溃兵像潮水一样涌下来，从指挥部旁边跑过。没有人拦，没有人喊。乃木站在门口，就那么看着那些溃兵，看着远处那些越来越近的坦克。
等柳生来到指挥所，乃木希典早已经死去多时。
柳生没有多言，只是让人搬走尸体，与其他战死士兵一起埋了。
击破乃木希典残部后，柳生军迅速扫荡了长州全境。山口、萩城、下关，一座座城市相继落入柳生手中。那些曾经是维新政府核心据点的城镇，如今到处飘扬着蓝色的北斗星旗。
柳生站在萩城的行宫前，望着这座明治天皇曾经居住过的城市，脸上没有任何表情。
市村铁兵卫走过来，敬了个礼：“大人，长州全境已平定。明治又跑了。”
柳生点了点头，没有说话。这已经是他意料之中的事情。明治这个人，从三十多年前就一直在跑。从东京跑到京都，从京都跑到长州，现在又不知道跑到哪里去了。
“情报呢？”他问。
市村铁兵卫递上一份文件：“刚刚收到的。明治带着维新政府的残余，渡海跑到了九州。他们在筑前修了要塞，准备打海滩防御战，阻止我们登陆。熊本师团和广岛师团都在那里。”
柳生接过文件，看了一遍。筑前，就是现在的福冈县一带，隔着关门海峡与长州相望。那里地势险要，是九州的门户。维新军在那里修建要塞，摆明了是要在那里打一场登陆战。
他抬起头，望着海峡对岸的方向。
“他们以为我会从正面登陆？”
市村铁兵卫问：“大人的意思是……”
柳生转身走进行宫，来到地图前。他的手指点在筑前的位置，然后慢慢向上移动。
“这里是筑前，他们的要塞。”他的手指划过筑前，落在北边的筑后，又落在西边的肥前，“九州这么大，不是只有一个地方可以登陆。他们有要塞，我们有的是军舰。”
他抬起头，看着市村铁兵卫。
“传令给海军，让他们配合第二师和第四师，在筑后和肥前寻找登陆点。绕开筑前，从侧面登陆。等我们站稳脚跟，再回过头来，把筑前的那些家伙包了饺子。”
市村铁兵卫眼睛一亮，敬了个礼：“明白！”
接下来的几天，柳生军的海军舰队开始在九州西海岸频繁活动。战列舰、巡洋舰、运输舰，大大小小的军舰在海上穿梭，炮击沿岸的维新军据点，侦察登陆地点。
维新军守在筑前的要塞里，眼睁睁看着北海军的军舰在远处游弋，却不敢出击。他们的海军已经全军覆没，根本没有能力阻止对方。
没多久第二师和第四师在肥前的唐津湾成功登陆。岸上的守备部队只有几百人，看到潮水般涌来的北海士兵，要么投降，要么溃散。不到一天，唐津就落入柳生军手中。
紧接着，第二师从陆路向筑后推进，第四师从海路在久留米登陆。两路大军从西面和南面包抄过来，把筑前的维新军团团包围。
筑前的要塞里，熊本师团长和广岛师团长面面相觑，脸色惨白。
“我们……被包围了。”
“怎么办？”
没有人能回答这个问题。
几天后，柳生派出的使者来到要塞前，举着白旗，送去了最后通牒。
“柳生大人有令：放下武器，无条件投降。否则，全军覆没。”
熊本师团长看着那份通牒，手在发抖。他看了看广岛师团长，对方低着头，一言不发。
他叹了口气，拿起笔，在通牒上签了字。
筑前的维新军放下武器，走出要塞。数万名士兵排成长队，在北海军的注视下，把步枪堆成小山。军官们被单独带走，士兵们被登记造册，等待处理。
消息传到萨摩时，明治正在鹿儿岛的一间宅院里，听着桂太郎的汇报。
“陛下……筑前失守了。两个师团全部投降。柳生军已经控制了九州北部，正在向南推进。”
明治坐在那里，一动不动。他的脸上没有任何表情，只有目光空洞得像两口枯井。
房间里跪着的几个人——桂太郎、寺内正毅、山本权兵卫、小村寿太郎——都低着头，没有人敢说话。
良久，明治终于开口。他的声音沙哑得像一个垂死的老人。
“还有什么地方可以跑？”
没有人回答。
桂太郎艰难地抬起头：“陛下……琉球或许可以。再不行，就只有海外了。”
海外。
明治沉默了很久。
他知道，海外意味着什么。意味着永远离开这片土地，意味着成为流亡者，意味着从此以后，他只是名义上的天皇，而不是真正的统治者。
但他已经没有选择了。
“联系英国人。”他说，“让他们准备一艘船。”
第二天，一艘英国商船从鹿儿岛港悄悄驶出，消失在夜幕中。船上载着明治天皇、几十名皇室成员、数百箱金银珠宝，以及维新政府的最后一点希望。
远在江户的萨道义知道了明治离开日本的消息，叹了口气。
“又一个王朝，结束了。”
明治和前脚逃离日本，柳生立马就知道了。
只可惜，他还在肃清残敌，管不上明治他们了。
几日之后，柳生率军抵达鹿儿岛登陆，接收萨摩全境。市村铁兵卫拿着一份电报跑进来，脸色凝重。
“大人，刚刚收到的消息。明治已经逃到了英国。据说带着数千万日元的财产。他在伦敦宣布组建流亡政府，自称‘日本正统天皇’。”
柳生接过电报，看了一遍。他的脸上没有任何表情，只是目光变得更冷了一些。
他把电报放在桌上，沉默了片刻。
“发电报给原敬，让他向英国政府提出正式抗议。要求英国政府引渡明治，归还被非法转移的日本财产。”
市村铁兵卫愣了一下：“大人，英国人不会答应的。”
柳生看着他，嘴角微微扬起。
“我知道他们不会答应。但抗议还是要提的。要让英国人知道，我们不承认那个流亡政府。要让全世界知道，明治已经抛弃了他的国家。”
他站起身，走到窗前。窗外，鹿儿岛的街道上，柳生军的士兵正在巡逻。那些曾经是维新政府核心地带的土地，如今已经全部落入他的手中。
“琉球那边呢？”
市村铁兵卫说：“第四师已经进驻琉球。当地官员没有抵抗，全部投降了。”
柳生点了点头。
九州全境，琉球群岛，本州全境，四国全境，北海道……
“从江户到京都，从京都到长州，从长州到九州，最后逃到英国……”他喃喃道，“这个天皇，跑得可真够远的。”
他转过身，看着市村铁兵卫。
“发电报给各师，九州接收完成后，战争就结束了。让弟兄们做好准备，该回家的回家，该休整的休整。”
市村铁兵卫敬了个礼：“是！”
柳生又站了一会儿，然后走回桌前，拿起那份电报，看了一遍。
“流亡政府……”他冷笑一声，“那就让他流亡去吧。”
几天后，伦敦的报纸上登出了一条消息：日本明治天皇抵达英国，受到英国政府非正式接待，宣布组建流亡政府。
同一天，东京的《北海中央日报》头版刊登了柳生的声明：
“明治睦仁，弃国逃亡，携巨款私逃海外，已自动放弃天皇身份。其所组建之所谓‘流亡政府’，非法无效，北海不予承认。”
声明最后写道：“明治已去，维新已亡。新的时代，开始了。自即日起，日本国将由一党新政府执掌政权。
新政府是日本国唯一合法政府，代表全体日本人民之意志。维新政府所建立之‘日本帝国’，乃萨摩长州私党窃据朝堂、违背日本人民意愿之产物，今由新政府依法予以取缔，永不复存。凡各国与维新政府所订条约、所建关系，须重新与新政府确认。日本之未来，由日本人民自己决定。”
声明发出后，各国反应不一。英国保持沉默，法国表示欢迎，德国谨慎观望，美国则通过驻日使馆发来贺电，承认新政府为日本唯一合法政权。
日本内战结束的消息很快传遍了东亚。
清国公使蔡钧在得知消息的第二天，就匆匆赶往东京的新政府外交部。他在会客室里等了不到一刻钟，就被请进了原敬的办公室。
原敬站起身，迎上前去，伸出手。
“蔡公使，久仰。”
蔡钧握住他的手，脸上带着客气的笑容，但眼神里藏着一丝紧张。
“原部长，恭喜贵方平定内乱，统一全国。我奉大清皇帝之命，前来拜会。”
两人落座，侍者端上茶来。原敬端起茶杯，轻轻吹了吹，不紧不慢地说：“蔡公使此来，可是为了马关条约之事？”
蔡钧愣了一下，没想到对方如此直接。他点了点头，放下茶杯。
“正是。原部长也知道，马关条约是当年日本帝国与我国签订的，涉及赔款、通商等诸多事宜。如今日本帝国已不复存在，贵方又宣布取缔维新政府的一切法统。那么，马关条约是否还继续有效？”
原敬看着他，微微一笑。
“蔡公使多虑了。马关条约是两国之间签订的条约，不是某个人或某个政府与贵国签订的。如今日本帝国虽已不存，但日本国仍在。日本帝国的一切权利和义务，将由日本国全面接收。”
他顿了顿，语气变得认真起来：“也就是说，马关条约继续有效。赔款，通商条款等，这些不会改变。”
蔡钧听完，脸上的紧张稍稍缓解了一些。他最担心的就是新政府不承认旧条约，那样的话，清朝就得面对一个不确定的局面。现在原敬明确表示条约继续有效，至少底线保住了。
“原部长的意思是，一切照旧？”
原敬点点头：“一切照旧。不过，有些细节可能需要重新确认。但大原则不变——条约继续有效。”
蔡钧松了口气，站起身，向原敬拱了拱手。
“原部长深明大义，在下佩服。我这就电告京师，让朝廷放心。”
原敬也站起身，送他到门口。
“蔡公使，以后两国交往，还望多多关照。”
蔡钧笑着点头，转身离开。
第291章 新政府，不甘心的明治
柳生站在江户城的天守阁前，望着这座曾经属于德川将军的城堡。三百年前，德川家康在这里开创了幕府；三十年前，明治天皇从京都迁来，把它改名为皇宫；如今，这里将成为新政府的所在地。
他对身边的尾关说，“把皇宫改为新政府办公区域。以后这里不叫皇宫了，叫‘中央政府大楼’。天皇住过的那些地方，改成会议室和办公室。”
尾关平三郎愣了一下：“大人，那皇宫里的那些侍从和女官……”
柳生摆摆手：“发遣散费，让他们回家。愿意留下的，经过审查后可以安排到新政府工作。但不能再叫什么‘宫内省’，新政府没有这些名头。”
尾关敬了个礼，转身去办。
几天后，江户城的大门上就换了牌匾。
与此同时，一份由柳生亲自签署的公告发往全国各地。
“日本国第一次全国大会，定于八月十五日在东京召开。兹邀请各地有名望、无犯罪记录之耆老、学者、商贾、工匠、农人代表，共商国是。凡年满四十，在乡里有清誉者，皆可经地方推举，前来参会。会议期间，食宿由新政府承担，往返路费予以报销。”
公告一出，整个日本都沸腾了。
那些在野党的人奔走相告，互相传抄公告的内容。他们等这一天等了太久了。从明治维新开始，他们就梦想着有一天能参与国家大事，能发出自己的声音。虽然柳生说的是“有名望者”，而不是“民选代表”，但至少，他们有机会了。
《东京日日新闻》发表评论说：“柳生此举，开日本千古未有之局。以武功定天下，以文治守太平，此真英主也。”
大阪的一家茶馆里，几个穿着和服的老人围坐在一起，手里拿着那份公告，议论纷纷。
“老哥，你去不去？”
“我？我都七十二了，去什么去。不过我儿子在京都教书，听说也被推荐了。”
“好啊，年轻人有出息。咱们这一辈子，见过幕府，见过维新，现在又见到新政府。能活到今天，值了。”
八月十五日，江户。
江户城内最大的厅堂被临时改造成了会场。三百多名代表从全国各地赶来，有穿和服的老人，有穿西装的学者，有穿着粗布衣裳的农民，有手上还带着老茧的工匠。他们坐在一起，互相打量着，小声交谈着。
柳生站在台上，身后是一面巨大的蓝色旗帜，上面绣着北斗星和波涛。他穿着一身深色的和服，头发已经全白了，但腰杆依然挺得笔直。
“诸位，”他开口，声音不高，但清晰地传遍整个会场，“今天请大家来，是为了商量日本今后的路怎么走。”
会场安静下来，所有人都望着他。
柳生继续说：“明治维新三十多年，日本变了很多。但变来变去，老百姓的日子没见好多少。为什么？因为权力都攥在少数人手里，萨摩的、长州的，他们说了算。其他人，不管是会津的、仙台的，还是大阪的、江户的，都得听他们的。”
他顿了顿，目光扫过在场的人。
“现在，那些人跑了。明治天皇跑了，维新政府的人也跑了。日本，该换一种活法了。”
台下响起一阵掌声。
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