他们早已听闻辽河之战的惨状，更从溃兵口中得知明军“神器”之威，此刻又亲眼目睹城外那铺天盖地的军阵、那喷火冒烟的钢铁巨兽，哪里还有半分战意？
绝大多数城池，见到明军兵临城下，又听闻“投降免死”的承诺，守将稍作犹豫，便下令打开城门，献上印信，跪地请降。
明军也信守承诺，入城后，只收缴武器，甄别顽抗分子，对普通百姓，无论是汉是满，皆不予骚扰，并开仓放粮，赈济饥民。
偶有少数死忠于建奴、或自恃城高池深、企图负隅顽抗的据点，明军也绝不手软。
先以“神机铁堡”上的重炮轰击城墙，再用步枪兵抵近射击，清除城头守军，最后步兵冲锋，一举破城。
城破之后，凡持械抵抗者，格杀勿论，但放下武器者，仍可保全性命。
朱慈烺虽未亲临一线冲杀，但每日都会仔细审阅战报，并严令各军：
“抵抗者杀无赦，投降者予以生路。不得滥杀无辜，不得屠戮妇孺。”
这并非妇人之仁，而是基于现实的战略考量。
建奴治下，并非只有满洲人，更有大量被奴役的汉人、蒙古人。
若不分青红皂白，一律屠戮，只会激起更强烈的反抗，徒增伤亡，亦不利于战后辽东的长治久安。
对于那些在努尔哈赤、皇太极残酷统治下，同样过着悲惨生活的底层旗丁和包衣阿哈，他终究是狠不下心肠，下达那“绝灭令”。
战报如雪片般飞向中军大帐。
一座座城池光复，一个个屯堡拔除。明军以辽西走廊为轴心，如同一柄烧红的烙铁，在辽东大地上稳步推进，所过之处，建奴的统治根基被连根拔起，伪政权土崩瓦解。
而明军的伤亡数字，始终维持在一个低得令人难以置信的水平。
这，就是降维打击，这就是科技代差带来的、近乎碾压式的胜利。
与此同时，沈阳城外。
暮色如血，残阳将西边的天际染成一片凄艳的猩红，也给这座矗立在浑河岸边的“盛京”古城，镀上了一层不祥的光晕。
城头之上，原本猎猎作响的织金龙纛，此刻在晚风中无精打采地耷拉着，守城的八旗兵丁个个面如土色，紧握着手中的长矛或鸟铳，目光惊恐地望向西方。
地平线上，烟尘渐起。
起初只是一线，随即如同溃堤的洪水，迅速蔓延、扩大。无数黑点从烟尘中显现，那是丢盔弃甲、狼狈不堪的人影，以及夹杂其间、惊慌嘶鸣的战马。没有旌旗，没有号角，只有绝望的哭喊、沉重的喘息和凌乱的马蹄声，汇成一股令人窒息的绝望洪流，向着沈阳城滚滚涌来。
“是……是肃亲王！肃亲王回来了！”
城头瞭望的哨兵，透过千里镜，辨认出了那群溃兵中那个熟悉却狼狈的身影——身披残破银甲、肩头裹着渗血布条、被亲兵死死簇拥着的豪格。
溃兵越来越近，黑压压一片，竟一眼望不到头！粗略估算，竟有三四万之众！这数量，甚至比豪格带出去时还要多！
原因无他，溃败是会传染的。辽河岸边那场如同天罚般的惨败，早已随着侥幸逃生的溃兵，像瘟疫一样在辽西大地蔓延。
沿途那些原本奉命驻守小城、屯堡的八旗兵丁，听到“明军有会喷火冒烟的钢铁山神，一枪能打三百五十步”的恐怖传闻，又亲眼见到豪格这支“主力”的凄惨模样，早已军心涣散，哪里还敢守城？
当下便加入了逃亡的队伍，只求能早一刻逃回“安全”的沈阳。
“开城门！快开城门！让我们进去！”
溃兵涌至城下，哭喊着、嘶吼着，用拳头、用刀柄疯狂捶打着厚重的包铁城门，如同溺水之人想要抓住最后一根救命稻草。
然而，回应他们的，是城头守将冰冷而嘶哑的命令：
“摄政王有令！为防奸细混入，溃兵暂于城外就地扎营！任何人不得擅入！违令者，斩！”
命令一出，城下顿时一片哗然，咒骂声、哭喊声、哀求声，响成一片。
然而，厚重的城门依旧纹丝不动，只有几队如狼似虎的白甲兵，在城头张弓搭箭，冰冷的箭镞对准了城下这些曾经的“袍泽”。
不过好在有豪格在，到底没闹出什么乱子。
没过多久，一队打着礼亲王仪仗的人马从城内缓缓驶出，为首的正是须发皆白、神情复杂的代善。
他望着城下这群如同惊弓之鸟的溃兵，长叹一声，下令开仓放粮，分发些许御寒的衣物，并好言安抚，承诺明日便会安排入城事宜，城下的骚动才渐渐平息。
代善随即亲自将身负重伤、几近虚脱的豪格接入城内。
沈阳故宫，崇政殿。
殿内烛火摇曳，气氛压抑得令人窒息。多尔衮端坐于御座之侧，济尔哈朗、阿济格、代善等一众王公贝勒分列两侧，人人面色凝重，如丧考妣。
殿中央，豪格在两名亲兵的搀扶下，勉强站立，他脸色惨白，肩头的伤口虽经简单包扎，依旧有鲜血渗出，染红了绷带。
他身上的银甲布满刀剑划痕和烟熏火燎的痕迹，昔日不可一世的肃亲王，此刻如同斗败的公鸡，狼狈不堪。
“说吧，辽河一战，究竟如何？”
多尔衮的声音沙哑而疲惫，打破了死寂。他虽早已从溃兵和代善口中得知大概，但仍需从豪格这个前线主帅口中，得到最确切、最残酷的真相。
豪格艰难地抬起头，布满血丝的双眼空洞地望着殿顶的藻井，仿佛又回到了那个噩梦般的午后。
他嘴唇哆嗦着，用尽全身力气，将辽河岸边的惨状，原原本本、一字不落地说了出来。
从明军那如同移动山峦般的“神机铁堡”，到三百五十步外精准索命的“长枪”，从己方燧发枪的无力还击，到阵线瞬间崩溃、自相践踏的绝望……
他的叙述断断续续，时而因激动而哽咽，时而因恐惧而颤抖，每一个细节，都如同冰冷的匕首，狠狠扎在殿内每一个人的心上。
“我军……我军燧发枪，根本……根本够不着他们！”
豪格的声音带着哭腔，那是信仰崩塌后的绝望。
第546章 打不过，建奴开始玩阴的了！
“他们的子弹……像……像长了眼睛！一枪……一枪一个！前排的士兵成片成片地倒下……像割草一样！那铁疙瘩……那铁疙瘩一开炮，地动山摇！士兵们吓破了胆，扭头就跑……督战队……督战队砍都砍不过来！”
他猛地低下头，双手死死抓住自己的头发，发出野兽般的哀嚎：
“三万！整整三万兵马啊！一刻钟不到就折损了一半，这场仗到底该怎么打！”
殿内死一般的寂静。
只有豪格绝望的哭泣和粗重的喘息声，在空旷的大殿中回荡。
尽管早有心理准备，但当这血淋淋的细节从豪格口中说出时，所有人依旧感到一股寒气从脚底直冲天灵盖，手脚冰凉。济尔哈朗闭目长叹，阿济格一拳砸在身旁的立柱上，代善老泪纵横。
阿济格喃喃自语，声音发颤。
“这……这还是打仗吗？这分明是……是屠杀！”
多尔衮缓缓闭上双眼，身体几不可查地微微摇晃了一下。
他最害怕的事情，终究还是发生了。
明军的新式军械，其威力远超他的最坏预估。这不是战术的失败，不是士气的低落，这是……时代的碾压！是冷兵器对热兵器、是农耕文明对工业文明的、降维打击式的惨败！
在这样的力量面前，个人的勇武、部落的骑射、甚至最精妙的战术，都显得如此苍白可笑。
良久，他睁开眼，目光扫过殿内一张张或绝望、或忿怒、或茫然的脸，声音干涩，却带着一种穷途末路下的最后一丝冷静：
“诸位……都听到了。明军之强，已非人力可敌。辽河之败，非战之罪，乃……天意如此。”
“天意？”
豪格猛地抬起头，眼中血丝密布，嘶声道。
“十四叔！难道……难道我们就这么眼睁睁看着沈阳……看着大清……亡了吗？！”
多尔衮没有回答，而是缓缓站起身，走到悬挂着巨幅辽东舆图的屏风前，伸出一根手指，颤抖着点向沈阳城的位置，随即缓缓向北移动，划过抚顺、铁岭、开原……一直指向那广袤无垠、被原始森林覆盖的长白山脉和黑龙江流域。
“诸位。”
他转过身，声音低沉，却带着一种破釜沉舟般的决绝。
“事到如今，硬拼……只有死路一条。为今之计……唯有……壮士断腕。”
“壮士断腕？”
众人齐齐看向他。
“放弃沈阳。”
多尔衮一字一顿，清晰地说道。此言一出，殿内一片哗然，连豪格都瞪大了眼睛。
“放弃沈阳？这……这怎么行？！”
豪格失声惊呼。
“沈阳是我大清国都！是太祖、太宗一手营建的基业！怎能……怎能拱手让给明狗！”
“不放弃，又能如何？”
多尔衮的目光陡然变得锐利，逼视着豪格。
“死守沈阳，等着明军将那十三台铁疙瘩开到城下，用那能打三百五十步的枪，将城头守军一个个点名射杀？等着城墙被重炮轰塌，等着全军覆没，爱新觉罗氏……绝嗣于此？！”
他的话语如同冰锥，刺得豪格哑口无言。殿内再次陷入死寂。
多尔衮深吸一口气，继续道：
“沈阳，是守不住的。但辽东……很大。长白山、黑龙江，那里有茂密的原始森林，有纵横交错的江河，有我们最熟悉的……山林。明军的铁疙瘩，进不了山；他们的长枪，在密林里，射程和准头都会大减；他们庞大的军队，在复杂的地形中，补给困难，机动性远不如我们。只要我们退入深山，依托地利，与明军周旋……或许，还能有一线生机。”
他顿了顿，眼中闪过一丝赌徒般的疯狂：
“而且，明军战线拉得越长，兵力就越分散，补给就越困难。辽东苦寒，他们不可能长期维持数十万大军驻扎。待其师老兵疲，不得不撤回关内之时……我们，或许还有机会……打回来！”
“打回来？”
济尔哈朗苦笑。
“十四弟，谈何容易……”
“不容易，但这是唯一的活路！”
多尔衮斩钉截铁。
“留在沈阳，是等死！退入辽东，是求生！哪怕……哪怕最后只能像我们的先祖一样，做个山林中的部落首领，也总好过……亡国灭种！”
他的话语，带着一种令人心碎的悲凉与决绝。
殿内众人，从最初的震惊、抗拒，渐渐转为沉默、思索，最终化为一种认命般的无奈。
是啊，除了这条路，他们……还有得选吗？
豪格张了张嘴，还想说什么，但看着多尔衮那不容置疑的眼神，看着周围叔伯兄弟们那绝望中透着一丝求生的目光，他最终只是颓然垂下了头，发出一声沉重的叹息。
他知道，大清……真的完了。
至少，那个曾经威震辽东、觊觎中原的“大清国”，从这一刻起，已经名存实亡了。
“传令吧。”
多尔衮疲惫地挥了挥手，仿佛用尽了全身力气。
“即刻起，秘密准备搜刮……不，征集城内所有金银、粮草、布匹、药材，能带走的，全部带走！尤其是……工匠！凡是会打造兵器、会冶铁的工匠，一个不留，全部带走！三日后……撤离沈阳，北狩……长白山！”
命令下达，沈阳故宫内外，瞬间陷入一种诡异而压抑的忙碌之中。
一箱箱金银珠宝、古玩字画从库房中被搬出，装上车；粮仓被打开，粮食被强行征调；布庄、药铺被官兵闯入，货物被洗劫一空。为了筹集足够的骡马车辆，八旗兵丁甚至闯入百姓家中，强征牲畜，稍有反抗，便刀剑相向。
昔日繁华的“盛京”，此刻鸡飞狗跳，怨声载道，哭喊声、咒骂声此起彼伏。
许多被强征了财物、牲畜的百姓，绝望地瘫坐在街头，望着灰蒙蒙的天空，泪流满面。
“造孽啊！这是要把咱们往死里逼啊！”
“早知道……早知道当初就不该跟着他们从老林子里出来！”
“回去？回那鸟不拉屎的长白山？冻也冻死了！”
抱怨归抱怨，绝望归绝望。
面对如狼似虎的八旗兵丁，面对那即将到来的、如同天罚般的明军，这些早已习惯了沈阳城相对安逸生活的满洲、汉、蒙百姓，除了认命，又能如何呢？正如多尔衮所说，在没有进驻沈阳之前，他们也是从深山老林里走出来的，如今……不过是再回去罢了。
只是，这回去的路，注定要比来时，更加艰难，更加绝望。
崇祯十七年，六月中旬，辽东腹地，明军大营。
时值盛夏，辽东的酷热与潮湿，以一种令人窒息的方式席卷了这片广袤的黑土地。
往年此时，正是草木葱茏、万物竞发的时节，但今年，连绵的阴雨与骤然升高的气温，将原本冻得坚硬如铁的道路化作了一片泥泞不堪的沼泽。空气仿佛凝固，闷热得让人透不过气，成群的蚊蚋如同乌云般在低空盘旋，发出令人烦躁的嗡嗡声，疯狂叮咬着一切暴露在外的皮肤。
明军庞大的行军队伍，如同一条在泥潭中艰难蠕动的钢铁巨蟒，速度被拖慢到了令人焦躁的程度。
自五月初誓师出征，一个半月过去了，大军从锦州出发，一路拔城寨、破敌垒，却仅仅向北推进了不到三百里。
这个速度，相较于出征之初“日行三十里”的豪言壮语，简直是天壤之别。
造成这种局面的原因是多方面的。
首当其冲的，便是这恶劣的天气。连日阴雨，使得本就简陋的官道彻底变成了烂泥塘，满载辎重的马车车轮深陷其中，往往需要数十名民夫喊着号子、用尽吃奶的力气才能将车辆推出泥坑。
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