不是所有人都对主座那套“必要的牺牲”、“崇高的宏愿”深信不疑。教会内部也有派系，也有矛盾，也有被边缘化、心怀不满的人。
雷纳尔多看了看众人：“现在这样不好吗？有吃有住，不用出去跟死诞者拼命，也不用昧着良心去执行某些命令。就当……另一种形式的休假吧。”
骑士们面面相觑，最后竟有人低声笑了出来。
是啊，就当休假吧。在这风雨飘摇的时局里，能有个地方暂时躲开外界的疯狂，似乎也不坏。
地上的世界，则是另一番景象。
大教堂的主厅经过初步清理，虽然依旧残留着暴乱的痕迹，但至少能用来待客了。本杰明邀请了一位特殊的客人。隐匿教会在圣泉领的高阶修士，沙逊。
这位行事低调到近乎隐形的修士，此刻坐在重新摆正的长椅上，浑身不自在。他小心翼翼地挪了挪位置，仿佛椅子上有针。
“我这辈子……”沙逊开口，“都没想过会以客人的身份坐在这里。”
本杰明给他倒了一杯酒。酒液散发着橡木和果香的混合气息，是从教堂里搜出来的精酿。
“以后来做客的机会多着呢。”本杰明笑着说。
沙逊接过酒杯，没急着喝。他抬起眼，透过杯沿观察本杰明。、
“请恕我话说得直接。”沙逊放下酒杯，“您这是打算……将圣泉领彻底握在手中了？”
问题很直接，也很危险。
本杰明没有立刻回答。他转身给旁边的阿布罗狄也满上一杯，对方已经急不可耐了
“拿到手的东西，没道理还回去。”
沙逊的瞳孔微微收缩。
“东境那边不会坐视不管。”他压低声音，“苍白教会的军队，还有那些忠于主座的神眷者……您就不怕大军压境？”
“怕？”本杰明笑了，那笑容里带着近乎狂妄的坦然，“凡事瞻前顾后，还怎么干大事。”
沙逊怔住了。他盯着本杰明看了好几秒。
“您比传闻中更加……让人心生向往。”他端起酒杯，轻轻晃动，“我有些理解，为什么有那么多愿意跟随您了。”
这话听着像是恭维，但沙逊的语气里确实带着某种真实的感慨。
正在给自己倒第二杯的阿布罗狄闻言，转过头来，挑了挑眉。
“这话听着太像场面话了。”他毫不客气地拆台，“要不你说说具体的理由？让我也理解理解。”
沙逊对这位不按常理出牌的灵园主教翻了个白眼。
“我不想理你。”他干脆地说，然后转向本杰明，“男爵，我们还是谈正事吧。您需要隐匿教会做什么？或者说，我们能从这场变革中得到什么？”
本杰明举起酒杯。
“先喝酒。”他说，“都是朋友，边喝边谈。”
第313章 轻松明亮的教会
切丝维娅要来了。
对这个消息最紧张的人并非任何一位骑士或修士，而是莉维亚。
她的紧张源自几天前与阿布罗狄的一次“闲聊”。
那天下午，本杰明在处理堆积如山的物资调配文件，阿布罗狄则靠在大教堂回廊的窗边，看起来非常闲。莉维亚犹豫了很久，才鼓起勇气走过去。
“阿布罗狄主教……我，我想请教一些事情。”
阿布罗狄转过头：“请说。”
“关于……关于男爵身边的人。”莉维亚的声音很低，“比如，那位即将到来的切丝维娅女士。”
阿布罗狄挑了挑眉，
“切丝维娅啊……”他拖长了声音，仿佛在回忆什么有趣的事，“她是个狠角色。”
莉维亚的心跳漏了一拍。
“用寒霜镇内部的说法，她是一人之下，万人之上。”阿布罗狄背靠着窗台，“男爵的决策，她可以影响，男爵的计划，她要过目，男爵信任的人里，她排第一……哦，可能沃特骑士会有点意见，不过那不重要。”
莉维亚的手不由自主的握成拳。
“而且，”阿布罗特意补充道，“她发怒的时候，非常可怕。整个人浮在半空，瞬间放倒了男爵身边所有的护卫。当时我可她陷入了鏖战，勉强算是……惜败吧。”
阿布罗狄着重惜败二字。
这描述让莉维亚脊背发凉。阿布罗狄的实力她是见识过的，那些狂暴的荆棘能对抗数名神殿骑士。能让他说出“惜败”的人……
“还有一点，”阿布罗狄压低了声音，仿佛在分享什么禁忌的秘密，“她和苍白女神……有着某种脱不开的联系。这一点，男爵也知道。”
最后这句话，像一根针刺进了莉维亚的心脏。
和女神有联系。
这和自己在某些“作用”上重叠了——或者说，本该重叠。自己曾是女神在圣泉领的代言人，是连接信徒与神圣的桥梁。可现在，这个身份已经蒙尘，甚至沾染了背叛的污点。
而切丝维娅……一个与女神有联系、能影响本杰明决策、实力深不可测的狠角色。
莉维亚感到了前所未有的危机感。不是对生命的威胁，而是对“存在意义”的威胁。她害怕被取代，害怕自己最后一点“有用”的价值被那个未曾蒙面的少女彻底剥夺。
这些念头她不敢让本杰明知道。那太卑劣，太不符合一个“忏悔者”应有的心态。
所以，当切丝维娅抵达圣泉城的当天，莉维亚主动请缨去迎接。
“让我去吧。”她对本杰明说，努力让自己的声音听起来平静，“我是圣泉领的领主，理应由我出面。”
本杰明没多想就让她去了：“也好。切丝维娅性格比较特别，你多担待。”
特别。莉维亚咀嚼着这个词，心中的紧张更甚。
马车停在大教堂前。拉车的马匹喷着白气，蹄子在冻硬的地面上不安地踩踏。
车门打开，先是一只穿着黑色短靴的脚探出来，轻轻踩在地面上。然后，一个身影走了出来。
莉维亚屏住了呼吸。
银发。不是苍老的灰白，而是月光流淌带着淡淡光泽的银色长发，几缕发丝垂在肩头。少女看起来比莉维亚年轻几岁，面容异常精致。
最引人注目的是那双眼睛——鲜红的瞳孔，像凝固的血，又像燃烧的炭，扫视着周围的一切，最后落在了莉维亚身上。
切丝维娅。
她径直朝莉维亚走来，脚步不疾不徐，靴跟敲击石板的声音富有节奏。随着距离拉近，莉维亚感到一股无形的压力扑面而来。不是杀气，不是敌意，而是一种……绝对的“存在感”，仿佛她走到哪里，哪里就是人群中心。
莉维亚张了张嘴，想开口说些什么欢迎的话，想自我介绍，想表达善意——
但切丝维娅先开口了。
“你就是莉维亚修女吧。”声音平静甚至有些慵懒，“圣泉领的领主，苍白教会的高阶修女，本杰明过去的队友。”
莉维亚的心猛地一沉。“过去的队友”这个定语像针一样扎人。她想纠正，想说自己现在依然是、至少希望依然是本杰明的队友——
但切丝维娅没给她机会。
“——就是你把本杰明软禁在这里的，对吧？”
莉维亚所有准备好的话全都卡在了喉咙里。她想解释，想辩解，想说那并非她的本意，想说她后来也后悔了……但她只能僵硬地站在那里，嘴唇微微颤抖，却发不出任何声音。
切丝维娅等了几秒，见她不回答，便移开了目光，仿佛刚才那句质问只是随口一提。
“带我去见他吧。男爵应该在等我。”
前往大教堂主厅的路上，
切丝维娅一边走，一边打量着四周。大教堂内部虽然经过了初步清理，但暴乱留下的痕迹依然随处可见——翻倒后扶正的长椅、墙壁上焦黑的灼痕、彩绘玻璃窗上狰狞的裂口。
她的目光尤其长久地停留在那些描绘苍白女神事迹的壁画和雕塑上。
“这幅《女神镇压风暴图》……”切丝维娅在一幅巨大的壁画前停下脚步，歪了歪头，“构图挺有张力，但这姿势怎么看怎么变扭，在镇压风暴前，祂应该会先闪到腰。而且苍白女神什么时候穿金线绣边的白袍了？她最讨厌金色。”
莉维亚感到一阵不舒服。这些细节，连她这个高阶修女都从未曾想过，对方却说得如此笃定，仿佛亲眼见过女神本人。
“你……对苍白教会有一些误解是正常的。”莉维亚终于忍不住开口，“我们确实做了一些错误的事情。但是，现在有了本杰明站在我们身边，引导我们，监督我们……我们一定不会再犯下新的错误。”
她说得很诚恳，甚至带着一点卑微。
切丝维娅转过头，红色眼眸里没有任何情绪波动。
“是哦。”她说，语气轻飘飘的，“但旧的错误不会因此消失。它就在那里，一直看着你。”
莉维亚的身体晃了一下。
“我……我想和你打好关系。”她努力稳住声音，“本杰明一定也是这样想的。他希望身边的人都能和睦相处……”
切丝维娅眨了眨眼，仿佛听到了什么有趣的话。
“他也是这么想？”她轻笑了一声，“我看未必。他又不是哪里来的情感调节师，关注这些有的没的干嘛。”
这句话让莉维亚低下头，不再去看那双红眼睛，也不再说什么，只是沉默的带路。
终于，她们来到了本杰明临时的办公点。
本杰明听到脚步声抬起头。
“来了？”他的目光先落在切丝维娅身上，然后才看向莉维亚，点了点头，“辛苦了。”
莉维亚想挤出一个微笑，但失败了。
切丝维娅走进房间，
“我来了。”她说，省去了所有寒暄，“那么，男爵大人，带我见识见识吧——苍白教会那些阴暗沉重的秘密。”
“教会没有阴暗沉重的秘密！”莉维亚几乎是脱口而出，声音比她自己预想的要大。她说完就后悔了，脸颊涨红，但还是坚持着重复道：“我们的一切都是……都是轻松明亮的。女神的光辉照耀下，一切都会变得……”
切丝维娅转过头，眼睛微微眯起，打量着莉维亚那张因激动而涨红的脸。
“轻松明亮？”她重复这个词：“好啊，那我可要……好好期待一下了。”
第314章 科研差距
“赶过来辛苦了，需要先休息吗？”
“不用客套。”切丝维娅回答得干脆利落，“直接带我过去吧。新的复苏设施，我已经等不及了。”
本杰明点点头，转身向外走去。切丝维娅跟上，莉维亚迟疑了一瞬，也默默跟在了后面。
“你也跟着？”切丝维娅头也不回地问，“是因为没事做吗，修女大人？”
这话里的刺扎得莉维亚呼吸一滞。她握紧了藏在宽大袖口中的手，努力让自己的声音保持平稳：“我是圣泉领的领主，客人来访，应有的礼节不能省略。”
“礼节？”切丝维娅笑了一声，没再说什么。那笑声里的意味让莉维亚脸颊发烫。
“莉维亚的实力不错。”本杰明在前面开口，“接下来我们要去看的东西……是魔法女神的残骸。多一份保障总是好的。”
魔法女神的残骸。
这个词让莉维亚的心脏猛地收缩。她知道地下圣所有秘密，知道“圣血”的源头不简单，但听到如此直白、如此亵渎的称谓，依然感到一阵本能的战栗。
切丝维娅倒是没什么反应，只是“嗯”了一声。
通往地下圣所的阶梯幽暗。墙壁上的油灯提供着昏暗的光线，三人的脚步声在狭窄的空间里回响。
“我不在的这段时间，”本杰明一边走一边问，“寒霜镇那边怎么样？”
“还是那些常有的麻烦。”切丝维娅的声音从后方传来，“新开垦的北坡冻土太硬，几台抽水机轴承开裂，你大哥试图改进锅炉压力阀结果差点又炸了工坊，苏莱文气得接连三个项目都没给他批。”
“……说点更大的。”
“更大的？”切丝维娅想了想，“西境。那边也出现死诞者了，数量不少，和阿尔凯亚王子的军队正面干起来了。”
本杰明的脚步微微一顿。
“战况呢？”
“阿尔凯亚的军队相当有实力。”切丝维娅的声音里带上一点评估的意味，“根据我们截获的情报和商队传回的消息，大部分爆发点已经被镇压。他们的打法很高效。而且，以龙焰伯爵为首的那些旧贵族势力，因为领地受损、兵力折损，再加上阿尔凯亚的强势态度，目前基本已经服软。西境……可以说已经被他彻底整合了。”
西境统一了。而且是在如此短的时间内。
本杰明的眼神沉了沉。这很难说是好消息，一个统一且掌握强大军力的西境之主，将成为棋盘上更重量级的玩家。
“有探过口风吗？”本杰明问，“他对东境，对我们态度怎么样？”
“这你得去问伊芙琳了，她在处理这方面的情报。”切丝维娅说，“但我得提醒你，你那“受命于天”的口号，多半已经传到对方耳朵里去了。”
本杰明苦笑：“那是埃尔温为了造势瞎喊的，我可没这么自称过。”
“有区别吗？”切丝维娅反问，“话已经传出去了。在有些人听来，这就是野心。在另一些人听来，这就是宣战。在阿尔凯亚听来……谁知道呢？也许他觉得有趣，也许他觉得该碾死一只聒噪的老鼠。”
上一篇：诸天：我有一个主神碎片
下一篇：返回列表