的很多想法都需要依靠我的力量去执行。你将计划告诉我，我也好随时根据情况调整策略。”
“没有必要，你知道这些就够了。”齐斯笑容不减，“如果真出现意料之外的情况，便说明我棋差一招或是倒霉透顶，就这么死了也是不错的结局，不是么？”
念茯心知齐斯这是不愿意告知她计划的细节。
这个家伙生性多疑，谁也不信任，所有人在他眼中都只是可以随意拨弄的棋子，无需交心……
和“那人”很像，也许正是因为这一点，“那人”才会选择让她来接触和投资吧……
“你不告诉我全盘计划，我怎么知道后续的发展会不会对我不利？”念茯冷笑，“综合来看，我还是及时止损，将你的尸体交给常胥比较好。”
“你没必要急着告诉我你的选择。我没有欲望，你的所有选择影响的都是你自己的收益和结局，和我有什么关系呢？”
齐斯披着满身沉重的血腥，稳稳地落到地上，携着充盈的血气，一步步走进怪物的族群。
刚从地底爬上来的鼠人们沉溺在暴戾的本性之中，却还是怔愣于这个人类的勇气，下意识地向后退去，又被推搡着回来，使得那后退的动作更像是往前冲。
朦胧的不知从何而起的欲望在群体间传递，它们向两侧让开，任由行为诡异的人类走近它们，然后化作潮水将误入的异类包围。
齐斯忽然朝虚空中一抬手，沾着丝丝血迹的洁白权杖在他手中显影。
神明力量的残余为他整个人蒙上一层神圣的气息，满目的血色却将画面渲染得诡异。
躺在高塔中的刘雨涵被从禁锢中释放，吃力地从地上爬起，捂着腹部的伤口艰难站立，拖着血迹沿楼梯缓步前行。
齐斯抬手拆开胸口的绷带，浸满了血的布料轻飘飘地落地，大量的鲜血从伤处滴滴答答地落到地面上，淤积的一摊像神像的底座般缓慢生长。
鼠人们终于明白了那是什么。
那是它们梦寐以求的神血，是解除诅咒的关键，是他们的所求所向……
汹涌的欲望在心底积累，它们的视线再也无法移动，被吸引着向一处汇集。
它们冲过去，伸出手爪，即将得偿所愿，却在到达某一个极点后再无法前进分毫。
欲望滞重而混浊，在不加遏制的放肆下凝实成坚硬的外壳，将所有承载欲望的存在封印进冰冷的石像。
最靠近内圈、能够看见血液的那几只鼠人不动了，屏障般环护在齐斯周围。
外圈的鼠人被同伴的石像阻挡，不知道里面发生了什么，烦躁而不满地“吱吱”乱叫。
齐斯早有预料，却是笑着用血津津的手指去触石像的额头。
张陌被鼠人分食，林烨和常胥在打斗中被鼠人伤到，而那些鼠人在对玩家造成伤害的期间并未石化，已经足够说明问题了。
鼠人身上的诅咒有关欲望，欲望生长到一定程度后，它们便会化作石像。
而所谓的神血可以解除它们身上的诅咒，它们只需要触碰到神血，便再不会受欲望的限制。
齐斯将身上的血涂抹在鼠人化作的石像的表面，好像艺术家为作品画上点睛之笔，恰似神明创世之初赋予造物灵魂。
掌下的死物在刹那间恢复了搏动，被触碰过的鼠人重新获得了生命。
神谕中出现的画面降临于现世，它们知晓是齐斯用血液拯救了他们，知晓那个被它们包围着的执权杖的青年便是他们的神。
多么伟大，多么无私！自己鲜血淋漓、濒临死亡，却也要为它们降下救赎！
诅咒被解除，欲望被满足，鼠人们不敢奢望太多，只虔诚地在齐斯脚下匍匐，尽情展现对神明的感激和爱戴。
外圈的鼠人不再被内圈的同类遮蔽视野，得以看到新鲜的血色，刺激欲望的鲜血。
它们同样在几秒间凝固成不动的石像，如同石林般耸峙屹立，围成阻挡后来者的屏障。
齐斯在原地盘膝而坐，对离他最近的鼠人说：“用我的血去拯救你们的同伴吧。”
鼠人们得了命令，纷纷捞起地上流溢的鲜血去涂抹在那些新生成的石像身上。
所有沾染了血的石像尽数恢复生命，积极地加入了分发鲜血的队伍。
地下的庭院从头顶俯瞰，大抵是一朵层层绽放的花，奇形怪状的怪物海洋组成花瓣，花心则是被围在中间的老虎和人类。
一圈圈鼠人重复石化后接触鲜血、解除诅咒的过程，一个接一个地向庭院中央匍匐。
它们不曾真正见过神明，只在梦中得到那至高存在似是而非的神谕。
但它们愿意将信仰献给那个拯救它们的人类。
齐斯感受着自己血液的流失，【不死者】图标旁的数值以肉眼可见的速度下降，也许再有几分钟就将归零。
另一侧的【猩红主祭】牌则翻涌血色的雾气，剧烈地震颤着吸收来自怪物的信仰，在十字架上勾勒猩红的人形。
思维殿堂深处的血色藤蔓飞速生长，在短短几秒间枝繁叶茂，数不清的灵魂叶片生机勃勃地飘摇，每一枚都对应一个怪物的灵魂。
属于人或鬼的生命在不可阻挡地流逝，属于神的位格在死亡中进一步凝实。
那不是人类出于谵妄而追逐的神明，而是绝望的怪物们在黑暗中追随的光亮。
齐斯向后仰躺，和穹顶壁画中被开膛破肚的人形遥遥对视。
他忽然意识到，神明是不能有欲望的。
几乎所有的宗教典故中都有神明牺牲与救赎的传说，倘有欲望，又如何会愿意被蝼蚁分食呢？
既然神明没有欲望，那么没有欲望的存在，会是神明吗？
齐斯想再赌一次。
这一局游戏，他将赌上性命。
第五十七章 斗兽场（十八）“不妨打个赌吧”
“我赌，我能成为神。”齐斯的双眼弥漫血色，心底的自语静默无声。
没有欲望的棋子不值得神明押上更多的筹码，《斗兽场》副本又似乎是黎的领域，杀机重重。
契退居幕后之际，棋盘另一侧的神明有充足的理由偏袒自己的代行者，将己方的棋子扶上神座。
这很公平，因为身份和场景对调，契也会这么干，无非是做得明显与不明显罢了。
但为何要做一枚任人宰割的棋子呢？为何……不能坐上棋手的位置？
齐斯能够感觉得到，诸神赌局之外，《斗兽场》副本自身的机制之下，他同样被拨弄到棋盘的边缘。
不仅因为常胥的缘故，明牌成为主线任务的诛杀对象；并且由最初的被动局面引发连锁反应，在积分上同样居于劣势。
时间才到副本第二天，却以【不死者】之身受了重伤，虽然不会立刻死去，但也无法治愈……
再不做打算，等待他的只会是慢性死亡。
齐斯知道自己必须得赌。
赌赢了，尚有一线生机；赌输了，也不过一死而已。
他仰头和穹顶的宗教壁画对视，那幅画也垂眼看着将死的他。
被岁月的风霜冲刷得残破不堪的画作只能看出模糊的轮廓，他却忽然知道那上面画着的是什么了。
那是一位死去的神明。
在《无望海》副本中，齐斯曾对妄图成神的尤娜说过：“弥赛亚在建立他的国度之前，他要受苦，受死。”
那么现在，他是否也要经历这样的过程？
若从高天之上往下俯瞰，便可见一摊刺目的鲜红在画面中央晕染，周围灰黑色与暗红色翻涌蠕动。
庭院中的鼠人每一个都得到了一滴鲜血，被负责分发血液的鼠人用蛇发点在额头上，如同甘霖渗入久旱的沙土，润物无声地消解困扰它们多年的诅咒。
悬于头顶的会被欲望触发的达摩克利斯之剑轰然崩毁，鼠人们在重获新生后不约而同地产生虔诚的信仰，那不是被欺骗、被愚弄而被催生的狂信，而是一种对救赎的渴望和感念。
它们纷纷肃穆而庄重地向躺在血泊中的青年翘首觐望，如同朝圣般等待神明的指示，并最终得到了神明沉眠前的神谕。
——它们将严格执行。
……
念茯眼睁睁地看着齐斯在流干所有血液后失去了声息，苍白的脸上双目紧闭，宛如一具真正的尸体。
主线任务完成的提示却迟迟未至。
她一时间也判断不出齐斯的状态了：究竟是还活着，只是陷入了休眠；还是已经死了，不过由于不是被玩家杀死的，所以不算完成任务呢？
她左右想不明白，只能握住胸前的吊坠，将下到地底这段时间发生的事原封不动地向“那人”转述了一遍，包括齐斯给出的“隐瞒死亡”和“上交尸体”两个选项。
“那人”听完她的汇报，略微沉吟，随后笑道：“我想齐斯已经知道这局游戏的解法了，胜利的天平在向我们这边倾斜。”
对“那人”的判断，念茯还是信服的。
过去她曾无数次陷入险境，都是仰赖“那人”的谋划才逃出生天，她相信这次同样会如此发展。
当然，她哪怕想另作打算，及时上交尸体、弃暗投明，也没有办法。
鼠人们这会儿正尽心尽责地搬运齐斯的尸体，前呼后拥地送入废墟后还在坍落砖石的洞窟，不知要将他藏到什么地方。
还有几只鼠人留在原地，兢兢业业地清理地面上留下的血迹，看样子想为后来者了解这里发生过什么制造难度。
那些鼠人洗完了地，从四面八方围住坐在老虎上不敢乱动的念茯，用恭敬的语气说：“神明大人说了，您是祂与我等沟通的桥梁，是我们族群的先知，我们将会尽我们所能保证您的安全。”
解除诅咒后，鼠人们变得友善了许多，疑似转变成了可以沟通的友好NPC——当然仅针对齐斯和念茯。
念茯对齐斯的操作还处于云里雾里的状态，此时僵硬地捏出友善的笑容，问：“齐……神明大人还和你们说过别的话吗？”
鼠人们弯下腰，姿态更加虔诚：“神明大人说，保留祂的尸首，祂将在日后复生。”
念茯想不明白有什么技能那么强大，被砍碎了五脏六腑还能活蹦乱跳一阵，血流干了、身体都凉了，还有机会复活。
想不明白就不想了，总的来说，齐斯虽然看上去没什么出奇，道具储备却是不俗，能力也诡谲神秘，她的投资不亏反赚。
有鼠人们的庇护，无论齐斯最后能不能成功复活，她都不会被常胥弄死。
离斗兽游戏结束还有近一个小时，念茯不打算立刻回到斗兽场中。
斗兽棋走向如何并不重要，怎么算其他玩家都吃不了她；敌对玩家们的众目睽睽之下，还真比不上这个都是友军的地穴安全。
——不如以静制动，趁机补全点世界观，刷刷表现分。
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