柱子的表面，镶嵌着无数半透明的囊状物，每一个都有成人大小。囊状物里，蜷缩着模糊的身影，轮廓像人，但又不完全是人。
有些已经发育成形，能够看清四肢、躯干、甚至面部的轮廓。有些还只是一团模糊的肉块，在营养液中缓慢蠕动。
镜头扫过其中一个培养舱。
那里面蜷缩的身影，忽然动了一下。转头。那个模糊的轮廓，缓缓转过头，朝向无人机的方向。
镜头捕捉到那一瞬间，那张脸上，有眼睛。而且那双眼睛，是睁着的。
……
指挥中心。
“它想创造人类。”林瀚文震惊说道。
楚天阔立刻看向他，示意他说下去。
林瀚文定了定心神：“吞噬者可以理解为非常优秀的基因工程师，智商不低，人类在智慧这方面远超其他生物，它们会不会思考创造人类？一旦创造出来那整个吞噬者实力都有质的飞跃。”
所有人表情都异常难看。
林弦轻轻叹了一气，另外两个势力还可以猜，是为继承遗产斗个死去活来。
而第三个吞噬者势力也没束手就擒，在改变方向，三个势力就没一个软柿子是能捏的。
他想到了复兴社和吞噬者的基因技术，两者完全是反着来的，万一有一天合作了，他的心底，有点不寒而栗。
“保留，之后再进行研究，现在清除任务继续，统计数量。”楚天阔打破了沉默。
他没有选择摧毁这些，而是保留，未知才是最恐怖的，不能因为危险而不去研究。
他们在盖亚顶尖的武器没见多少，但这种禁忌的基因技术，他们是连着见着了。
“初步估算，柱体表面至少有三千个培养舱。”
没有人回答。
所有人都盯着屏幕，盯着那根由血肉组成的巨树，盯着那些还在缓慢蠕动的培养舱。
“数据都记录下来了？”
“是，将军。全频谱扫描，完整存档。”
“好，命令，无人机和机械狗，继续推进。我要知道这东西的根，到底扎了多深。”
“是！”
屏幕里，无人机和机械狗越过那根巨柱，继续深入。
菌毯开始出现变化。
地面不再平坦，而是隆起一道道粗壮的根茎，直径从半米到两米不等，像血管一样向四面八方延伸。有些根茎的表面，甚至能看到有节律的脉动，像心跳。
无人机沿着最大的一根根茎飞行，深入地下一千米。
终于，尽头出现。
那是一个比刚才的洞穴还要大十倍的巨大空间。
穹顶太高，无人机的照明灯照不到顶。地面上，盘踞着一个无法形容的存在。
它像一颗巨大的心脏，直径超过一百米。
表面覆盖着暗红色的、不断蠕动的组织，无数根茎从它身上延伸出去，扎入周围的岩层，像血管一样遍布整个地下世界。
每一次跳动，整个空间都跟着震颤一次。
每一次跳动，菌毯上的脉动就强上一分。
“这是什么鬼东西？这是干什么用的？”林弦喃喃道。
但就在无人机距离心脏还有五百米时，一声咆哮声出现，所有的信号突然中断。
画面全黑。
“失去联系。”
“失去联系。”
……
一连串的报告响起。
楚天阔没有动，只是盯着那片暗下去的屏幕，沉默了很久，他才说：“声波？”
他转过身，看向指挥中心里所有人。
“重新准备一批无人机，把里面的东西给我打到叫不出声来。”
第101章 母体
三波。
第一波，五十架无人机和三十台机械狗组成的侦察队，在距离心脏五百米处被那声咆哮团灭。
第二波，数量翻三倍，同时从三个不同方向突入。这次推进到四百米，但咆哮再次响起，频率更高，持续时间更长。所有电子设备在声波冲击下直接死机，像被一只无形的手掐断了神经。
第三波，楚天阔改变了策略。无人机和机械狗不再同时推进，而是分批、多路、交替掩护。声波确实又响了，但这一次，目标分散，波及范围有限，只有最突前的十几台失去联系，后续部队立刻补上，继续压制。
依靠着机械海战术，声音终于停了。
指挥中心里，所有人屏住呼吸，盯着屏幕上那片重新恢复稳定的画面。
林弦盯着那颗还在微微跳动的心脏，“这是什么东西？”
一旁的林瀚文手里拿着一块平板，上面滚动着无人机传回的分析数据。
“可能是食物来源。”
林弦转过头看他。
林瀚文继续说道：“那些培养舱里的东西，总需要能量来维持。吞噬者自己也要进食。没有现成的有机物，它们靠什么活？。”
林弦若有所思：“教授，你是说，这颗心脏负责喂饱整个系统？”
“对。它可能在吸收地热、某种化学能，或者更直接的，那些菌毯本身就是巨大的能量收集场，类似植物的光合作用。”
“种田是吧，那这个算动物还是算植物？”
听到这个问题，林瀚文露出了笑容。
“动物。在我们那边，也有类似的例子。
绿叶海天牛，一种海蛞蝓。看起来就像一片绿色的叶子。它会吃一种特定的藻类，但不消化其中的叶绿体，而是把它偷到自己细胞里。更神奇的是，它能通过水平基因转移，把藻类光合作用的基因整合到自己基因组里，然后遗传给后代。”
“实验条件下，仅靠光合作用，它能活十个多月。”
“还有海葵。你见过吧？看起来像一朵水下花，但实际上是捕食性动物。它的基因转录后调控机制，却又和植物很像。半植物，半动物，但还是把它们归类为动物。”
听完后，林弦重新看向屏幕上那颗还在缓慢跳动的心脏，这东西真够离谱的。
通过基因编辑，把不同物种的优势融合到一起。让动物拥有植物的能量获取方式，让植物拥有动物的移动和捕食能力，甚至还想搞出人类。
最初他以为，废土最可怕的，是辐射，是变异生物，是那些把同类当食物的变种人。
后来他以为，是复兴社那群疯子，还有那群随时丢核弹的家伙。
现在他知道了。
真正可怕的，不是这些。
而是有些东西在试图重新定义“生命”本身。
林瀚文的声音适时响起，带着一丝感慨：“这绝对是最完美的基因工程师。”
看着林瀚文和身边那群生物学家脸上那种兴奋、甚至有些狂热的神情，林弦瞬间提起了警惕，开口说道：
“那些挣脱了伦理、道德的科学，即便外表璀璨如星辰，内核也早已被危险蛀空。无论其何等完美，都不过是精心粉饰的危险陷阱。”
楚天阔的目光从屏幕上移开，扫过指挥中心里每一张脸，点头说道：“林顾问说的对，研究是有必要的，但别忘记边界。”
“是！”一群生物学家瞬间惊醒。
他的目光屏幕上那颗心脏：“里面的东西不会无缘无故哑火。要么是能量耗尽了，要么是在憋什么更大的招。我们得在它再次开口之前，彻底解决它们。”
第四波进攻在一分钟后启动。
两百架无人机、一百二十台机械狗，分成十二个战斗群，从六个方向同时楔入地下空间，更大的无人机部队在身后等待，避免声波攻击再次到来。
随着无人机的深入，地下开始沸腾。
吞噬者从每一个缝隙里涌出来，数量比之前任何一次都要多，速度比之前任何一次都要快。
重装者排成肉盾，挡在最前面，用自己的躯干硬扛穿甲弹。其他抓住每一个间隙扑向无人机。
“损失率正在上升。”参谋的声音在指挥中心响起，“第四波进攻开始到现在，已损失无人机七十三架，机械狗四十一台，推进速度降低。”
损失虽然在增加，但咆哮没有再响起。
“能量可能耗尽了，声波攻击需要消耗巨量生物能。”林翰文说道。
“那就趁它病，要它命，增派数量。”楚天阔的声音没有起伏。
在源源不断的机械大军面前，这些吞噬者唯一能做的就是用命填，拖住进攻的脚步。
二百米。
菌毯开始变得稀疏，取而代之的是一种灰白色的、类似于骨骼的物质，覆盖着地面和墙壁。空气温度在升高，每深入十米，就上升一度。
一百米。
通道突然开阔。
无人机群的照明灯同时打开，强光刺破黑暗，照亮了一个比之前那个心脏洞穴还要巨大十倍的空间。
地面平坦，覆盖着一层半透明的薄膜，下面有液体在缓慢流动。
洞穴中央，趴着一个存在。
它的体型庞大从头到尾，至少五十米。躯干像一座小山，四肢收拢在身侧
没有想象中的那种臃肿的、产卵期的母体形态。它的躯干修长，肌肉线条流畅，覆盖着暗青色的鳞甲，每一片都有巴掌大小，在照明灯下泛着幽暗的金属光泽。
最吸引目光的，是它的头。
不是那些吞噬者那样的狰狞、扭曲、充满攻击性的形态。它的头骨线条流畅，比例协调，甚至可以说……优雅。
它正在喘息，显然几次声波攻击对它的消耗不小。
“这……”林瀚文的声音发干，“这是母体？”
没有人回答。
无人机小心翼翼地靠近，保持在一百米的安全距离。镜头拉近，对准它的头部。
然后，所有人看到它的眼睛。
第102章 落幕
指挥中心里。
当林弦盯着屏幕上吞噬者的样子，脑子里“嗡”的一声。
“海皇利维坦？？”
他脱口而出。
“我去……”
“这也太……”
几个人同时开口，又同时闭嘴，然后齐刷刷转头看向他。
几道目光在空中交汇，那一刻，所有人都从对方眼里读出了同样的东西。
你也玩过？
楚天阔的目光从屏幕上移开，落在林弦脸上。
“林顾问，什么利维坦？”
林弦回过神来，连忙拿起平板，手指飞快地在数据库里翻找。
几秒后，他把屏幕转向楚天阔。
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