以自己对母亲的了解，卡桑德拉在那种极端虚弱的状态下见到自己。
第反应只会是“我不能让她看到我这副样子”。
然后，就会想方设法来掩饰自己的脆弱。
掩饰脆弱最直接的手段，就是强撑着做一些超出能力范围的事情。
“但现在不一样了。”
爱蕾娜的慵懒散去，认真答道：
“你母亲体内的异质能量，已经清理了大半。
剩下的那些，虽然还需要时间消化，但至少不会再威胁她的生命。”
“精神状态嘛……”
她把玩着自己的一缕头发：
“怎么说呢，在艾伦那里待了这几年，至少学会了不再把一切问题都当成需要用力量碾压的障碍。”
“她现在能接受自己做不到某些事，向别人求助，以及被人训斥之后老老实实地改正。”
“虽然嘴上还是会嘟囔几句‘学姐，前辈，你们太苛刻了’之类的，但至少不会像以前那样，遇到挫折就想掀桌子。”
“进步很大了，至少对她来说是这样。”
伊芙的嘴角不由自主地微微上扬。
她试图想象母亲被艾伦夫人训斥后闷声认错的样子，发现这个画面在脑海中竟然异常鲜明。
那个曾经在数千名巫师面前挥斥方遒的女人，蹲在后院里老老实实修剪药草，被人指出错误后低着头嘟囔“知道了”。
荒谬，可又让她鼻子发酸。
“还有一个更重要的原因。”
爱蕾娜的声音压低了几分：
“乐园的崩解速度在加快。”
这句话一出，将伊芙从私人情绪中拉回到了更宏观的层面。
“别问我怎么知道的，总之我有我的渠道。
乐园防线已经出现了大面积裂缝，预计还有几年到十几年的窗口期，具体时间没有人能精确计算。
但有一点是确定的：当乐园彻底崩溃的时候，所有被它压制的力量都会同时释放。”
“届时，巫师文明将面临一场不亚于上个纪元末期的大冲击。”
她从树冠上跳下，稳稳落地：
“你母亲不管现在的状态如何，都是巫师文明为数不多的顶尖大巫师之一。
在那种级别的危机面前，每一个能战斗的大巫师都不应该被浪费在整理药草上。”
“光靠我在小屋里慢慢给她治，时间根本不够。
她需要更系统的治疗方案，更强的资源支持，以及一个让她愿意全力配合治疗的理由。”
女巫的眼睛直视着通讯画面：“那个理由，只有你了。”
“感谢您的解答。”
伊芙轻轻向爱蕾娜鞠了一躬，下定了决心：“我会去接回母亲的。”
第712章 月见草和夜语花
出发前，黑发公主选了身素色的便装长裙，头发简单扎成马尾，耳垂上只戴了对银质耳钉。
那是丈夫在结婚纪念日送给她的，没有任何魔力附着，只是普通的手工银饰。
出发前，她拿起通讯水晶，编辑了一条极其简短的消息。
发送对象：罗恩拉尔夫。
内容只有一句话：“先祖说母亲还活着，让我去接她。”
消息发出后，她没有等待回复便将水晶收入袖中。
但走出房间不到三步，水晶就震动了。
伊芙连忙取出来看了一眼，回复同样简短：“一切小心，有事喊我。”
真是有导师风格的回复，她有些埋怨的撅起小嘴。
………………
从传送阵中踏出，脚下便踩到一层松软的落叶。
深秋的翡翠大森林，正处于色采最浓烈的时节。
“殿下，从这里到艾伦夫人的药材店，步行大约需要二十分钟。”
卡罗琳跟在半步之后，声音轻柔。
“嗯。”
伊芙点了点头，沿着林间小径缓步前行，刻意没有加快脚步。
直到药材店的轮廓出现在视野中时，她才终于停下。
“殿下。”卡罗琳轻声唤道。
黑发公主深吸一口气，抬脚向前迈去。
门一打开，药材铺特有的气味扑面而来。
货架上整齐地排列着大大小小的瓶罐，标签上是挚友莉莉娅的清秀字迹。
柜台后面，有个正在低头整理药材样品的身影。
她穿着工作围裙，头发随意束在脑后，几缕碎发因汗水而贴在额际。
指甲缝里还残留着植物汁液，那是今早修剪新鲜银露蕨时留下的痕迹。
这就是自己要找的人了。
曾经的水晶尖塔塔主，当代最年轻的顶尖大巫师，王冠氏族的族长。
现在，是一间药材铺的杂活女仆。
“欢迎光临，请问需要……”
柜台前的女人忙着手里的工作，嘴里习惯性地说着接待用语。
这几年里，她已经说过无数遍这句话了。
对来买药材的巫师说，对来取货的商人说，对来打听价格的学徒说。
说得多了，舌头都能自动完成这串音节，大脑都不需要参与。
见到一直没有回应，女人皱了皱眉，抬起头。
下一刻，两双如出一辙的紫水晶眸子对上了眼。
一包银露蕨掉在了柜台上，碎叶簌簌散落。
卡桑德拉嘴唇微张，两颊血色以肉眼可见的速度褪去。
随后，她做了件蠢到极致的事。
“那个……请问您需要什么药材？”
说完她就低下头，假装不认识眼前的人。
这个举动的愚蠢程度，堪比用一片叶子去遮挡太阳。
因为，这俩人长得实在是太像了。
同样的黑发如瀑、紫水晶眼眸，连五官轮廓都是一个模子里刻出来的。
卡罗琳站在自家殿下身后，目瞪口呆地看着眼前这一幕。
伊芙见对方强撑着，也没有立刻揭穿。
她选择了一种更加温柔、也更加残忍的方式。
“请帮我看看，有没有治疗‘虚骸衰退’的药材？”
这话一出，卡桑德拉的手指微微一颤。
“我……我们这里是普通的药材店，这种高等药材恐怕……”
她把声音压得很低，试图用那种训练有素的客气来筑起隔墙。
但她的女儿，显然不打算给这道墙存在的机会。
“那‘异质能量驱除’的方子呢？”
黑发公主的语调依然冷淡，就像手术刀划过皮肤时的一声轻响。
精准，冰凉，却让伤口在一闪间洞开。
“我听说有人在宇宙中流浪了六十多年，吞噬了一些不该吞噬的东西，现在像个到处都有缺口的破布娃娃。”
“还有。”
伊芙的声音起了变化，那刻意维持的冷淡逐渐破碎：
“我听说这人回来以后，宁愿在药材店当佣人，也不愿意去见自己的女儿。”
这句话落下后，整间药材店都安静了。
卡桑德拉听到了一声被牙关咬碎的抽泣，猛地抬起头。
黑发公主咬着下唇，眼眸蒙上一层水雾。
她的睫毛在抖。
很轻，很快，仿佛停落在花瓣上的蝴蝶被一阵突如其来的风惊扰。
“……小伊芙。”
卡桑德拉终于叫出了女儿的名字。
她张了张嘴，想说很多话。
想说“对不起”，为了那些年的冷漠、控制和以爱为名的伤害。
或是“我回来了”，虽然回来方式如此狼狈，狼狈到她连面对女儿的勇气都没有。
还有最想说的“妈妈想你了”，这话已经在胸腔里翻涌了几十年，烫得喉咙发疼。
但从嘴唇间漏出的，却是一句完全没头没脑的话：
“你头发好像没扎好，有点松了。”
伊芙愣住了。
身后的卡罗琳，以及躲在后面门缝里偷窥的莉莉娅和艾伦夫人，同样满脑门问号。
卡桑德拉意识到自己说了什么之后，整张脸又从苍白变成了绯红。
她此刻的慌张程度，大概是此生之最。
“那个，我不是……”
伊芙被自己母亲逗乐了。
“六十三年没见面。”
她一边笑一边用手背擦了擦眼角：“你跟我说的第一句话，居然是这个？”
卡桑德拉的脸涨得更红了：“我……那个……习惯了……”
是的，习惯了。
女儿还小的时候，自己每天早晨做的第一件事就是去检查她的仪容。
头发不能凌乱，衣物不能有褶皱，指甲必须修剪到合适弧度，站姿必须符合礼仪标准。
那时候，这是控制欲的具象化表现。
她将女儿视为自己最重要的作品，容不得半点瑕疵。
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