一旁的维兰·维勒：“我听说，是正式聘用？还签了合同？首领，这么重要的事情，你事先难道一点风声都没收到？”
马格·努森直接一巴掌拍在长桌上，震得桌上的杯盏叮当作响：“放屁！什么狗屁聘用！这就是明抢！劳伦斯那老家伙，是不是早就和大夏人串通好了，要把我们一个一个卖掉？！”
议事厅里吵成一片。
赫克托脸上的表情开始烦躁起来，他任由那些怀疑、愤怒的声音在耳边炸响，直到声浪稍稍平息，才缓缓抬起眼皮。
“吵够了？”
他的声音像一盆冰水，瞬间浇灭了厅内大部分的火气。
“塞拉菲姆家族，不止离开了，他们的工厂，很快就会卖给大夏人。用不了多久，大夏人就会直接进入铁堡，进入内城。”
死寂。
然后，是倒吸冷气的声音。
“这……这怎么可能……劳伦斯怎么会……”莫顿脸色发白。
“怎么不会？”赫克托冷笑，“换做是你，一个能随手抹掉黑石镇的强大势力向你抛出橄榄枝，你怎么选？”
“现在大夏人已经动手了，他们出现才几天？塞拉菲姆家族就已经没了。接下来是谁？”
莫顿强迫自己冷静下来：“首领，那我们现在该怎么办？难道就眼睁睁看着大夏人这样蚕食我们？”
“动手吧。”赫克托突然说。
厅内再次一静。
“莫顿，维兰，”赫克托的目光落在两人身上，“我们迟早都会有大麻烦。与其等大夏人准备好了一切，把我们一个一个收拾掉，不如趁现在，他们刚接手塞拉菲姆的摊子，还没站稳脚跟我们先动手。”
莫顿眼神闪烁，似乎在快速权衡利弊，其他人也表情各异。
只有马格兴奋起来，拳头捏得咯吱作响：“早该这样了！老子早就看他们不顺眼了！”
莫顿看向赫克托，“首领，具体计划是什么？我们需要时间准备。”
“各自把能调动的人手、武器集中到老仓库区，具体目标，时间，我会让罗斯通知你们。现在，都回去准备吧。”
在知道大夏人实力的情况下，还准备动手？莫顿和维兰交换了一个意味深长的眼神。
但没有人再提出质疑。四大家族的代表陆续起身，行礼，退出议事厅。
赫克托依旧坐在椅子上，一动不动，像一尊正在风化的石雕。
约莫五分钟后，议事厅的侧门被轻轻推开一条缝。莫里亚蒂肥胖的身体费力地挤了进来，然后又迅速将门关严。
“首、首领，我们……我们真的也要动手吗？”
赫克托缓缓转过头，用看白痴一样的眼神看着他。
良久，才从牙缝里挤出几个字：“你的脑袋进水了吗？”
莫里亚蒂愣住了。
“动什么手？拿什么动手？莫里亚蒂，动动你的脑子！我让你准备转移，你准备得怎么样了？！”
“第二批已经全部运出去了！按您的吩咐，走的是地下老水道，绝对隐秘！现在仓库里只剩一些掩人耳目的东西。”
“第三批呢？”
“明天天亮前一定能完成！但是首领，如果其他人真的去和大夏人动手，我们……”
“那就让他们去，正好给我们争取时间。等他们反应过来的时候，我们已经不在这里了。”
莫里亚蒂张了张嘴，最终什么也没说，只是深深低下头：“我明白了，首领。我这就去督促第三批转移。”
“去吧。记住，天亮之前，必须完成。”
看着莫里亚蒂躬身退出的背影，赫克托眼底最后一丝波动也归于沉寂。
他走回长桌旁，拉开最底层的抽屉，取出一个巴掌大小的金属盒子。打开，里面是一张泛黄的照片。
照片上是年轻时的他，和另外几个穿着制服的人。
他的拇指摩挲着照片边缘，最终被他用桌上的烛火点燃，看着它在火焰中卷曲、碳化，最终化为一小撮灰烬。
……
与此同时，铁堡另一侧，维勒家族的宅邸密室。
莫顿脱下兜帽，维兰已经坐在茶桌旁，慢条斯理地煮着一壶茶，这是不久前从大夏人那里交易来的奢侈品。
“赫克托真要动手？”莫顿开门见山。
维兰嗤笑一声，将一杯茶汤推到他面前：“他当真以为我们没发现他和莫里亚蒂的小动作？”
莫顿接过茶杯，没有喝，只是用手指摩挲着温热的杯壁：“他们想干什么。”
“赫克托想跑，拉着我们一起动手，无非是想让我们当炮灰，拖住大夏人，给他争取逃跑的时间。”
“那我们怎么办？真按他说的去准备？”
“准备，当然要准备，人马要集结，声势要造足。但到时候具体怎么动，可就由不得他说了算了。”
莫顿皱了皱眉：“你的意思是……”
“赫克托一走，铁堡的权力就会空出一大块，大夏人吃下了塞拉菲姆的工厂和技术，短时间内要消化，不会立刻对我们赶尽杀绝。这是我们最后的机会，要么，想办法在新的棋局里找到自己的位置；要么……”
他没有说完，但莫顿已经懂了。
要么，就跟着赫克托一起，成为被时代抛弃的旧日残渣。
“马格那个傻大个呢？不通知他吗？”
维兰笑了笑，那笑容里满是冰冷和算计：“不仅不通知，还要鼓励他，支持他，让他带着马格家的精锐，冲在最前面。”
“总得有人去试试，大夏人的底线和刀锋，到底有多利。”
密室陷入短暂的沉默。茶香袅袅，却驱不散弥漫在空气中的寒意与谋算。
室外，铁堡的天空彻底阴了下来。
远处隐约传来闷雷的滚动声，一场暴雨，正在积聚。
……
而在更远的东方，载着塞拉菲姆一家的装甲车队，已经驶的出城外。
伊莉莎不知何时已经睡着了，小脑袋靠在父亲大腿上，怀里还抱着那个装满糖果的包。卡洛斯轻轻调整姿势，让女儿睡得更舒服些，然后抬起头，透过后视镜，与副驾驶座上的父亲目光相遇。
劳伦斯对他几不可察地点了点头。
车队后方，铁堡巨大的轮廓在渐暗的天光中逐渐模糊，最终沉入地平线之下，如同一座正在沉没的黑色墓碑。
而前方，等待他们的是未知的明天。
第79章 不对劲
先行者基地的合金闸门在车队后方缓缓闭合。
醒来的伊莉莎趴在车窗上，小嘴微微张开，眼前的一切对她而言，无比陌生。
规整的模块化建筑如同巨大的积木般排列有序，银灰色与白色构成的主色调在阴郁天光下依然显得洁净明亮。
穿着各色制服的人员在建筑间快速穿行，远处还有几台两人高的工程机正在将预制墙板吊装到位。
中间的扩音器，正在重复播放消息：
“同志们注意！要下雨了！科研人员预警，本次降水会携带微量辐射尘！所有室外人员，请立即穿戴好防化服！重复，立即穿戴好防化服！”
原本忙碌的基地瞬间节奏加快，室外人员迅速从随身包或就近的储存柜中取出轻便的连体防化服穿上。
“三位，请随我来，先进行基础消毒和更衣。雨水快来了，我们得抓紧。”一名早已等候在此的基地工作人员迎上来。
三人被带进建筑，经过一道气密门后，分别进入更衣区，接着是全身喷雾消毒、辐射基础检测，最后换上基地提供的通用尺码防护服。
走出更衣区时，赵擎已经等在门口。
“赵队长，你们对降雨一直这么戒备？”劳伦斯开口说道。
他对大夏人的做法非常意外，雨水含有辐射，这是所有人都知道事情，但是从核爆发开始已经过去两百年了，辐射问题已经不严重了。
只要不长期淋雨，不直接喝，不会出什么问题，比直接吃野生动植物安全多了。
“安全措施，小王，带他们先去休息区，我去见一下将军。”赵擎连忙扯开话题。
他们和废土上的人类对辐射的抗性是不同的，下雨对这里的人来说可能是小麻烦，但对他们来说很有可能会是大麻烦。
“是！”
名叫小王的年轻士兵领着三人穿过一条内部走廊，来到一处宽敞的休息区。透过大幅的观景窗，可以清楚地看到外面。
约莫几分钟后，赵擎返回，身后还跟着一位头发花白的老者。
老者面容温润，眼神却有种久居上位的沉静，他走进休息区时，门口执勤的士兵不自觉地挺直了脊背。
“这位是楚天阔将军，本基地最高负责人。”赵擎介绍道。
楚天阔的目光扫过三人，在劳伦斯的机械义肢和卡洛斯脸上稍作停留，最后落在伊莉莎身上时，脸上露出了温和的笑容。
“舟车劳顿，辛苦了，我代表先行者基地，欢迎塞拉菲姆家族的各位到来。”
劳伦斯微微躬身：“感谢将军帮忙，让我们逃离危险。”
楚天阔摆摆手，示意几人坐下，“直说吧，我们对塞拉菲姆家族掌握的技术很感兴趣。不是巧取豪夺的那种兴趣，是正经的商业合作。我们可以出资购买你们愿意转让的技术授权，价格你们开。同时，我们也会在基地周边划拨土地、人员、资源，我们出，会协助你们建立新的工厂和实验室。”
劳伦斯沉默了几秒，他活了六十多年，见过太多笑容背后的刀子。
“感谢将军的看重，建立工厂，我们可以帮忙，这对所有人都有好处。但技术转让一事，我们需要时间考虑，那些资料，毕竟是我们家族几代人的心血。”
出乎他意料的是，楚天阔脸上没有出现任何不悦，反而赞同地点了点头。
“理应如此，好东西，总要捂一捂，看清楚了再决定，不急，我们有时间。这场雨估计要下一阵，基地里有些紧急事务需要处理。三位先休息，等雨停了，我让人带你们好好参观一下这里，之后是如何你们自己决定。”
说完，楚天阔对赵擎交代了几句，便带着两名参谋匆匆离开了休息区，身影很快消失在走廊尽头。
劳伦斯望着他离去的方向，眉头几不可察地蹙起。
就这样吗？
但转念一想想，大夏人做事风格就是这样，不急于求成，他们的目光更长远。
“三位，请跟我来，住处已经安排好了。”小王适时上前，打破了他的思绪。
住处位于生活区B栋，是一套四室一厅的公寓，推开门，内部陈设简洁，但一切俱全，柔软的组合沙发、铺着素色床单的床铺、独立的卫生间，甚至还有一个不大的厨房。
最重要的是干净，没有铁堡永远弥漫的灰尘和铁锈味，没有角落里的霉斑。
伊莉莎第一个跑进去，小手摸了摸光洁的桌面，看着桌上摆放的各式各样的物品，虽然比铁堡的宅子小上很多，但有种莫名的舒适感。
卡洛斯环视四周，走到窗边，回头，看向自己的父亲，低声道：“他们的基地人员好像不对劲，都是士兵和技术人员，没有平民。”
“不止是人员不对劲，看看这里的东西，他们的工业体系也非常健全。”
劳伦斯的声音很轻，但卡洛斯听懂了其中的震撼，工业体系不健全是废土普遍的现象，但这里从小到大，都展示了这个势力的工业链的完整。
“咚咚。”敲门声响起。
卡洛斯开门，门外站着一位约莫三十岁、笑容亲和的女工作人员，手里提着一个……笼子？
“抱歉打扰，我是生活区的协调员，姓陈。”女人笑着自我介绍，举起手里的笼子，“听说伊莉莎喜欢小动物？我们基地的养殖区刚好有一批小兔子，挺温顺的，就带了两只过来，给孩子做个伴。”
笼子里，两团毛茸茸的小东西正凑在一起，鼻子微微翕动，长长的耳朵垂在脑后。
伊莉莎的惊呼声几乎掀翻屋顶：“兔、兔子！！活的兔子！！！”
她冲过来，小手想摸又不敢摸，眼睛瞪得大大的。
而卡洛斯和劳伦斯却僵在了原地。
不是畸形动物，是兔子。皮毛洁白，眼睛如红宝石，体态正常，与旧时代照片和儿童画册上一模一样的兔子。
在盖亚星，在经历了全球性灾难、辐射弥漫、生态崩溃的百年之后，在一个远离大型避难所、建立在荒野的基地里他们看到了未被污染的、旧时代的物种。
劳伦斯的喉咙有些发干，他盯着那两只兔子，仿佛盯着两个不该存在于世间的幻影。
“……你们，保留了旧时代的生物样本？”
陈协调员似乎对两人的反应并不意外，笑容依旧温和：“不只是兔子。基地里有鸡舍、兔舍，生猪的养殖场也在建设中。我们还有保存完好的多种作物种子，目前主要采用无土栽培技术，很快也会尝试在干净的土壤中种植。”
“等雨停了，如果你们有兴趣，我可以带你们参观一下种植区和养殖区。”
“……我很期待。”劳伦斯终于找回了自己的声音。
陈协调员将笼子和一袋饲料交给卡洛斯，又叮嘱了几句照料的注意事项，便礼貌地告辞离开。
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